Smilodon [1] ( lat. Smilodon , muusta kreikasta σμίλη - veitsi ja ὀδούς , gen. s. ὀδόντος - hammas) on sukupuuttoon kuolleiden miekkahammaskissojen suku , jonka edustajat elivät 2000-500000 vuotta sitten. ja Etelä-Amerikassa. Luultavasti polveutui Meganteronista . Tunnettu nimi " miekkahammastiikeri " on itse asiassa virheellinen.
Machairodontinae-alaheimoon kuuluvien miekkahammaskissojen mitokondrio-DNA-tutkimuksen mukaan Smilodon- ja Homotherium -sukujen evoluutiopolut erosivat noin 22 miljoonaa vuotta sitten [2] . Yksi syy, joka johti miekkahampaisten kissojen sukupuuttoon, voi olla niiden alhainen geneettinen monimuotoisuus [3] [4] , toisen version mukaan smilodonien sukupuuttoon saattoi vaikuttaa se, että primitiiviset ihmiset tuhosivat pleistoseenin megafaunan asutuksen aikana. Amerikasta [5] .
Smilodon oli leijonan tai tiikerin kokoinen , vaikka sillä oli paljon vahvempi rakenne ja se painoi 160-280 kg [6] [7] ( Smilodon fatalis ) 220-400 kg [6] ( Smilodon populator ), oli lyhyt. häntää. Yksi Smilodon-lajeista, Smilodon populator , oli miekkahampaisten kissojen alaheimon suurin edustaja . Smilodonit erosivat muista kissaeläimistä voimakkaan ruumiinrakenteeltaan. Ylempien hampaiden juuret olivat jopa 28 cm pitkiä, ja ne ulottuivat silmäkuopan yläreunaan . Ne litistettiin sivusuunnassa, kaareutuivat ja koveralta puolelta supistettiin. Poskihampaat päinvastoin pienenivät.
Ylempien hampaiden käyttämiseksi Smilodon pystyi avaamaan suunsa 120 asteeseen - tätä varten alaleuan ja kallon nivelyhteys laskettiin. Toinen smilodonien ominaisuus on mastoidiprosessin kehittyminen, johon kiinnitettiin lihaksia, jotka laskivat päänsä, kun niitä lyötiin ylemmillä hampailla, mikä on laite, joka tehostaa tätä liikettä. He ovat erikoistuneet metsästämään erittäin suuria eläimiä, kuten mammutteja (todennäköisesti enimmäkseen nuoria tai pentuja), mastodoneja , aropiisoneja , länsihevosia . Elinympäristö - metsät, joissa uhrin luokse oli helpompi hiipiä, mutta joissa voi myös asua avoimissa tiloissa [8] . He metsästivät luultavasti yksin väijytyksestä, kuten nykyaikaiset tiikerit, koska lyhyet jalat ja vahva ruumiinrakenne eivät antaneet heidän tavoitella nopeaa saalista pitkään aikaan [9] [10] [11] . Todisteiden puute siitä, että urokset olivat huomattavasti suurempia kuin naaraat, voi myös viitata yksinäiseen elämäntapaan tai olemiseen vain järjestäytymättömissä ryhmissä, joissa on yhtä paljon uroksia ja naisia, toisin kuin samoilla alueilla asuvat homoteriat , jotka metsästivät ryhmissä (prides) avoimissa tiloissa [12] .
Smilodonilla oli pienentynyt lannealue, korkea lapaluu, lyhyt häntä ja leveät raajat suhteellisen lyhyellä jaloilla. [13] [14] Smilodon tunnetaan parhaiten suhteellisen pitkistä hampaistaan, jotka ovat pisimmät miekkahampaisista kissoista, noin 28 cm (11 tuumaa) pitkiä suurimmassa lajissa, S. populatorissa. [13] Hampaat olivat ohuet ja niissä oli ohuet hammastus edessä ja takana. [15] Kallo oli vahvarakenteinen, kuono-osa lyhyt ja leveä. Sygomaattiset luut (zygomata) ovat syviä ja laajasti kaarevia, sagitaalinen harja on korostunut, etuosa on hieman kupera. Alaleuassa oli molemmilla puolilla edessä laippa. Yläetuhampaat olivat suuret, terävät ja eteenpäin kallistuneet. Alaleuan etu- ja poskihampaiden välissä oli diasteema (rako). Alemmat etuhampaat olivat leveät, kaarevat ja suorassa linjassa. Alaleuan esihammas p3 oli läsnä useimmissa varhaisissa näytteissä, mutta hävisi myöhemmissä näytteissä; sitä oli vain 6 %:ssa La Brean näytteestä. [16] Keskustelua käydään siitä, oliko Smilodonilla seksuaalinen dimorfia: joissakin S. fatalis -fossiileilla tehdyissä tutkimuksissa on havaittu vain vähän eroja sukupuolten välillä [17] [18] , kun taas vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että vaikka S. fatalis -fossiileilla on pienempiä eroja kokoa kuin nykyaikainen Panthera , ne näyttävät osoittavan saman sukupuolten välisen eron joissakin ominaisuuksissa. [19]
S. gracilis oli pienin laji, jonka arvioitu paino oli 55 kg. ja hän oli jaguaarin kokoinen. Se oli samanlainen kuin samankokoinen edeltäjänsä Megantereon, mutta sen hampaisto ja kallo olivat kehittyneempiä ja lähestyivät S. fatalista. S. fatalis oli kooltaan S. gracilisin ja S. populatorin välissä. [13] Sen paino vaihteli 160-280 kg, [20] se saavutti 100 cm:n korkeuden hartioilla ja sen rungon pituus oli 175 cm. [21] Se oli kooltaan leijonan kaltainen, mutta vankempi. ja lihaksikas, ja siksi hänellä oli suuri ruumiinpaino. Sen kallo oli myös samanlainen kuin Meganteronin kallo, mutta massiivisempi ja suuremmilla hampailla. . [22] S. populator oli yksi suurimmista tunnetuista kissaeläimistä, jonka ruumiinpaino oli 220-400 kg, [20] ja yhden arvion mukaan jopa 470 kg. [23] Uruguaysta peräisin olevan S. populatorin erityisen suuri kallo, jonka pituus on 39 cm, viittaa siihen, että tämä yksilö on voinut painaa jopa 436 kg. ja saavuttavat jopa 120 cm:n olkapääkorkeuden [24] [13] S. fatalisiin verrattuna S. populator oli vankempi ja pitempi ja kapeampi kallo ja suorempi yläprofiili, korkeammat nenäluut, pystysuorampi niskakyhmy , massiivisempi metapodia ja hieman pidemmät eturaajat verrattuna takaraajoihin. [22] [25] Suuret jalanjäljet Argentiinasta (joille on ehdotettu ichnotaksonin nimeä Smilodonchium) on osoitettu S. populatorille ja niiden mitat ovat 17,6 cm x 19,2 cm ja päätettiin tehdä vertailu. [27]
Perinteisesti taiteilijat, kuten Charles R. Knight, 1900-luvun alussa yhteistyössä eri paleontologien kanssa restauroivat miekkahampaisia kissoja taiteellisesti ulkoisilla piirteillä, jotka muistuttavat olemassa olevien kissaeläinten ominaisuuksia. [28] Vuonna 1969 paleontologi J. J. Miller ehdotti sen sijaan, että Smilodon olisi ollut hyvin erilainen kuin tyypillinen kissa ja olisi näyttänyt bulldogilta, jolla on alahuulilinja (jotta sen suu voisi avautua leveäksi repimättä kasvokudosta). ylösalaisin nenä ja matalat korvat. [29] Paleoartisti Mauricio Anton ja tekijät kiistivät tämän vuonna 1998 ja väittivät, että Smilodonin kasvonpiirteet eivät yleensä eronneet kovinkaan paljon muiden kissojen kasvojen piirteistä. Anton totesi, että nykyaikaiset eläimet, kuten virtahepo, pystyvät suun orbikulaarisen lihaksen kohtalaisen taipumisen vuoksi avaamaan suunsa leveäksi repimättä kudosta, ja tällainen lihaskonfiguraatio on olemassa nykyaikaisilla suurilla kissoilla. [30] Anton totesi, että olemassa oleva fylogeneettinen haarukointi (jossa fossiilisen taksonin lähimpien elävien sukulaisten piirteitä käytetään referenssinä) on luotettavin tapa rekonstruoida esihistoriallisten eläinten ulkonäkö, ja näin ollen Knightin Smilodon-kissaeläinten restauraatiot ovat edelleen olemassa. tarkka. [28]
Smilodon ja muut miekkahampaiset kissat on rekonstruoitu sekä kiinteillä turkilla että pilkkukuvioilla (mikä näyttää olevan perinnöllinen tila kissoille), koska molempia värivaihteluita pidetään mahdollisina. [28] Nykyaikaisten kissalajien tutkimukset ovat osoittaneet, että ulkona elävillä lajeilla on yleensä yhtenäinen turkki, kun taas kasvullisemmissa elinympäristöissä elävillä on muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta enemmän merkkejä. [31] Jotkut turkin piirteet, kuten urosleijonien harjat tai tiikerin raidat, ovat liian epätavallisia, jotta niitä voitaisiin ennustaa fossiileista. [28]
1830-luvulla tanskalainen luonnontieteilijä Peter Vilhelm Lund ja hänen avustajansa keräsivät fossiileja kalkkikiviluolissa lähellä Lagoa Santan pikkukaupunkia Minas Geraisissa Brasiliassa. Tuhansien löydettyjen fossiilien joukossa hän tunnisti muutaman yksittäisen poskihampaan kuuluvan hyeenalle, jonka hän antoi vuonna 1839 nimeksi Hyaena neogaea - erillinen kissasuku, vaikkakin siirtymävaiheessa hyeenoihin . Hän totesi, että se olisi suunnilleen nykyajan suurimpien lihansyöjien kokoinen ja kestävämpi kuin mikään nykyaikainen kissa. Lund halusi alun perin antaa uuden suvun nimeksi Hyaenodon , mutta tajuttuaan, että toinen esihistoriallinen saalistaja oli äskettäin saanut nimen, hän antoi sille vuonna 1842 nimen Smilodon populator . Hän selitti antiikin kreikkalaisen Smilodonin merkityksen sanalla σμίλη (hymy), "veitsellä" tai "kaksiteräisellä veitsellä" ja οδόντος (odontús), "hammas". Se on käännetty myös "kaksiteräisen veitsen muotoiseksi hampaaksi". Hän selitti lajinimen populator "tuhoajaksi", joka tarkoittaa myös "tuhon tuojaa". Eläin sai nimensä ulkonevien ylempien hampaiden vuoksi, joiden pituus on joissakin lajeissa 28 senttimetriä. Tämän kissalajin suuret edustajat voivat painaa jopa 400 kg ja ruumiinpituus hieman yli metrin. Tutkijat ehdottavat, että hampaat auttoivat kissoja pureskelemaan suurten saaliiden pääverisuonia, mikä aiheutti uhrin runsaan verenhukan, hän menetti nopeasti voimansa [32] [33] . Vuoteen 1846 mennessä Lund oli hankkinut lähes kaikki luuston osat (eri ihmisiltä), ja myöhempinä vuosina muut naapurimaiden keräilijät löysivät lisää näytteitä. [34] [35] . Vaikka jotkut myöhemmät kirjoittajat käyttivät Lundin alkuperäistä lajinimeä neogaea populatorin sijaan , sitä pidetään nyt kelpaamattomana nomen nudumina , koska siihen ei liitetty asianmukaista kuvausta eikä se nimennyt tyyppinäytteitä [16] . Jotkut Etelä-Amerikasta peräisin olevat yksilöt on luokiteltu muihin sukuihin, alasuvuihin, lajeihin ja alalajeihin, kuten Smilodontidion riggii , Smilodon (Prosmilodon) ensenadensis ja S. bonaeriensis , mutta näitä pidetään nykyään S. populatorin nuorempina synonyymeinä . [22] .
Smilodon-fossiileja on löydetty Pohjois-Amerikasta 1800-luvun jälkipuoliskolta lähtien. [34] Vuonna 1869 yhdysvaltalainen paleontologi Joseph Leidy kuvasi poskihampaisen yläleuan fragmentin, joka oli löydetty öljysäiliöstä Hardinin piirikunnassa Texasissa . Hän määritti näytteen Felis-sukuun (jota käytettiin silloin viittaamaan useimpiin kissoihin, sekä säilyneisiin että sukupuuttoon kuolleisiin), mutta havaitsi sen olevan riittävän erottuva osaksi omaa alasukuaan, kuten F. (Trucifelis) fatalis. [36] Erityinen nimi tarkoittaa "tappavaa" [37] . Yhdysvaltalainen paleontologi Edward Drinker Cope huomautti vuonna 1880 julkaistussa asiakirjassa sukupuuttoon kuolleista amerikkalaisista kissoista, että F. fatalisin poskihammas oli identtinen Smilodonin kanssa ja ehdotti uutta S. fatalis -yhdistelmää [38] . Useimmat löydöt Pohjois-Amerikasta olivat niukkoja, kunnes kaivaukset aloitettiin Los Angelesin La Brean louhoksissa, joista on löydetty satoja S. fatalis -lajeja vuodesta 1875 lähtien. [34] S. fatalisilla on nuoremmat synonyymit, kuten S. mercerii, S. floridanus ja S. californicus. [22] Amerikkalainen paleontologi Annalize Burtha piti S. fatalisin holotyyppiä liian epätäydellisenä ollakseen sopiva tyyppinäyte, ja lajia on joskus ehdotettu S. populatorin nuoremmaksi synonyymiksi. [16] Skandinaaviset paleontologit Bjorn Kurten ja Lars Werdelin tukivat näiden kahden lajin välistä eroa vuoden 1990 artikkelissa. [25] Amerikkalaisen paleontologi John P. Babiarz ja hänen kollegoidensa vuonna 2018 julkaisemassa artikkelissa todettiin, että S. californicus, jota edustavat La Brean tervakuopista peräisin olevat yksilöt , oli loppujen lopuksi S. fatalis -lajista erillinen laji, ja että lisää tutkimusta sukua tarvitaan taksonomian tarkentamiseen. [39]
Vuonna 1880 ilmestyneessä sukupuuttoon kuolleita kissoja käsittelevässä artikkelissaan Cope nimesi myös kolmannen smilodonlajin, S. gracilis . Tämä laji perustui osittaiseen keimaan, joka oli otettu Port Kennedyn luolasta lähellä Schuylkill -jokea Pennsylvaniassa . Cope havaitsi, että koira erosi muista Smilodon-lajeista pienemmän kokonsa ja puristuneemman pohjansa vuoksi [38] . Sen erityinen nimi viittaa tämän lajin kevyempään rakenteeseen [40] , joka tunnetaan harvemmista ja vähemmän täydellisistä jäännöksistä kuin muut suvun jäsenet [41] . S. gracilista on joskus pidetty osana suvuja, kuten Megantereon ja Ischyrosmilus [42] . S. populator , S. fatalis ja S. gracilis ovat tällä hetkellä ainoat kelvolliset Smilodon-lajit, ja useimpien niiden nuorempien synonyymien määrittämiseen käytetyt merkit on hylätty eroina saman lajin yksilöiden välillä (sisäinen vaihtelu) [22 ] [16] . Smilodon on yksi tunnetuimmista esihistoriallisista nisäkkäistä, joka mainitaan usein suosituissa tiedotusvälineissä ja se on Kalifornian osavaltion fossiili [34] .
Smilodonin esi-isien historian suurimpien edustajien jäännökset olivat Oregonin yliopiston luonnon- ja kulttuurihistorian museossa . Niitä tutkivat vuonna 2021 tiedemiehet, jotka tunnistivat ne uudeksi lajiksi (Machairodus lahayishupup) [43] [44] .
Tunnetuin miekkahammaskissa , Smilodon, on yksi kissaryhmän kuuluisimmista jäsenistä, mutta miekkahampaisia petoeläimiä ei esiintynyt vain kissojen keskuudessa. Termi "miekkahampainen" viittaa ekomorfiin, joka koostuu erilaisista sukupuuttoon kuolleista lihansyöjäsynapsideista (nisäkkäistä ja lähisukulaisista), jotka ovat kehittäneet konvergenttisti äärimmäisen pitkät yläleuan koiran hampaat ja niihin liittyvät kallo- ja luuston mukautukset. Tämä sisältää Gorgonopsia- , Thylacosmilidae- , Machaeroidinae- , Nimravidae- , Barbourofelidae- ja Machairodontinae -lajin jäseniä . [34] [45] Felidae -heimon (oikeat kissat) sisällä Machairodontinae-alaheimon jäseniä kutsutaan miekkahampaisiksi kissoiksi, ja tämä ryhmä itsessään on jaettu kolmeen heimoon: Metailurini (väärämiekkahampaita); Homotherini (kissan miekkahammas); ja Smilodontini (miekkahampaiset kissat), joihin Smilodon kuuluu. [22] Smilodontinin edustajat erottuvat pitkistä, ohuista kulmahampaistaan, joissa on tai ei ole hienojakoisia hammastuksia, kun taas Homotherinille on ominaista lyhyemmät, leveämmät ja litteämmät kulmahampaat, joissa on karkeammat hammastukset. [46] Smilodontini-hampaat erottuvat pitkistä ohuista kulmahampaistaan, joissa on tai ei ole hienojakoisia, kun taas Homotherinille on ominaista lyhyemmät, leveämmät ja litteämmät kulmahampaat, joissa on karkeammat hammastukset [22] .
Varhaisimmat kissaeläimet tunnetaan Euroopan oligoseenikaudesta , kuten Proailurus , ja varhaisin sapelihammaslaji on mioseenilaji Pseudaelurus . [22] Varhaisimpien miekkahampaisten kissojen kallo ja alaleuan morfologia oli samanlainen kuin nykyaikaisten pilvileopardien ( Neofelis ) kallo ja alaleukan morfologia. Linja sopeutui edelleen tappamaan suuret eläimet tarkasti kehittämällä pitkänomaisia hampaat ja leveämmät rakot, samalla kun uhrataan suuri purentavoima . [47] Kun niiden hampaat kasvoivat, kissojen ruumiista tuli vahvempi saaliin immobilisoimiseksi. [46] Smilodontiini- ja homoteriinijohdannaisissa lanneranka ja häntä lyhenivät, samoin kuin takaraajat. [22] Fossiileista talteen otettujen mitokondrioiden DNA-sekvenssien perusteella Homotheriumin ja Smilodonin linjat ovat saattaneet erota toisistaan noin 18 miljoonaa vuotta sitten. [48] Smilodonin varhaisin laji on S. gracilis, joka oli olemassa 2,5 miljoonasta 500 000 vuoteen sitten (varhaisesta Blancanista Irvingtonin aikakauteen) ja se oli Megantereonin seuraaja Pohjois-Amerikassa, josta se todennäköisesti syntyi. Megantereon itse saapui Pohjois-Amerikkaan Euraasiasta plioseenikaudella Homotheriumin kanssa. S. gracilis saavutti Etelä-Amerikan pohjoiset alueet varhaisen pleistoseenin aikana osana suurta Amerikan välistä vaihtoa . [49] [46] S. fatalis oli olemassa 1,6 miljoonaa - 10 000 vuotta sitten (myöhäinen Irvington - Rancholabrian) ja korvasi S. graciliksen Pohjois-Amerikassa. S. populator oli olemassa 1 miljoona - 10 000 vuotta sitten (Ensendanista Luzhanin aikakauteen) Etelä-Amerikan itäosassa [25] [50] .
Huolimatta puhekielessä olevasta nimestä "miekkahammastiikeri", smilodon ei ole läheistä sukua nykytiikereille (joka kuuluu alaheimoon Pantherinae ) tai mihinkään muuhun olemassa olevaan kissaeläimeen [51] . Muinaisen DNA:n analyysi vuonna 1992 osoitti, että Smilodon pitäisi lukea nykyaikaisten kissojen (alaheimot Felinae ja Pantherinae ) ansioksi [52] . Vuoden 2005 tutkimus osoitti, että Smilodon kuului erilliseen kissan linjaan [53] . Vuonna 2006 julkaistu tutkimus vahvisti tämän osoittaen, että Machairodontinae erosivat varhain nykyaikaisten kissojen esi-isistä eivätkä olleet läheistä sukua millekään elävälle lajille [54] . Seuraava fossiileihin ja DNA-analyysiin perustuva kladogrammi vuodelta 2011 osoittaa smilodonin paikan sukupuuttoon kuolleiden ja olemassa olevien kissaeläinten joukossa Rinconin ja kollegoiden mukaan: [49]
Felidae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Smilodonille alkoi kehittyä aikuisten miekkahampaisia hampaat, kun eläin oli 12–19 kuukauden ikäinen, pian kissan maitohampaiden valmistumisen jälkeen . Sekä lasten että aikuisten hampaat olivat suussa noin 11 kuukautta, ja voimakkaaseen puremiseen käytetyt lihakset kehittyivät noin puolentoista vuoden iässä (kahdeksan kuukautta aikaisemmin kuin nykyaikaisella leijonalla). Kun eläin kasvoi 23-30 kuukauteen, maitohampaat putosivat ja aikuiset kulmahampaat jatkoivat kasvuaan keskimäärin 7 mm (0,3 tuumaa) kuukaudessa 12 kuukauden ajan. Eläin saavutti täysikokonsa noin 3-vuotiaana, mikä on myöhemmin kuin nykyisissä isokissalajeissa. Nuorten ja nuorten Smilodon-fossiilit olivat erittäin harvinaisia La Brea Ranchissa, jossa tutkimus suoritettiin, mikä osoitti, että ne piiloutuivat metsästyksen aikana ja olivat riippuvaisia vanhempien hoidosta hampaiden kehittyessä [55] [56] [57] .
Vuoden 2017 tutkimus osoittaa, että nuoret syntyivät vankkarakenteisina aikuisten kaltaisina. La Breasta peräisin olevan nuorten S. fatalisin luiden vertailu nykyaikaisen amerikkalaisen leijonan luihin osoitti, että kahdella kissalla oli samanlainen kasvukäyrä. Kissan eturaajojen kehitys ontogeniassa (muutokset kasvun aikana) oli vakavasti rajoitettua. Käyrä on samanlainen kuin nykyaikaisilla kissoilla, kuten tiikereillä ja puumilla, mutta se on voimakkaammin vino kuin nykyaikaisilla kissoilla [58] . Reynoldsin, Seymourin ja Evansin vuonna 2021 tekemä tutkimus osoittaa, että Smilodonilla oli ainutlaatuinen ja nopea kasvuvauhti, joka oli samanlainen kuin tiikereillä, mutta pitkä kypsymisaika oli samanlainen kuin leijonalla, jolloin pennut olivat riippuvaisia vanhemmistaan [59] ] .
Huippupetoeläimenä Smilodon saalisti pääasiassa suuria nisäkkäitä. S. fatalis -luiden isotooppikoostumus La Brean tervakuopissa osoittaa, että kissat veivät sinne useimmiten märehtijöitä, kuten preeriaaurokkeja ( Bison antiquus , jotka olivat paljon suurempia kuin nykyajan amerikkalaiset biisonit) ja kameleja ( Camelops ). [60] Lisäksi Floridasta peräisin olevien S. gracilis -näytteiden hammaskiillessä säilyneet isotoopit osoittavat, että tämä laji ruokkii pekkari Platygonusta ja laamamäistä Hemiaucheniaa [ 61] . Surkean suden ( Aenocyon dirus ) ja amerikkalaisen leijonan ( Panthera atrox ) luiden isotooppitutkimukset osoittavat yhteensopivuuden S. fatalisin kanssa saalista, mikä viittaa siihen, että ne olivat kilpailijoita [60] . Yksityiskohtaisempi isotooppianalyysi osoittaa kuitenkin, että Smilodon fatalis suosi metsäsaalista, kuten tapiirejä , peuroja ja metsäbiisoneja, toisin kuin hirvittävät susit, jotka suosivat saalista, joka asui avoimilla alueilla, kuten niityillä [62] . Saaliin saatavuus Rancho La Brean alueella oli luultavasti verrattavissa nykyiseen Itä-Afrikkaan [63] .
Kun Smilodon muutti Etelä-Amerikkaan, sen ruokavalio muuttui: piisonit puuttuivat, hevoset ja proboscideans olivat erilaisia, ja alkuperäiset sorkka- ja kavioeläimet, kuten toksodoni ja litopternit , olivat täysin vieraita; Siitä huolimatta S. populator viihtyi siellä samoin kuin sen sukulaiset Pohjois-Amerikassa [46] . Smilodon-löytöjen isotooppianalyysi viittaa siihen, että sen pääsaalislajit olivat Toxodon platensis , Pachyarmatherium , Holmesina, Panochthus -suvun lajit , Palaeolama , Catonyx , Equus neogeus ja krokotiili Caiman latirostris . Tämä ruokavalion analyysi osoittaa myös, että S. populator metsästi sekä avoimissa että metsäisissä elinympäristöissä. [64] . Pohjois- ja Etelä-Amerikan lajien väliset erot voivat liittyä näiden kahden mantereen välisiin eroihin saaliissa [25] . Smilodon luultavasti vältti luiden syömistä ja jätti riittävästi ruokaa raadonsyöjille [65] . Smilodon saattoi syödä kuolleita susia [66] . On ehdotettu, että smilodonit olivat puhtaita raadonsyöjiä, jotka käyttivät hampaillaan ruhojen teurastamiseen ja kilpailijoiden pelotteluun, mutta tätä teoriaa ei tueta nykyään, koska yksikään nykyaikainen maanisäkäs ei ole puhdas raadonsyöjä [67] .
Kuten nykyaikaisilla kissoilla, Smilodonin aivot olivat uurteiset , mikä viittaa lisääntyneeseen monimutkaisuuteen alueilla, jotka säätelevät kuuloa, näköä ja raajojen koordinaatiota. Sapelihampaisilla kissoilla oli yleensä suhteellisen pienet silmät, jotka eivät olleet kasvot eteenpäin kuin nykyaikaisilla kissoilla, joilla on hyvä kiikarinäkö auttaa niitä liikkumaan puiden läpi [67] Smilodon oli luultavasti väijytyspeto, joka piiloutui tiheään kasvillisuuteen sen vuoksi. raajat olivat samanlaisia kuin nykyajan metsäkissat, [68] ja sen lyhyt häntä ei olisi auttanut sitä tasapainossa juoksun aikana. [69] Toisin kuin Megantereon-esi-isänsä, joka oli ainakin osittain digitaalinen ja pystyi siten kiipeämään puihin, Smilodon oli luultavasti kokonaan maanpäällinen suuremman painonsa ja kiipeilyapuvälineiden puutteen vuoksi. [70] Argentiinasta peräisin olevat kappaleet nimeltä Felipeda miramarensis vuonna 2019 saattoivat kuulua Smilodonille . Oikein tunnistettuina jäljet osoittavat, että eläimellä oli täysin sisäänvedettävät kynnet, istutusasteinen kävely ja erityisen vahvat eturaajat takaneljänneksiin verrattuna, osoittavat, että se oli luultavasti väijytyspetoeläin [71] .
Smilodonin calcaneus oli melko pitkä, mikä osoitti, että se oli hyvä hyppääjä [13] . Sen hyvin kehittyneet koukistus- ja ojentajalihakset kyynärvarsissa mahdollistivat sen todennäköisesti vetäytymisen alas ja pitämään turvallisesti kiinni suuresta saalista. S. fatalis -bakteerin reisiluiden poikkileikkausanalyysi osoitti, että luut vahvistuivat periosteumin paksuuntumisesta siihen pisteeseen, että ne kestivät suurempaa stressiä kuin nykyaikaisilla isoilla kissoilla tai sukupuuttoon kuolleella amerikkalaisleijonalla . S. fatalis -lajin reisiluiden paksuuntuminen oli olemassa olevien kissojen rajoissa [72] . Hänen hampaat olivat hauraat eivätkä kyenneet kaivamaan luuta; murtumisvaaran vuoksi näiden kissojen täytyi alistaa ja pitää saaliinsa voimakkailla eturaajoillaan ennen kuin ne saattoivat käyttää hampaansa, ja luultavasti käyttivät nopeita viiltoja tai puukottavia puremia nykyaikaisten kissojen yleisesti käyttämien hitaiden kuristavien puremien sijaan [72] . Harvinaisissa tapauksissa, kuten fossiilit osoittavat, Smilodon oli valmis ottamaan riskin pureutua luuhun hampaillaan. Tämä on saattanut olla enemmänkin kilpailevien smilodonien ja muiden petoeläinten aiheuttaman uhan taistelemiseen kuin saalista [70] .
Keskustelu jatkuu siitä, kuinka Smilodon tappoi saaliinsa. Suosituimman version mukaan kissa antoi syvän pureman tai lävistävän iskun avoimella leualla kurkkuun tappaen saaliin hyvin nopeasti [72] [73] . Toinen hypoteesi viittaa siihen, että Smilodon kohdistui saaliinsa vatsaan. Tämä on kiistanalainen, koska heidän saaliinsa vatsan kaarevuus olisi todennäköisesti estänyt kissaa antamasta hyvää puremaa tai lyömistä [74] . Mitä tulee siihen, miten Smilodon puree pureman, suositaan "koiran leikkaava pureman" hypoteesia, jossa kaulan taipuminen ja kallon pyörittäminen auttavat saaliin puremisessa, mutta tämä voi olla mekaanisesti mahdotonta. Vertailutiedot Homotheriumiin osoittavat kuitenkin, että Smilodon pystyi ja käytti saksilla puremista ensisijaisena keinonaan tappaa saalista. Tämä versio perustuu siihen, että eläimellä oli paksu kallo ja suhteellisen pieni trabekulaarinen luu, kun taas Homotheriumilla oli suuri trabekulaarinen luu ja se käytti purentaa ensisijaisena hyökkäyskeinonaan. Vuonna 2020 julkaistu Figueiridon, Lautenschlagerin ja muiden löytö ehdottaa äärimmäisen erilaisia ekologisia mukautuksia molemmissa machairodonteissa [75] . Alaleuan laipat ovat saattaneet vastustaa taivutusvoimia, kun alaleuka painettiin saaliin ihoa vasten [76] .
Ulkonevat etuhampaat järjestettiin kaareksi ja niitä käytettiin pitämään saalista paikallaan ja vakauttamaan sitä koiran puremien aikana. Koiran kruunun ja ikenen välistä kosketuspintaa suurennettiin, mikä auttoi vakauttamaan hammasta ja auttoi kissaa tuntemaan, kun hammas oli tunkeutunut maksimissaan. Koska sapelihampaisilla kissoilla oli tyypillisesti suhteellisen suuri infraorbitaalinen aukko kallossaan, jossa oli viiksiin liittyvät hermot, on ehdotettu, että parannetut aistit auttaisivat kissoja puremaan tarkemmin pois näkölinjastaan ja siten estämään hampaat. rikkoutumasta. Terämäisiä lihanhampaita käytettiin leikkaamaan ihon läpi päästäkseen käsiksi lihaan, ja pienentyneet poskihampaat olivat luultavasti vähemmän kykeneviä murskaamaan luita kuin nykyaikaisten kissojen. [67] Koska nykyaikaisten kissojen ruoka menee suuhun sivun kautta leikattaessa lihansyöjällä mieluummin kuin etuhampailla kulmahampaiden välissä, eläinten ei tarvitse haukotella leveästi, joten smilodonin hampaat eivät myöskään olisi esteenä ruokinnassa. . [kolmekymmentä]
Vaikka Smilodonilla oli voimakkaampi rakenne kuin muilla suurilla kissoilla, sillä oli heikompi purenta. Nykyaikaisilla suurilla kissoilla zygomaattiset kaaret ovat selvempiä, kun taas Smilodonissa ne olivat pienempiä, mikä rajoitti ohimolihasten paksuutta ja siten voimaa ja pienensi siten purentavoimaa. Sen kapeiden leukojen analyysi osoittaa, että se pystyi puremaan vain kolmanneksen niin vahvasti kuin leijona (jonka puremisvoimakerroin on 112). [77] [78] Näyttää olevan yleinen sääntö, että miekkahampaisilla kissoilla, joilla on suurimmat kulmahampaat, oli suhteellisesti heikompi purenta. Koiran taivutusvoiman (koiran hampaiden kyky vastustaa taivutusvoimia rikkoutumatta) ja purentavoiman analyysi osoittaa, että miekkahammaskissojen hampaat olivat vahvempia suhteessa puremisvoimaan kuin nykyaikaisten suurten kissojen hampaat. [79] Lisäksi Smiolodonin suu ylsi 110 asteeseen, [80] kun taas nykyaikaisessa leijonassa se ylsi 65 asteeseen. [81] Tämä teki kurkun riittävän leveäksi, jotta Smilodon pystyi tarttumaan suureen saaliin pitkistä hampaistaan huolimatta. [30] Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa verrattiin Smilodon fatalisin ja Homotheriumin saalistuskäyttäytymistä ja havaittiin, että ensimmäisellä oli vankka kallo ja pieni trabekulaarinen luu lävistystä varten, kun taas jälkimmäisellä oli suuri trabekulaarinen luu ja se käytti enemmän nipistystä. pidä tyyliä, mikä sai hänestä näyttämään leijonalta. Siten nämä kaksi miehittäisivät erilaisia ekologisia markkinarakoja. [82]
Monia Smilodon-näytteitä on löydetty tervakuopista , jotka ovat toimineet petoeläinten luonnollisina ansoina. Eläimet putosivat vahingossa ansaan ja niistä tuli syötti petoeläimille, jotka sitten itse joutuivat ansaan. Tunnetuin näistä ansoista on Los Angelesin La Breassa , josta on löydetty yli 166 000 Smilodon fatalis -luuta [83], mikä muodostaa maailman suurimman kokoelman. Louhoksen esiintymät kerääntyivät tänne 40-10 tuhatta vuotta sitten, myöhään pleistoseenissa . Vaikka ansaan jääneet eläimet hukkuivat nopeasti, petoeläimet onnistuivat usein pureskelemaan raajojensa luut, mutta he itse joutuivat usein ansaan ja muut petoeläimet söivät heidät; 90 % kaivetuista luista kuului petoeläimille. [84]
Talara Tervasiotteet edustavat samanlaista skenaariota, ja niiden on myös havaittu sisältävän Smilodon-fossiileja. Toisin kuin La Brea, monet luut ovat murtuneet tai niissä on merkkejä sään kulumisesta. Tämä saattoi johtua siitä, että kerrokset olivat matalampia, joten vangittujen eläinten hakkaaminen vahingoitti aiemmin kiinni otettujen eläinten luita. Monet Talaran saalistajat olivat nuoria, mikä mahdollisesti viittaa siihen, että kokemattomat ja vähemmän koulutetut eläimet joutuivat todennäköisemmin ansaan. Vaikka Lund uskoi, että smilodonin ja kasvinsyöjien fossiilien kerääntyminen Lagoa Santan luoliin johtui kissoista, jotka käyttivät luolia luolina, tämä on todennäköisesti seurausta eläinten kuolemisesta pinnalla ja vesivirroilla, jotka myöhemmin vetivät niiden luut pintaan. luolasta. Samalla tavalla jotkut ihmiset voivat kuolla ja eksyä luoliin. [84]
Tutkijat väittävät, oliko smilodon sosiaalinen eläin . Afrikkalaisia saalistajia koskevassa tutkimuksessa havaittiin, että sosiaaliset saalistajat, kuten leijonat ja täplikäshyeenat, reagoivat saaliskutsuihin paremmin kuin yksinäiset lajit. Koska S. fatalis -fossiileja löytyy usein La Brea Teran kuopista ja ne ovat todennäköisesti houkutelleet karille jääneiden saaliiden hätähuutoja, tämä voi tarkoittaa, että laji oli myös sosiaalinen. [85] Eräs kriittinen tutkimus väittää, että tutkimuksessa ei huomioitu muita tekijöitä kuten ruumiinpaino (painokkaammat eläimet jäävät todennäköisemmin kiinni kuin kevyemmät), älykkyys (jotkut sosiaaliset eläimet, kuten amerikkalainen leijona, ovat saattaneet välttää hartsia, koska ne tunnistavat vaaran paremmin), visuaalisten ja hajumerkkien puute, tyyppi äänisyöteistä ja hätäkutsujen kestosta (todelliset hätäkutsut loukkuun jääneestä saaliista olisivat kestäneet pidempään kuin tutkimuksessa käytetyt). Tämän tutkimuksen kirjoittaja pohtii, kuinka petoeläimet reagoisivat, jos tallenteet toistetaan Intiassa, missä yksinäisten tiikerien tiedetään kerääntyvän yhden ruhon ympärille. [86] Alkuperäisen tutkimuksen kirjoittajat vastasivat, että vaikka tervakuilujen ja lisääntymiskokeiden vaikutukset eivät olisi identtisiä, tämä ei riittänyt kumoamaan heidän päätelmänsä. Lisäksi he totesivat, että paino ja älykkyys eivät todennäköisesti vaikuta tuloksiin, koska kevyempiä lihansyöjiä on paljon enemmän kuin raskaita kasvinsyöjiä, ja myös sosiaalinen (ja näennäisesti älykäs) hirmususi löytyy kuopista. [87]
Toinen peruste sosiaalisuuden puolesta perustuu useiden smilodon-fossiilejen parantuneisiin vammoihin, mikä viittaa siihen, että eläimet tarvitsivat muita tarjoamaan heille ruokaa [88] . Tämä väite on kyseenalaistettu, sillä kissat voivat toipua nopeasti jopa vakavien luuvaurioiden jälkeen, ja loukkaantunut smilodon voisi selviytyä, jos se saisi vettä. [89] Nuorena lonkkadysplasiasta kärsineen ja aikuisuuteen asti säilyneen smilodonin jäänteiden löytäminen viittaa kuitenkin siihen, että yksilö ei olisi voinut elää niin kauan ilman sosiaalisen ryhmän apua, koska eläin, johtuen tautinsa, ei voinut metsästää tai puolustaa aluettaan [90] . Smilodonin aivot olivat suhteellisen pienet muihin kissalajiin verrattuna. Jotkut tutkijat väittävät, että Smilodonin aivot olisivat liian pienet, jotta se olisi sosiaalinen eläin. [91] Nykyaikaisten suurten kissojen aivojen koon analyysi ei löytänyt korrelaatiota aivojen koon ja sosiaalisuuden välillä. [92] Toinen argumentti smilodonin sosiaalista asemaa vastaan perustuu siihen tosiasiaan, että koska olento, joka mieluummin metsästää väijytyksestä suljetussa elinympäristössä, sen, kuten useimpien nykyaikaisten kissojen, ei tarvitsisi elää laumassa. [89] On kuitenkin myös ehdotettu, että Smilodonilla on Afrikan savanniin verrattavissa olevan ympäristön suurin saalistaja, ja sillä on saattanut olla samanlainen sosiaalinen rakenne kuin nykyajan leijonat, jotka voivat elää ryhmissä ensisijaisesti puolustaakseen optimaalista aluetta muilta. (leijonat ovat kissojen joukossa ainoat suuret sosiaaliset eläimet). [67]
Smilodonin seksuaalinen dimorfismi on tärkeä sen lisääntymiskäyttäytymisen kannalta. Van Valkenburgh ja Sacco ehdottivat vuonna 2002, että jos kissat olisivat sosiaalisia eläimiä, ne luultavasti eläisivät monogaamisissa pareissa (yhdessä jälkeläisten kanssa) ilman tiukkaa kilpailua urosten välillä Smilodon fatalisissa . [17] Samoin Michen-Samuels ja Binder päättelivät vuonna 2010 tekemässään tutkimuksessa, että mieheltä miehelle aggressio oli vähemmän ilmeistä S. fatalisissa kuin amerikkalaisessa leijonassa. [18] Christiansen ja Harris havaitsivat vuonna 2012, että koska S. fatalis osoitti jonkin verran seksuaalista dimorfismia, evoluutiovalintaa urosten väliseen kilpailuun on täytynyt tapahtua. [19] Joissakin luissa on puremajälkiä muista smilodoneista, mahdollisesti aluetaistelujen, lisääntymisoikeuksista kilpailun tai saaliin seurauksena. [67] Kahdessa S. populator -kallossa Argentiinasta on näennäisesti kuolemaan johtavia, parantumattomia haavoja, jotka näyttävät olevan toisen smilodonin hampaat aiheuttaneet (vaikkakaan ei voida sulkea pois sitä mahdollisuutta, että ne aiheutuivat uhrin jalasta). Jos se johtuu lajinsisäisestä taistelusta, se voi myös viitata siihen, että heidän sosiaalinen käyttäytymisensä on saattanut johtaa kuolemaan, kuten joissakin nykyaikaisissa kissoissa havaitaan (ja osoittaa myös, että hampaat voivat tunkeutua luihin). [93] On ehdotettu, että miekkahampaisten kissojen liioitellut kulmahampaat kehittyivät seksuaalista esiintymistä ja urosten välistä tappelua varten, mutta tilastollinen tutkimus koiran ja vartalon koon välisestä korrelaatiosta S. populatorissa ei löytänyt eroa skaalautumisen välillä vartalon koon ja välillä. koiran. Ne ovat luultavasti kehittyneet yksinomaan saalistustarkoituksessa. [94]
Ecuadorista löydetty ja Reynoldsin, Seymourin ja Evansin vuonna 2021 kuvaama kolme toisiinsa liittyvää S. fatalis -luurankoa viittaa siihen, että Smilodon oli pitkäaikaisen huoltajan alaisuudessa. Kahdella löydetyllä nuorella lapsella on ainutlaatuinen perinnöllinen piirre hammashoidoissaan, mikä viittaa siihen, että he olivat sisaruksia; tämä on harvinainen tapaus fossiiliaineistosta löytyvistä perhesuhteista. Spekuloidaan myös, että kypsymättömät yksilöt saattoivat olla sekä miehiä että naisia, kun taas aikuisten luurankojäännösten uskotaan kuuluneen äidilleen. Nuorten arvioitiin kuollessaan noin kahden vuoden ikäisiksi, mutta heidän ruumiinsa kasvoivat edelleen. [59] Hyoidiluiden rakenne viittaa siihen, että Smilodon on saattanut karjua kuin nykyaikaiset isot kissat, mikä saattaa vaikuttaa heidän sosiaaliseen elämäänsä. [95] [96]
Useissa Smilodon-fossiileissa on merkkejä selkärankareumasta , hyperostosista ja traumasta. [97] Tutkimus 1000 Smilodon-kallosta osoitti, että 36 % niistä oli tuhonnut parietaaliluita, joihin leuan suurimmat lihakset ovat kiinnittyneet. Niissä oli myös merkkejä mikromurtumista sekä luiden heikkenemistä ja ohenemista, jotka mahdollisesti johtuivat mekaanisesta rasituksesta, joka johtuu jatkuvasta tarve tehdä puukotusliikkeitä hampailla. [98] Luiset kasvut hartialihaksen kiinnittymiskohdassa olkaluuhun ovat yleinen patologia La Brea -näytteessä, mikä johtui todennäköisesti toistuvasta rasittumisesta, kun Smilodon yritti vetää saalista eturaajoillaan. Myös rintalastan vammat ovat yleisiä, mikä johtuu todennäköisesti törmäyksestä saaliin kanssa. [67] S. fatalisin loukkaantumisaste oli 4,3 % verrattuna 2,8 %:iin hirveän suden kohdalla, mikä osoittaa, että väijytys oli suurempi loukkaantumisriski kuin häirintä. Smilodonin jäännökset osoittavat suhteellisesti enemmän vaurioita olkaluun ja lannenikamissa . [99]
Smilodon eli pleistoseenin aikakaudella (2,5 miljoonaa vuotta sitten - 10 000 vuotta sitten) ja saattoi olla viimeinen miekkahammaskissoista. [13] Se eli luultavasti suljetussa elinympäristössä, kuten metsässä tai pensaassa. [100] Tämän suvun fossiileja on löydetty kaikkialta Amerikasta. [16] Suvun pohjoisimmat jäännökset ovat S. fatalis -fossiileja Albertasta , Kanadasta. [101] Pohjois-Amerikan levinneisyysalue vaihteli subtrooppisista metsistä ja savanneista etelässä puuttomiin mammuttiaroihin pohjoisessa. Lounais-Pohjois-Amerikan metsien, pensaiden ja ruohojen mosaiikkikasvillisuus tuki suuria kasvinsyöjiä, kuten hevosia, biisoneja, antilooppeja, peuroja, kameleja, mammutteja, mastodoneja ja laiskiaisia . Pohjois-Amerikka tuki myös muita miekkahampaisia kissoja, kuten Homotheriumia ja Xenosmilus-kissaa, sekä muita suuria petoeläimiä, mukaan lukien hirveät susit, lyhytnaamaiset karhut (Arctodus simus) ja amerikkalaiset leijonat. [46] [84] [102] Kilpailu tällaisten lihansyöjien kanssa on saattanut estää Pohjois-Amerikan S. fatalis -lajin saavuttamasta eteläisen Etelä-Amerikan populaatiokokoa. S. fatalisin ja amerikkalaisen leijonan koon samankaltaisuus viittaa niche-päällekkäisyyteen ja suoraan kilpailuun lajien välillä, ja ne näyttävät syöneen samankokoista saalista. [103]
S. gracilis saapui Etelä-Amerikkaan pleistoseenin alku- ja keskivaiheen aikana, missä se todennäköisesti synnytti mantereen itäosassa asuneen S. populatorin . S. fatalis saapui myös Länsi - Etelä - Amerikkaan myöhään pleistoseenin aikana , ja Andien uskottiin erottavan nämä kaksi lajia . [25] [49] [13] Kuitenkin vuonna 2018 ilmoitettiin S. fatalis -kallosta, joka löydettiin Uruguaysta Andien itäpuolella, mikä asetti kyseenalaiseksi ajatuksen, että nämä kaksi lajia olisivat allopatrisia (maantieteellisesti erotettuja). [104] Amerikan vaihto on johtanut kotoperäisten ja invasiivisten lajien sekoitukseen, joka erottaa preeriat ja metsät Etelä-Amerikassa; Pohjois -Amerikan kasvinsyöjiin kuuluivat koverat, hevoset, kamelit ja kauriit, Etelä-Amerikan kasvinsyöjiin kuuluivat toksodonit , litopternit, laiskiaiset ja glyptodontit . Alkuperäiset metateeriset petoeläimet (mukaan lukien miekkahampaiset tilakosmyylit ) kuolivat sukupuuttoon plioseenikaudella, ja ne korvattiin Pohjois-Amerikan saalistajilla, kuten koiraneläimillä, karhuilla ja isoilla kissoilla. [46]
S. populator menestyi hyvin, kun taas Homotherium ei koskaan levinnyt Etelä-Amerikassa. Tilakosmilien sukupuuttoon on katsottu johtuvan kilpailusta smilodonin kanssa, mutta tämä ei todennäköisesti ole totta, koska ne näyttävät kadonneen ennen isojen kissojen tuloa. Fororakosidit ovat saattaneet hallita Etelä-Amerikan suurpetoja ennen Smilodonin tuloa. [46] S. populator on saattanut saavuttaa suuremman koon kuin S. fatalis kilpailun puutteen vuoksi Etelä-Amerikan pleistoseenissa; S. populator ilmestyi sen jälkeen, kun yksi suurimmista koskaan olemassa olevista lihansyöjälajeista , Arctotherium angustidens , kuoli sukupuuttoon , ja siksi siitä on saattanut tulla megapeto [103] . S. populator piti parempana suuria saalista avoimista elinympäristöistä, kuten niityiltä ja tasangoilta eläimen ruokavalion määrittäneiden isotooppisuhteiden perusteella saatujen tietojen perusteella. Siten Etelä-Amerikan Smilodon-laji oli todennäköisesti samanlainen kuin nykyaikainen leijona. S. populator kilpaili siellä luultavasti koiran Protocyonin kanssa , mutta ei jaguaarin kanssa, joka ruokkii pääasiassa pienempiä saalista. [105] [106]
Suurimman osan pleistoseenin megafaunasta, Smilodon kuoli sukupuuttoon 10 000 vuotta sitten kvaternaarisen sukupuuttoon . Sen sukupuuttoon kuoleminen on yhdistetty suurten kasvinsyöjien vähenemiseen ja sukupuuttoon, ja ne on korvattu pienemmillä, ketterämmillä, kuten peuroilla. Siksi Smilodon on saattanut olla liian erikoistunut metsästämään suuria ja hidasta saalista, eikä hän ehkä kyennyt sopeutumaan. [72] Vuonna 2012 tehdyssä smilodon-hampaiden kulumista koskevassa tutkimuksessa ei löytynyt todisteita siitä, että ruokaresurssit olisivat rajoittaneet niitä. [107] Muita selityksiä ovat ilmastonmuutos ja kilpailu Homo sapiensin kanssa [107] ( joka tuli Amerikkaan noin 15 000 vuotta sitten, vähän ennen Smilodonin katoamista) tai useiden tekijöiden yhdistelmä, jotka kaikki viittaavat yleiseen sukupuuttoon . Pleistoseenin megafauna , eikä nimenomaan sapelihammaskissojen sukupuuttoon. [108]
XX vuosisadan ensimmäisen puoliskon kirjoittajat. oletettiin, että viimeiset miekkahampaiset kissat Smilodonin ja Homotherian edessä kuolivat sukupuuttoon kilpaillessaan niiden tilalle tulleiden nopeampien ja monipuolisempien kissaeläinten kanssa. On jopa ehdotettu, että sapelihampaiset petoeläimet ovat huonompia kuin nykyaikaiset kissat, koska jatkuvasti kasvavien hampaiden uskottiin vaikeuttavan omistajiensa kunnolla syömistä. Kuitenkin nopeat kissat, kuten amerikkalainen leijona ja amerikkalainen gepardi (Miracinonyx), kuolivat sukupuuttoon myöhään pleistoseenissa. Se tosiasia, että sapelihampaat esiintyivät useita kertoja toisiinsa liittymättömissä suvuissa, on myös todiste tämän toiminnon menestyksestä. [108]
Rancho La Brean tervakuopista löydetty myöhäinen Smilodon fatalis -näyte on päivätty 13 025 vuotta sitten [109] . Viimeisen smilodon-populaation jäännökset, jotka löydettiin Cueva del Medion luolasta lähellä Sorian kaupunkia Ultima Esperanzan maakunnan koillisosassa, Magallanesin alueella Etelä-Chilessä, ovat peräisin 10 935–11 209 vuotta sitten [110] ] . Viimeisin raportoitu S. fatalisin hiili-14-päivämäärä oli 10 200 vuotta sitten ensimmäisen Amerikan luolan jäännöksistä vuonna 1971; [111] kuitenkin viimeisin "tietty" päivämäärä on annettu 11 130 vuotta sitten. [112]
Sapelihampaiset saalistajat | |
---|---|
Nimravids | |
Sapelihampaiset kissat |
|
Muut sapelihampaiset saalistajat |