McCudden, James

James McCudden
Englanti  James McCudden
Nimimerkki Unikko
Syntymäaika 28. maaliskuuta 1895( 1895-03-28 )
Syntymäpaikka Gillingham, Kent , Iso- Britannia
Kuolinpäivämäärä 9. heinäkuuta 1918 (23-vuotiaana)( 1918-07-09 )
Kuoleman paikka Axis-le-Château , Ranska
Liittyminen  Iso-Britannia
Armeijan tyyppi ilmailu
Palvelusvuodet 1910-1918
Sijoitus suuri
Osa laivue
Taistelut/sodat ensimmäinen maailmansota
Palkinnot ja palkinnot
 Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa

James Thomas Byford McCudden ( eng.  James Thomas Byford McCudden ; 28. maaliskuuta 1895 - 9. heinäkuuta 1918) - brittiläinen hävittäjälentäjä, ensimmäisen maailmansodan osallistuja, yksi Britannian historian arvostetuimmista lentäjistä .

McCudden syntyi vuonna 1895 sotilasperheeseen ja liittyi Royal Engineersiin vuonna 1910 . Mekaniikasta kiinnostuneena hän siirtyi Royal Flying Corpsiin (RFC) vuonna 1913. Sodan alussa vuonna 1914 hän teki useita lentoja tarkkailijana ja vuonna 1916 hän valmistui hävittäjälentäjäksi.

McCudden voitti ensimmäisen voittonsa 6. syyskuuta 1916. Helmikuun 15. päivänä 1917 hänellä oli jo viisi voittoa. Seuraavat kuusi kuukautta hän toimi ohjaajana ja lensi puolustavia partioita Lontoon yli . Hän palasi rintamalle kesällä 1917. Samana vuonna hän ampui alas 31 vihollisen lentokonetta, voitti useita voittoja 11 kertaa yhden päivän aikana.

McCuddenille myönnettiin kuusi brittiläistä mitalia ja yksi ranskalainen mitali, mikä ansaitsi hänelle enemmän taistelupalkintoja kuin kukaan muu ensimmäisen maailmansodan brittiläinen lentäjä. Hän oli myös yksi käyttöiän johtajista. Vuoteen 1918 mennessä, osittain Daily Mail -sanomalehden ansiosta, McCuddenista oli tullut yksi Brittisaarten kuuluisimmista lentomiehistä .

Kuollessaan hänellä oli tilillään 57 ilmavoittoa, hänestä tuli seitsemäs sodan menestyneimpien ässän luettelossa. Toisin kuin muut Entente -maiden ässät , McCudden voitti merkittävän osan voitoistaan ​​liittoutuneiden hallitsemalla alueella [1] . Tämä mahdollisti lähes 2/3 hänen uhreistaan ​​tunnistamisen [2] . Hän voitti suurimman osan voitoistaan ​​nro 56 Squadron RFC:llä; 52 voitosta 57 - lentokoneella Royal Aircraft Factory SE5a .

9. heinäkuuta 1918 McCudden kuoli lento-onnettomuudessa, kun hänen koneensa syöksyi maahan moottorivian vuoksi. Hän oli kuollessaan majuri. McCudden on haudattu brittiläiselle sotahautausmaalle Beauvoir-Vavanissa, Ranskassa .

Varhaiset vuodet

James McCudden syntyi Gillinghamissa Kentin osavaltiossa kersanttimajuri William H. McCuddenin ja Amelia Byfordin pojaksi. Hänen isänsä oli armeijassa suurimman osan elämästään. Teini-ikäisenä hän liittyi Royal Engineersiin ja palveli yhtiössä nro 24. Vuonna 1882 William McCudden taisteli Englannin ja Egyptin sodassa et Tel el Kebirin taistelussa . Taistelun aikana hän pelasti haavoittuneen sotilaan, joka oli tulen alla ja sai palkinnon. Kun kuitenkin kävi ilmi, että hän toimi käskyjen vastaisesti, häneltä evättiin palkinto. William palveli kuitenkin pitkään insinöörityössä ja lopulta hänestä tuli sotilastekniikan koulun opettaja aliupseerina . Perheen äidin puolella Jamesilla oli myös armeija; hänen isoisoisänsä palveli kapteenina Royal Marinesissa HMS Poictiersissa [ 3] .

Vuonna 1890 William McCudden ja Amelia Byford (1869–1955) menivät naimisiin. Heillä oli kuusi lasta: William Thomas James (3. huhtikuuta 1891 - 1. toukokuuta 1915), Mary Amelia (23. tammikuuta 1893 -?), James Thomas Byford (28. maaliskuuta 1895 - 9. heinäkuuta 1918), Kathleen Annie (joulukuu 1, 1899 -?), John Anthony (14. kesäkuuta 1897 - 18. maaliskuuta 1918) ja Maurice Vincent (31. lokakuuta 1901 - 13. joulukuuta 1934). John ja William McCudden tulivat hävittäjälentäjiksi, mutta molemmat kuolivat taivaalla - John kuoli toiminnassa sodan aikana [3] .

Suuren sodan jälkeen William H. McCudden aloitti viran ilmailuosastolla upseerina , mutta kuoli traagisesti Clapham Junctionin rautatieasemalla 7. heinäkuuta 1920. Kun hän nousi seisomaan antaakseen naiselle istuimen hytissä, ovi avautui ja hän putosi vastaan ​​tulevan junan polulle [4] . Nuorin poika, Maurice Vincent, ryhtyi lentäjäksi ja palveli kuninkaallisissa ilmavoimissa . Hän jäi eläkkeelle vuonna 1933 sairauden vuoksi. Seuraavana vuonna hän kuoli paksusuolentulehdukseen [5] .

Vuonna 1909 McCuddenit muuttivat Sheernessiin ja James Garrison Schooliin. Hän harjoitti ammuntaa, nyrkkeilyä ja oli melko menestyvä opiskelija. Isän eläkkeelle jäämisen jälkeen perheellä alkoi olla taloudellisia ongelmia. 15-vuotiaana James McCudden teki päätöksen mennä töihin. Hän sai työpaikan postissa sanansaattajana. Samaan aikaan McCudden alkoi kiinnostua ilmailusta. Läheisessä Leysdownissa Sheppeyn saarella avattiin yksi ensimmäisistä ilmailukeskuksista. McCudden ja hänen veljensä osallistuivat usein Pioneer Aviator -kokouksiin. McCudden saattoi viettää tuntikausia katsellen varhaisia ​​lentokoneita. Tällä hetkellä hän päätti, että hän halusi tulla lentäjäksi [6] .

Asepalvelus

Corps of Royal Engineers ja Royal Flying Corps

Valitettavasti McCudden joutui keskeyttämään suunnitelmansa tulla lentäjäksi. Kun hänen isänsä jäi eläkkeelle, perhe tarvitsi lisätulonlähteen. Tämän seurauksena 26. huhtikuuta 1910 McCudden liittyi Royal Engineers Corpsiin. 24. helmikuuta 1911 hän purjehti Gibraltarille . McCudden vietti 18 kuukautta Gibraltarilla ja palasi Englantiin syyskuussa 1912. Gibraltarilla ollessaan hän luki jatkuvasti Flight- lehteä , jossa selitettiin aerodynamiikan teoriaa, lentokoneiden rakennetta ja lentokoneiden moottoreita. Hän suoritti palveluksensa menestyksekkäästi ja 26. huhtikuuta 1913 hänestä tuli sapöörin pätevyys. 28. huhtikuuta hän valmistui myös lentokonemekaanikon 2. luokkaan. Pian sen jälkeen hänestä tuli Royal Flying Corpsin jäsen. Toukokuun 9. päivänä hänet määrättiin työskentelemään mekaanikkona Farnboroughin lentokentällä [7] [8] .

Ensimmäisenä päivänä McCudden määrättiin lentämään tarkkailijana Royal Aircraft Factory BE2 :lle , mutta sitä ennen tapahtui tapaus, joka olisi voinut päättää hänen uransa. Hänet määrättiin tarkastamaan lentokone lentokentälle, hän tarkasti Caudron Type A:n ja käynnisti moottorin. Lentokone poistettiin käytöstä, ja McCudden avasi kaasun täysin, koska hän ei nähnyt vaaraa. Yhtäkkiä moottori käynnistyi, kone poistui hallista ja törmäsi Farman MF.11 :een . McCudden katsoi, kun potkuri repesi Farmanin siiven ja vaurioitti lähelle pysäköityä komentajansa autoa. Hän pääsi ohjaamoon ja sammutti moottorin, mutta kone onnistui aiheuttamaan merkittäviä vahinkoja. Tästä väärinkäytöksestä hänet tuotiin eversti Frederick Sykesin, RFC:n sotilassiiven komentajan eteen. Sykes oli tyytyväinen McCuddenin yleiseen edistymiseen, mikä luultavasti pelasti hänet; mutta lähetti McCuddenin prikaalle viikoksi ja pidätti häneltä 14 päivän palkan korvauksena tapauksesta. Viisi vuotta myöhemmin Sykes tapasi McCuddenin uudelleen - silloin jo maineensa huipulla - ja muisteli leikkimielisesti tämän jakson uhkaamalla lähettää hänelle autolaskua [9] .

15. kesäkuuta 1913 hänet lähetettiin 3. Squadron RFC:hen [10] . Siellä hän lensi ajoittain Blériot -lentokoneella ja saavutti vähitellen maineen ensiluokkaisena mekaanikkona. Jouluun mennessä hän sai lentää usein, ja McCudden lensi lopulta lähes 30 tuntia, enimmäkseen Blériot -monokoneilla . 1. huhtikuuta 1914 hänet ylennettiin lentokonemekaanikon ykkösluokkaan [11] [12] .

Observer Pilot

Elokuussa 1914 McCudden lähetettiin Ranskaan laivueen nro 3 mekaanikkona, jota edelsi Saksan hyökkäys Belgiaan ja Britannian sodanjulistus Saksalle. Laivue toimi tiedusteluyksikkönä, kun taas McCudden alkoi lentää tarkkailijana. Pysähtyessään Amiensissa muutamaksi päiväksi osasto eteni tiedustelemaan vihollisasemia. 3 Squadron tuki Britannian armeijaa Monsin taistelussa Belgiassa. 22. elokuuta McCudden näki ensimmäisen kerran saksalaisen lentokoneen. 25. elokuuta britit aloittivat vetäytymisensä lounaaseen kohti Pariisia . 3 Laivue käytti vähintään yhdeksää eri laskeutumispaikkaa ja usein viivästytti nousuja, kunnes vihollinen oli vain muutaman kilometrin päässä. Laivue asettui lopulta Meluniin , Pariisin eteläpuolelle. Syksyllä McCudden osallistui saksalaisten tykistöasemien havaitsemiseen, kun liittoutuneiden armeijat olivat mukana ensimmäisessä Marnen taistelussa ja ensimmäisessä Aisnen taistelussa . McCudden lensi tehtäviin kiväärillä, koska koneissa ei ollut ilma-aseita [13] [14] [15] .

McCudden suoriutui hyvin ja 20. marraskuuta 1914 hänet ylennettiin korpraaliksi. Tänä aikana Flanderin taistelu oli käynnissä, ja tehokkaammat Morane-Saulnier L -koneet otettiin käyttöön laivueen kanssa . Muutamaa kuukautta myöhemmin, 1. huhtikuuta 1915, hän sai kersantin arvoarvon ja hänet nimitettiin yksikkönsä kaikkien insinöörien komentajaksi (aliupseeri). McCuddenin ylennyksen iloa varjosti uutinen hänen veljensä Williamin kuolemasta lento-onnettomuudessa lentäessä vanhalla Blériotilla . Vain viikkoa myöhemmin hänen vanhempi sisarensa Mary menetti aviomiehensä, joka kuoli 27. toukokuuta 1915 räjähdyksessä, joka upposi miinanlaskurin HMS Princess Irene [16] .

McCudden haki lupaa lentää uudelleen, mutta se hylättiin sillä perusteella, että hän oli liian arvokas mekaanikkona vaarantaakseen henkensä. Hän osoitti olevansa hyvä mekaanikko, koska hänen aikanaan, kun hän johti konepajaosastoa, moottorivikoja sattui ennätyksellisen vähän. Hän jatkoi lentämistä tarkkailijana huolimatta siitä, että häneltä evättiin lupa lentää [17] .

8. kesäkuuta hän lensi ensimmäisen virallisen lentonsa tarkkailijana. Tällä hetkellä Saksan keisarilliset ilmavoimat saivat Fokker Eindecker -hävittäjän , joka oli varustettu synkronointilaitteella . Lentokone, joka saattoi ampua potkurin läpi, tuli pian vakavaksi uhkaksi McCuddenin yksikölle. Vihollinen onnistui saamaan ilmavallan joksikin aikaa . McCudden lensi edelleen säännöllisesti tarkkailijana. 20. marraskuuta 1915 hänellä oli uusi komentaja - Edgar Ludlow-Hewitt. 27. marraskuuta McCudden teki 2 tuntia 40 minuutin lennon jahtaessaan Albatros CI -tiedustelukonetta . 16. joulukuuta hän torjui ilmatykistäjänä saksalaisen ässän Max Immelmannin hyökkäyksen . Ammuttaessaan Fokkeria McCudden näki paperin tai kankaan putoavan saksalaisesta ajoneuvosta. Huolimatta huolellisista etsinnöistä maasta ei löytynyt mitään [17] [18] [19] . 19. tammikuuta 1916 McCudden vaihtoi tulen toisen saksalaisen tarkkailijan kanssa, kukaan lentäjistä ei loukkaantunut [20] .

Tänä aikana McCuddenin laivue kokeili myös langatonta tekniikkaa. Lennon päämajaa koennut kapteeni D. S. Lewis varusti BE2a:nsa radiovastaanottimella, joka auttoi ohjaamaan tykistötulen. Huhtikuussa 1915 hän komensi 3. laivuetta ja hänestä tuli McCuddenin komentaja. Hän kuoli vuotta myöhemmin, kun hänet ammuttiin alas tykistötulissa. Ei tiedetä, oliko McCudden mukana Lewisin innovaatioiden kehittämisessä tai soveltamisessa [21] .

21. tammikuuta 1916 McCuddenille myönnettiin Ranskan sotilasristi urheudesta . Hän matkusti Lilleraan , missä Ranskan armeijan ylipäällikkö kenraali Joseph Joffre luovutti palkinnon henkilökohtaisesti . Tammikuun 23. päivänä hänet ylennettiin kersantiksi, ja päivää myöhemmin hänet määrättiin palaamaan Englantiin aloittamaan lentokoulutus [23] .

Lentäjäkoulutus ja ohjaajatyö

22. helmikuuta 1916 McCudden aloitti lentokoulutuksen Farnboroughin lentokentällä. Hän aloitti 20 minuutin Farman III -lennolla . Tässä vaiheessa McCudden oli lentänyt jo 100 tuntia matkustajana 25 eri lentäjän kanssa, joista 46 tuntia tarkkailijana marraskuusta 1915, ja hänellä oli vankka kokemus. Hänen opettajansa teki vaikutuksen hänen mekaniikasta ja teoriasta. Hän suoritti kuusi laskua ja vaihtoi tehokkaampaan Avro 504 :ään , kun viimeinen Farman jäi eläkkeelle [24] .

9. huhtikuuta hänet lähetettiin Gosportiin , missä hänet määrättiin 41 Squadron RFC : hen ja 16. huhtikuuta hän teki ensimmäisen yksinlentonsa Farman MF.7 : llä . Myöhemmin samana päivänä hän suoritti neljä kahdeksaslukuista kierrosta, liukui 370 metristä ja laskeutui 40 metrin päähän valitsemastaan ​​merkistä. Hän sai Royal Flying Clubin sertifikaatin. Hän teki 22 lentoa Gosportissa, pisimmät 50 minuuttia 2100 metrin korkeudessa. Huhtikuun 29. päivänä hänet lähetettiin jatkokoulutukseen Central Flight Schooliin (CFS) Upavoniin, ja hän saapui sinne 1. toukokuuta [25] [26] .

Toukokuun 7. päivänä McCuddenista tuli 107. aliupseeri, joka sai CFS-todistuksen, ja hänestä tuli toisen luokan lentomies. Hän suoriutui niin hyvin, että hänet nimitettiin ohjaajaksi. Hän hyväksyi ensimmäisen harjoittelijansa vain yhdeksän tunnin yksinlentoajan jälkeen. Kahdesta hänen oppilaistaan ​​tuli ässää: Jeffrey Hilton Bowman ja Edward Mannock [27] [28] [29] . Yhdellä Airco DH.1 -lentokoneen harjoituslennolla kone joutui vaaralliseen kiertoon. McCudden selvisi niukasti kohtalokkaasta onnettomuudesta vetäen koneen ulos pyörimisestä [27] .

Hänelle myönnettiin ensimmäisen luokan lentäjän pätevyys 30. toukokuuta. Arviointi perustui hänen saavutuksiinsa: hän teki kovan laskun 45 metrin sisällä, 15 minuutin lennon 1800 metrin korkeudessa, 100 km:n lennon epätasaisessa maastossa ja 15 tunnin yksinlennon. Toukokuun 24. päivänä hän läpäisi viimeisen kokeen tehden kahden tunnin lennon Salisburystä Southamptoniin ja edelleen Basingstokeen . Hän lensi 74 tuntia, mikä oli selvästi yli vaaditun minimin. Kesäkuuhun mennessä, kun hän lähti Ranskaan, hän oli lentänyt 121 tuntia, saanut 177 oppituntia ohjaajana ja kouluttanut henkilökohtaisesti 40 lentäjä-opiskelijaa [30] .

Takaisin eteen

8. heinäkuuta 1916 McCudden liittyi laivueeseen nro 20. Yksikkö lensi Royal Aircraft Factory FE2 :lla ja sijaitsi Clermaretin lentokentällä lähellä Saint-Omeria . Kaksi päivää myöhemmin hän teki ensimmäisen taistelunsa ja osallistui Sommen taisteluun . Laivue sai käskyn siepata ja ampua alas saksalainen tiedustelukone. McCudden partioi Ypresin ja Roeselaren alueella . Hän ei nähnyt vihollisen tiedusteluajoneuvoja, mutta havaitsi yhden Fokkerin lähellä Lilleä . Taistelumuodostelmassa lentävillä briteillä oli hyvät mahdollisuudet käsitellä yksinäisiä saksalaisia ​​hävittäjiä, koska heidän tykistönsä pystyivät tarjoamaan tehokasta puolustusta. Fokker nousi korkeudessa brittien yläpuolella, yritti käynnistää sukellushyökkäyksen muodostelman viimeiseen lentokoneeseen, mutta epäonnistui osumaan, mutta ei jatkanut taistelua. Kaksi päivää myöhemmin McCuddenin polttoaine loppui Lillen alueella. Tilannetta vaikeutti tiheä sumu, hän teki hätälaskun liittolaisten alueelle laskeutuen paikallisen viljelijän puutarhaan. Auto kärsi lieviä vaurioita [31] . Hän osallistui 2. elokuuta pommi-operaatioon Zeppelin -hangaareja vastaan ​​Brysselissä . Operaation aikana yksi Fokker ilmestyi horisonttiin , mutta ei lähtenyt taisteluun [32] .

Samana iltana McCudden ilmoitettiin siirrettäväksi 29 Squadron RFC:hen, joka lensi Airco DH.2 -lentokoneella . McCudden nautti Aircon lentämisestä , koska hän piti lentokonetta "kevyempänä FE:llä lennon jälkeen". Pian McCudden oppi muilta lentäjiltä, ​​että kone ei ollut suosittu ja vaati huolellista käsittelyä [33] . Kuitenkin 6. syyskuuta 1916 partioiessaan Armantièren ja Ypresin välisellä alueella hän saavutti ensimmäisen voittonsa. Hän hyökkäsi valkoisen Albatros B.II :n kimppuun ja ampui sen alas. Sitten hän alkoi jahtaa toista konetta, mutta vältti taistelun. Vahvistus hänen voitolleen saatiin kolme päivää myöhemmin 1. ANZAC -joukon yksiköltä [34] [35] . Hänen vastustajansa törmäsi Geluv-Mennin-tielle ilmataistelualueella [36] . Seuraavana päivänä McCudden voisi lisätä voittojen määrää. Hän hyökkäsi Fokkerin monotasoon , mutta hänen aseensa juuttui. Moottorin sammuttaminen korjasi ongelman, mutta Fokker -lentäjä käytti tilaisuutta hyväkseen ja aloitti takaa-ajon. Käynnistämällä moottorin uudelleen McCudden petti vihollisen ja aikoi avata tulen, mutta hänen aseensa juuttui jälleen, ja taistelu päättyi epäselvästi, kun nopeampi Fokker vetäytyi [34] .

McCudden ei voittanut toista taistelua vuoteen, mutta 27. joulukuuta 1916 hän onnistui välttämään tappion toiminnassa. Se lensi Arrasista Monchy-aux-Boisiin, ja sen kuuden DH.2-koneen lento kohtasi partiossa Albatros D.II :n vihollismuodostelman . McCudden ryntäsi auttamaan toveriaan Alexander Jamesia, jonka kimppuun saksalainen hävittäjä hyökkäsi. Hän hyökkäsi Albatrosia vastaan, mutta hänen aseensa juuttui 20 laukauksen jälkeen. Kun hän yritti korjata vauriota, hän huomasi olevansa saksalaisten hävittäjien ympäröimä [37] .

Pian yksi vastustajista avasi tulen McCadeneen. Hän putosi äkillisesti alas, mutta vihollisen lentäjä jatkoi takaa-ajoa. 250 metrin korkeudessa McCudden meni hännänkierteeseen, sillä välin saksalainen jäi jälkeen ja keskeytti takaa-ajon. Englannin maajoukot joutuivat vihollisen koneeseen, McCudden oli siihen mennessä korjannut konekiväärinsä ja kääntynyt ympäri aloittaakseen takaa-ajon. Vihollinen, tietämättään tästä, oli jo liian korkealla, ja McCudden katsoi, kun hän palasi linkkiinsä ja poistui vyöhykkeeltä [37] [38] .

McCudden palasi tukikohtaan; huolimatta siitä, että hän joutui tulipaloon, hänen autonsa ei vaurioitunut vakavasti [39] . Hänen laivuetoverinsa olivat yllättyneitä nähdessään hänet. He näkivät, kuinka hän meni hännänkierteeseen, ja pelkäsivät, että tämä liike oli kohtalokas lentäjälle, he halusivat jo julistaa McCuddenin kadoksi. On ehdotettu, että vihollisen lentäjänä ei ollut kukaan muu kuin Manfred von Richthofen , "Punainen paroni", jolloin McCuddenista tuli melkein saksalaisen ässän 15. uhri. Tuona päivänä Richthofenin ansiota ampui alas " Vickers -kaksipaikkaisen kaksitasokoneen ", virallisen version mukaan se oli kapteeni Questedin ja luutnantti Dixien FE2b. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että taistelu McCuddenin kanssa tapahtui suunnilleen samaan aikaan [37] .

Vuosi 1916 päättyi McCuddenille positiivisesti. Hän sai 28. joulukuuta patentin upseeriarvolle, joka tuli voimaan 1. tammikuuta 1917. Hän sai kahden viikon loman ja palasi Englantiin. Tammikuun 21. päivänä McCudden palasi Ranskaan yliluutnantin arvolla. Hän oli päättänyt parantaa henkilökohtaista voittoennätystä huolimatta DH.2:n rajallisista suorituskykyominaisuuksista. Samana päivänä hänet ammuttiin alas ensimmäistä ja ainoaa kertaa. Hän hyökkäsi Albatros D.III :n kimppuun ja sammutti sen moottorin. Toinen vastustaja kuitenkin hyökkäsi McCuddenin kimppuun, ja hänen oli keskeytettävä taistelu potkurinsa yhden siiven vakavan vaurion vuoksi. Toinen DH.2 puuttui asiaan ja McCudden laskeutui lähelle Arrasia, tilasi uuden potkurin ja lensi takaisin tukikohtaan. Koska kukaan taistelun osallistujista ei tiennyt Albatrosin tulevasta kohtalosta, voittovaatimuksia ei saatu [40] .

Vuonna 1917 McCudden voitti uusia voittoja. Hän ampui alas kaksi kaksipaikkaista lentokonetta: 26. tammikuuta ja 2. helmikuuta. Helmikuun 5. päivänä hän hyökkäsi Albatros C.III :n kimppuun , joka oli palaamassa valokuvatiedustelulta. Hän lähestyi vihollista auringon suunnasta sokeuttaakseen ampujan ja ampui vihollisen alas etulinjan yli, missä häntä tuli myös brittiläinen tykistö. Kymmenen päivää myöhemmin hän kihlautui Albatrosiin LFG Roland C.II : n saattajana. Lyhyen koirataistelun ja takaa-ajon jälkeen Albatros pääsi karkuun, mutta McCudden tuhosi Rolandin , joka kaatui lähellä Monchya. Seuraavana päivänä McCuddenille myönnettiin sotilasristi viidennestä voitostaan . Palkinto julkistettiin 12. maaliskuuta [41] .

Paluu Englantiin

23. helmikuuta McCudden palasi Englantiin ja hänet määrättiin jälleen opettajaksi. Hän oli hieman ahdistunut, kun hän tunsi alkavansa vähitellen vahvistaa itseään hävittäjälentäjänä. Hän toivoi myös, että hänen laivueensa saisi pian ranskalaiset Nieuport 17 -koneet , jotka soveltuivat paremmin Albatros- ja Halberstadt D.II -hävittäjiin kuin vanhentuneet DH.2-hävittäjät. Vuoden 1917 alkua leimasi RFC:n massiivinen laajeneminen, ja kokeneita ohjaajia tarvittiin kouluttamaan joukko uusia opiskelijoita [42] .

McCudden lähetettiin Maidstonen 6. koulutussiipeen ja siirrettiin Doveriin 15. huhtikuuta , missä hän oppi lentämään Bristol Scoutia . Yhdelle hänen koneistaan ​​oli maalattu nimi "Teddy". Upseeritovereidensa epäillä hän nimesi koneen tyttöystävänsä, blondin tanssija Teddy O'Neillin mukaan. McCudden ei mainostanut henkilökohtaista elämäänsä, mutta epäiltiin, että hän vei hänet luvattomille lennoille Scoutissa , erityisesti tällaiset temput kirjattiin hänen lokikirjaansa huhtikuussa. Hän kehui Scouttinsa laatua huolimatta siitä, että hänellä oli kaksi onnettomuutta tällä lentokoneella: 29. huhtikuuta ja 2. kesäkuuta. Palvellessaan Doverissa McCudden tapasi veljensä Johnin, joka oli myös mennyt sinne kouluttautumaan lentäjäksi. Välttääkseen syytöksiä puolueellisuudesta hän pysyi erossa veljestään, mikä huvitti vanhempia upseereita [43] [44] .

Toukokuun lopulla ja kesäkuussa hän kokeili uutta Sopwith Pupia , jota alettiin toimittaa brittiyksiköille tammikuusta alkaen. Hän teki vaikutuksen lentokoneen ohjattavuudesta ja lensi sillä usein. Tänä aikana hän tapasi kuuluisan ässän Albert Ballin , joka jakoi hänen kanssaan taktiikkansa hyökätä tiedustelu- ja pommikoneisiin [45] .

Toukokuun 25. päivänä vihollinen alkoi tehdä hyökkäyksiä Gotha G.IV :lle , jonka aikana saksalaiset raskaspommittajat hyökkäsivät Lontooseen. McCudden yritti siepata korkealla lentävät koneet, ja viimein 13. kesäkuuta yksi niistä pääsi kantaman sisälle. Hän avasi tulen, mutta vihollinen vältti ja jatkoi matkaansa. Hän ajoi muodostelmaa takaa 34 km mereen, mutta ei päässyt lähemmäksi 160 metriä. 7. heinäkuuta hän ampui alas Gothan , jonka miehistöineen olivat luutnantti Erwin Kollberg ja Walter Aschoff ( Bogohl 3 pommikoneyksikkö ). Hän vaurioitti toista pommikonetta ja välttyi niukasti joutumasta auton alle lentäessään ohi. Yhdessä hyökkäyksessä Gothan ampujan luoti osui hänen tuulilasiin [46] . Hyökkäykset jatkuivat, mutta Britannian ilmapuolustus ampui alas vain muutaman goothan [45] [47] [48] .

Ennen kuin hän palasi Ranskaan, McCudden tapasi veljet Frank ja Harold Barnwellin, Vickers Limitedin pääinsinöörit . Hän jakoi Barnwelleille tietoa lentokoneiden suunnittelusta ja toiminnasta. Veljet arvostivat suuresti lentäjän mahdollisuuksia. Katsoessaan hänen lentävän Vickers FB9 :llä veljet olivat vakuuttuneita hänen taitoistaan, ja niin McCuddenille tarjottiin lentää heidän tuotantonsa muilla koneilla. Näiden ajoneuvojen joukossa oli Vickers FB16 . McCudden väitti saavuttaneensa 219 km/h tällä lentokoneella ja kutsui sitä "hyväksi bussiksi". Muut lentäjät totesivat, että se oli nopeampi kuin ranskalaiset SPAD ja SE5. Tämän arvion perusteella Vickers lähestyi sotaosastoa toimittaakseen lentokoneita etulinjoille. Auto ei kuitenkaan päässyt massatuotantoon. McCudden uskoi, että moottoriongelmat (taipumus ylikuumentua) olivat merkittävä tekijä prototyypin epäonnistumisessa [49] .

Laivueilla nro 66 ja 56

Kesäkuussa McCudden liittyi No. 66 Squadron RFC:hen, jonka kotipaikka oli Ayr-sur-la-Lis , muodostelma oli aseistettu Sopwith Pupsilla . Hän kävi kertauskurssin, mutta hänen aikansa laivueessa oli merkityksetöntä. Hänet käskettiin lentämään ryhmän kanssa, ei yksin. Hän lensi 47 tuntia ja suoritti 21 partiota. Hän tapasi vihollisen kuusi kertaa, mutta ei ampunut alas yhtä lentokonetta. Lopulta hän ampui alas kaksi Albatros DV -hävittäjää ja voitti kuudennen ja seitsemännen ilmavoittonsa 21. ja 26. heinäkuuta [47] .

Laivueen aikana hän lensi 13 eri pentua . Hän päätyi palaamaan Englantiin hankkimaan uutta konetta. 12. elokuuta 1917 hän lähti Rochesterista , jolloin tapahtui Gotha - hyökkäys . Hän lensi 30 minuuttia 5200 metrin korkeudessa Herne Bayn yli yrittäen siepata heidät. Jälleen kerran hän ei päässyt lähelle korkealla lentävää Gothaa [47] . Palattuaan taistelusta hänelle ilmoitettiin, että hänet oli siirretty vasta muodostettuun 56. lentueeseen, joka osoittautui erittäin menestyksekkääksi yksiköksi länsirintamalla . Yksikkö lensi Royal Aircraft Factory SE5 (SE5a) -hävittäjiä, jotka olivat tehokkaimpia taistelulentokoneita, mahdollisesti sodan parhaita brittiläisiä hävittäjiä. He olivat hyvin aseistettuja ja aikaansa nähden erittäin nopeita [50] .

Teknisten laitteiden lisäksi laivueessa oli kokenut henkilökunta: Albert Ball (44 voittoa), Arthur Rhys-Davids (27) ja McCuddenin entinen oppilas Geoffrey Hilton Bowman (32). Ball tapettiin toukokuussa 1917, mutta McCudden lensi ja taisteli Rhys-Davidsin, Bowmanin, Richard Mayburyn, Reginald Hoydgen ja Keith Musprattin rinnalla .

Suuri määrä kollegoiden voittoja sai McCuddenin lisäämään ennätystään. Laivueen johtaja majuri Richard Bloomfield pani merkille McCuddenin johtajuusominaisuudet ja toivoi, että hän voisi auttaa rakentamaan yksiköstä tehokkaan taisteluryhmän. Tuolloin lentäjät, vaikka he olivat lahjakkaita, työskentelivät taistelussa enemmän yksilöllisesti. Ensimmäisen lennon jälkeen Bloomfield lupasi nimittää McCuddenin lennon komentajaksi. Hän otti virallisesti komennon 14. elokuuta [47] [50] .

McCudden toi laajan teknisen tietämyksensä 56-lentueen. Hän tarkasti usein lentonsa koneita vaatien korkeaa mekaanista laatua. Hän uskoi, että mitä tarkemmin lentokoneen virheenkorjaus tehtiin, sitä vähemmän todennäköisesti se menettäisi lentäjiä rakenteellisista tai mekaanisista vioista, jotka tuolloin olivat syynä moniin miehistön jäsenten kuolemiin. Pakkolaskut olivat harvoin tappavia alhaisen nopeuden vuoksi, mutta kukaan ei halunnut olla vihollislinjojen takana - varsinkin kun RFC oli omaksumassa hyökkäävän asenteen [51] .

Kun McCudden tuli sijalle 56, hän varmasti piti meidät varpaillamme alusta alkaen. Ensimmäisten viikkojen aikana hän kokeili melkein kaikkia mekaniikkoja lennon aikana, eikä hän näyttänyt pitävän niistä mistään. Lopulta korpraali Tom Rogers ja minä nimitettiin hänen mekaanikoiksi ja korpraali Bert Card kokoonpanoasiantuntijaksi, ja siitä päivästä lähtien meistä tuli ystäviä [51] .Alex J. Gray, 1. luokan lentokonemekaanikko, 56-lentue

Uusia voittoja

31. heinäkuuta alkoi Passchendaelen taistelu , johon McCuddenin laivue osallistui aktiivisesti. Yksikön tehtävänä oli turvata ilmaylivoima, jotta RFC-pommittajat ja tiedusteluyksiköt voisivat toimia suhteellisen vapaasti. Saksalaiset käyttivät sotilaallista juonia ja keskittivät numeerisesti ylivoimaisemman lentokoneensa rintaman tärkeimpiin kohtiin. Yksiköidensä henkilöstön joukossa oli myös monia menestyneitä ässiä. Koko kesän SE5 taisteli saksalaisia ​​hävittäjiä vastaan ​​[52] [53] .

18. elokuuta 1917 McCudden saavutti ensimmäisen voittonsa numero 56 Squadronissa Albatros DV :n yli . Toinen voitto seuraavana päivänä ja kaksi voittoa 20. elokuuta nostivat hänen lukemansa seitsemästä 11 voittoon. Hän oli tyytyväinen menestykseensä, mutta moitti aseseppäjä heidän toistuvista ongelmistaan ​​sivuaseiden kanssa. Seuraavien neljän viikon aikana hänen autossaan oli moottoriongelmia ja asetukoksia. Hän aiheutti vahinkoa vain vihollisen lentokoneille, mutta ei voinut ampua alas ketään. Eräänä päivänä hänen kimppuunsa DFW CV:n tiedustelija ampui moottorinsa läpi ja jumitti aseensa. Kone jouduttiin lähettämään suuriin korjauksiin. Hän sai uuden hävittäjän, numerolla B4863, jolla hän myöhemmin lensi pysyvästi [54] .

McCudden luotti siihen, että hänen autonsa pysyisi huippuluokan taistelukunnossa. Hän työskenteli kolme päivää mekaanikkojensa ja aseseppien kanssa, ja he irrottivat Vickers -konekiväärin synkronoinnin . Ensin he ampuivat kantamaa ja tekivät kahdeksan koelentoa ampuen maakohteita. Hänen asesepänsä vitsaili, että hänen aseensa eivät koskaan toimisi ilmassa, jos hän kuluttaisi ne maassa. Hänen aseensa jumiutuivat edelleen, tämän ansiosta hänen vastustajansa Ernst Wiegand pääsi pakoon 14. syyskuuta 1917 ja teki haavoittuneena hätälaskun Saksaan. Koska törmäyksellä ei ollut silminnäkijöitä, McCuddenin voittoa ei pidetty [54] .

Syyskuun 19. päivänä McCudden hyökkäsi Rumpler C.IV :n kimppuun ja pakotti vihollisen alas 300 metrin korkeuteen. Kun vihollinen yritti paeta pommituksia, kamera ja valokuvalevyt putosivat hänen koneestaan. McCudden ei seurannut häntä, mutta huomasi jonkun muun. Tällä kertaa hän hyökkäsi auringon suunnasta sekä takaa ja alhaalta. Hänen Lewis-konekiväärinsä jumiutui yhden laukauksen jälkeen, mutta hänen Vickersensä ampuivat 60 laukausta ja Rumpler syöksyi vihollislinjojen taakse. Muut lentäjät ja ampujat vahvistivat voiton. Syyskuun 23. päivänä McCudden ampui alas DFW:n CV:n 13. voittonsa vuoksi . [54]

Tämän voiton jälkeen hänen lentonsa saivat ässä Werner Vossin Fokker Dr.I :n (48 voittoa) ja Karl Menkhoffin Albatrosin . Fossia auttoivat usein aseongelmat vastustajiensa kanssa, hän pudotti kaksi SE5:tä, mutta Rhys-Davids onnistui ampumaan hänet alas. McCudden muisteli taistelua näin:

Hän oli hyvin alhaalla... edelleen SE:n tulessa... Rhys-Davids oli lentäjä. Huomasin, että triplanen liikkeet olivat hyvin epäsäännöllisiä... näin sen menevän jyrkästi... ja sitten näin kolmitason osuvan maahan ja katoavan tuhansiksi sirpaleiksi. Niin kauan kuin elän, en koskaan unohda ihailuani tätä saksalaista lentäjää kohtaan, joka yksin taisteli meitä seitsemää vastaan ​​kymmenen minuutin ajan ja ampui myös useita luoteja ajoneuvoihimme. Hänen lentonsa oli loistava, hänen rohkeutensa ihmeellistä, ja mielestäni hän oli rohkein saksalainen lentäjä, jonka kanssa minulla oli kunnia seurata taistelua .

Syys- ja lokakuussa McCudden lisäsi listaansa viisi voittoa, mukaan lukien LVG CV:n ampuminen 26. syyskuuta, mikä nosti pisteensä 13:sta 18:aan. Lokakuun 6. päivänä hänelle myönnettiin sotilasristinsä solki. Viisi voittoa lisää marraskuussa nosti hänen pistemääränsä 23:een [56] [57] .

Joulukuussa hän ampui alas 14 vihollista lisää, useat heistä Cambrain taistelun aikana . Hän ampui alas neljä konetta 23. joulukuuta, kolme 28. joulukuuta ja kaksi muuta 29. joulukuuta [56] . Joulukuussa 1917 hän sai Distinguished Service Orderin . Varakreivi Hugh Trenchard lähetti hänelle onnittelut kahdesti , 6. ja 12. joulukuuta: ”Erinomainen työ. Sinä olet ihana. Työsi on ollut parasta viime aikoina [58] ."

Siihen mennessä McCudden oli tottunut koirataistelun todellisuuteen ja nautti omasta menestyksestään. Ajoittain hän osoitti empatiaa vastustajiaan kohtaan, joista suurin osa ei selvinnyt hänen hyökkäyksistään. 24. tammikuuta saatuaan 43. ilmavoittonsa hän huomautti:

Tämä DFW-miehistö ansaitsi kuoleman, koska heillä ei ollut aavistustakaan kuinka suojella itseään, mikä osoitti, että heidän on täytynyt olla koulutuksen aikana rento ja laiska ja luultavasti halusivat käydä Berliinissä liian usein sen sijaan, että he olisivat harjoitelleet ja oppineet niin paljon kuin pystyivät. kun heillä oli mahdollisuus. Minulla ei ollut sympatiaa näitä tyyppejä kohtaan, ja sellaisen henkisen arvion tein heistä, kun palasin lentokentälleni raportoimaan 43. lentovoittoni tuhoutumisesta [59] .

McCudden lähestyi vähitellen Albert Ballia, jolle annettiin 44 pudotettua vihollisen lentokonetta. Vielä yhdeksän voittoa tammikuussa 1918 nosti hänen pistemääränsä 37:stä 46:een. Helmikuussa 11 lentokonetta nosti hänen tuloksensa 57:ään, joista neljä hän ampui alas 16. helmikuuta. 57. voiton jälkeen hän luultavasti ampui alas 58. - Hannover CL.III  - mutta kaatui vihollisen hallitsemalla alueella, McCuddenin ase juuttui 300 laukauksen jälkeen [60] .

Tässä vaiheessa McCudden osoitti taistelutrauman merkkejä . Viime aikoina tämä on ilmennyt hänen halussaan voittaa hinnalla millä hyvänsä, ja hän on yleensä lähestynyt taisteluita varovaisemmin. Tietäen, että hänet lähetettäisiin pian kotiin, hän oli pakkomielle ajatuksesta saada "punainen paroni" kiinni. Hänen panoksestaan ​​on ollut huomattavaa hyötyä nro 56 Squadronille; osasto vaati 175 vihollisen lentokonetta, väittäen, että 14 lentäjää kuoli ja kadonnut ja seitsemän vangittiin. McCuddenin komentamat lentäjät ampuivat alas 25 lentokonetta ja hänen alaistensa menetys oli neljä ihmistä. Juhliessaan menestystä McCudden ruokaili prikaatikenraali John Higginsin kanssa, ja seuraavana iltana hänet kutsuttiin henkilökohtaisesti kenraali Julian Byngin , Britannian 3. armeijan komentajan [60] [61] [62] päämajaan .

Pian maaliskuun 5. päivän jälkeen McCudden siirrettiin kotiin. Yli 50 upseeria kokoontui viralliselle jäähyväisillalliselle, ja 4. maaliskuuta he lahjoittivat hänelle hopeanvärisen mallin SE5A:sta [63] . McCudden ei enää kukistanut vastustajia. Sodan jäljellä olevien kahdeksan kuukauden aikana vain brittiläiset lentäjät Billy Bishop (72), Mick Mannock (61) ja Raymond Collishaw (60) ylittivät voittojensa kokonaismäärän palvellessaan RFC:ssä (ja sitten Royal Air Forcessa) [ 64] . Ulkomaalaisista hänet ohitti vain kolme: Ernst Udet (62), René Paul Fonck (75) ja Manfred von Richthofen (80).

Taistelutaktiikka

McCudden suosi yksinäistä metsästystaktiikkaa. McCuddenin päätaktiikka oli yllätys ja minimaalinen riski. Hän lähestyi vihollista ja hyökkäsi odottamatta lähietäisyydeltä [65] . Myös hänen menetelmänsä sukeltaa vihollisen ajoneuvojen taakse ja alle ennen pommituksen alkua toimi erityisen hyvin [56] .

Kesä-toukokuussa 1917 McCudden tapasi toisen ässän, Albert Ballin, joka jakoi hänen kanssaan osan taktisista kokemuksistaan. Ball neuvoi McCuddenia lentämään kohteensa alle, tarkkailijan sokeaan kulmaan, ja kohdistamaan suoraan hänen alapuolelleen ja sitten ampumaan. McCudden kiinnostui tästä taktikasta ja katsoi, että se antaisi paljon paremmat mahdollisuudet ampua alas vihollisen lentokoneet. Ei tiedetä, käyttikö McCudden Ball-taktiikkaa taistelussa, ja jos niin, kuinka usein ja kuinka monta voittoa hän voitti tällä tavalla [45] [66] .

Tiedetään, että McCudden osoitti itsensä hyvin takaa-ajoon, hän lähestyi vihollista, joka lensi korkeammalle, suuntasi siipiaseella ja ampui saksalaista autoa. Vihollinen sai tietää hyökkäyksestä, kun luodit lävistivät lentokoneen rungon alaosan, mikä usein johti miehistön kuolemaan tai loukkaantumiseen, lävistivät polttoainesäiliöt ja sammuttivat moottorit. Rumpulikasiinilla varustettu ase voitiin myös ladata uudelleen alas lasketussa asennossa, kun taas McCuddenilla oli vähintään kaksi vararumpua, joita hän piti ohjaamossa [67] .

Yritetään muokata SE5a:ta

McCuddenin pitkäaikainen kiinnostus mekaniikkaan sai hänet muokkaamaan lentokonettaan parantaakseen taistelukykyä. Hän teki useita muutoksia lentokoneeseensa, joiden ansiosta se ylitti kaikki muut kehittyneet SE5-hävittäjät ja mahdollisesti muutkin saksalaiset sen ajan hävittäjät. McCuddenin muutokset tehtiin yhtä päätavoitetta silmällä pitäen - maksimilentokorkeuden lisääminen [68] . Hän saavutti jonkin verran menestystä korkealla taistelussa ilman näitä kokeita. Esimerkiksi 23. joulukuuta 1917 hän sieppasi vihollisen lentokoneen 5500 metrin korkeudessa ja pakotti hänet laskeutumaan 2450 metrin korkeuteen, sitten hän ampui vihollisen alas saadessaan 30. voittonsa. On huomionarvoista, että hän melkein kuoli taistelussa, kun vihollisen siipi irtosi ja melkein osui omaan koneeseensa [69] .

McCuddenilla oli aina vaikeuksia siepata korkealla lentäviä saksalaisia ​​tiedustelukoneita. Viimeinen saksalaisten palvelukseen ryhtynyt Rumpler C.VII osoittautui erityisen vaikeaksi. 240 hevosvoiman moottorilla se kykeni lentää jopa 7300 metrin korkeudessa, joten se ei ollut mahdollisten vihollisten ulottuvilla. SE5:n katto oli vain 5200 metriä. Useimmat lentäjät olivat valmiita sietämään sitä, mutta McCudden ei ollut [68] .

Tuntemattoman toimitusketjun kautta hän hankki uusimmissa Hispano-Suiza 8 -moottoreissa käytetyt korkeapaineiset männät ja asensi ne lentokoneensa voimalaitokseen. Testeissä hän pystyi kehittämään paljon suurempaa nopeutta. Hän pienensi lentokoneen painoa lyhentämällä pakoputkia. Hän asensi myös vangitun vihollisen lentokoneen spinnerin , jonka hän uskoi nostaneen nopeutta 5 km/h [68] ja pienensi myös siiven dihedral-kulmaa parantaakseen ohjattavuutta [69] .

Viimeisin muutos oli yksinkertaisemman vaimentimen (jäähdyttimen tuuletus) asennus, jonka tarkoituksena oli lämmittää ohjaamoa poistamalla lämpöä moottorista. McCuddenille tämä näkökohta oli erittäin tärkeä. McCudden joutui viettämään pitkiä aikoja korkealla äärimmäisen kylmissä olosuhteissa. Vuonna 1916, kun hän ohjasi DH2:ta, hänellä oli suuria kipuja, koska hänen lihasten normaali verenkierto palautui vasta laskeutuessaan. McCudden raportoi useista yleisistä korkealla lentämisen sivuvaikutuksista. Hän valitti huimauksesta, mutta katsoi sen johtuvan pikemminkin kylmyydestä kuin minkäänlaisesta hypoksiasta . Ilma on suurilla korkeuksilla liian ohutta, mikä aiheuttaa hengenahdistusta. Ilmailulääketiede oli kehitysvaiheessa, joten lentäjät joutuivat ratkaisemaan toimintaongelmia itse. Vain korkeuspommittajat varustettiin happivarusteilla hengityksen helpottamiseksi. Verenkiertovaikeuksista huolimatta McCudden osoittautui yllättävän kestäväksi ilman erikoisvarusteita lentämisen vaikutuksille suuressa korkeudessa [68] .

McCuddenin muutosten tulokset jäivät suurelta osin kirjaamatta. Hänen uskotaan nousseen 3 000 metriin yhdeksässä minuutissa, mikä lyhensi normaaliaikaa noin viidellä minuutilla. Se saattoi olla liioittelua, mutta McCuddenin lennosta ei ole jäänyt mitään kirjaa. Hän kirjasi lokikirjaansa suurimmaksi maanopeudeksi 220 km/h. Hän saavutti nämä tulokset taistelulentueen rajallisilla resursseilla ja ilman virallista apua .

Yrittääkseen testata muunnelmiaan hän aloitti lentokoneen käytön 28. tammikuuta 1918. Helmikuun 16. päivään saakka, jolloin nro 8491 lähetettiin korjattavaksi, hän saavutti viisi voittoa (45:stä 50:een), viimeisen klo 11.30 samana päivänä. Myöhemmin samana päivänä hän saavutti toisen voiton toisella autolla [68] .

Tunnustus

Toisin kuin Saksan ja Ranskan hallitukset, Britannian sotavirasto oli haluton julkistamaan yksittäisten sotilaiden ja ässän nimiä eikä käyttänyt niitä propagandaan. Merkittävin poikkeus oli Albert Ball. Joulukuussa 1917 Daily Mailin omistajalle, varakreivi Northcliffelle , annettiin kuitenkin johtoasema äskettäin perustetussa tiedotusministeriössä. Northcliffellä oli vankka tausta ilmailussa. Hän edisti "ilmaajattelua", kun ilmailussa alkoi tekninen kehitys. Maa kohtasi sellaisen keksinnön kuin ilmalaivat, jotka pystyivät ylittämään Pohjanmeren ja Englannin kanaalin ja kantamaan vakavan ilmapommituksen uhan. Northcliffe tuki British Empire Air Leaguen perustamista, eturyhmää, jonka tarkoituksena oli vakuuttaa hallitus lentokoneiden näkymistä ja taistelumahdollisuuksista [70] [71] .

Ministeriön ja Daily Mailin johtajana Northcliffe järjesti julkaisujensa kautta julkisuuskampanjan julkistaakseen tunnettujen taistelijoiden nimiä. Tammikuun 3. päivänä 1918 hän julkaisi artikkelin Daily Mailissa nimeltä "Our Unknown Heroes of the Air", joka keskittyi McCuddeniin . Ensimmäisen sivun palstassa luki:

Haluan tietää, miksi englantilaisen, jonka harrastuksena on ampua alas taivashunnit kaksin ja kolmeen päivällisen ja teen välissä ja joka jo täytti pussiin 30 vihollisen lentokonetta, pitäisi odottaa ja kuolee tervehtimäänsä odottavan kiitollisen kansan edessä. hän haluaisi tietää ainakin hänen nimensä? Ymmärränkö ihmiset Englannissa, että Saksan lentoliikenne on Kaiserin sotakoneiston suosituin ja arvostetuin haara , koska Saksan viranomaisilla on tarpeeksi mielikuvitusta käyttääkseen sen henkilökohtaista puolta? Kuinka monta ihmistä näillä saarilla voi nimetä niin monta brittiläistä lentäjää kuin yhdellä kädellä on sormia? [72]

Kampanja onnistui välittömästi. Daily Chronicle toisti samanlaisen kehotuksen kirjassaan The Young Lionheart of the Air. Tammikuun 7. päivänä Daily Mail julkaisi artikkelin "Our Great Airmen – vihdoin heidän nimensä". Artikkelin mukana oli suuri valokuva McCuddenista ja muista lentomiehistä [72] . Sen jälkeen julkaistiin säännöllisesti julkaisuja brittiläisten lentäjien hyväksikäytöstä. McCudden vihasi huomiota. Seuraavana päivänä isälleen lähettämässään kirjeessä hän sanoi, että tällainen "hölynpöly" ja persoonallisuuskultti heikensivät hänen auktoriteettiaan RFC:ssä ja hänen tovereidensa keskuudessa [73] .

McCudden toivotti tyytyväisyytensä siirtoon No. 1 Air Combat Schooliin Ayriin , Skotlantiin , missä hän lensi hyvin toimivalla Sopwith Snipellä . Skotlannissa hän sai tietää veljensä kuolemasta, jonka saksalainen ässä Hans Wolf ampui alas 19. maaliskuuta. Hän kirjoitti kirjeen veljensä komentajalle William Sholto Douglasille , jossa hän pyysi uutisia, mutta hän tajusi, että majurin huomio oli nyt keskittynyt Saksan keväthyökkäykseen . Hänen veljensä kuolema järkytti McCuddenia suuresti [63] [74] .

Samassa kuussa, kun McCudden palasi kotiin, hänelle myönnettiin Victoria Cross , Ison-Britannian korkein sotilaallinen kunniamerkki. Trenchardin kirje, jossa vahvistettiin, että kuningas oli myöntänyt hänelle tämän kunnian, oli päivätty 30. maaliskuuta 1918. Palkinto julkistettiin sanomalehdessä 29. maaliskuuta, ja yksityiskohdat julkaistiin 2. huhtikuuta 1918 [75] . Välttäessään tällaista julkisuutta McCudden ei edes kertonut perheelleen, että hän vieraili Buckinghamin palatsissa 6. huhtikuuta , jossa hän sai Victoria-ristinsä kuningas Yrjö V :n käsistä. Hänet ylennettiin myös majuriin. Lomalla Lontoossa hän oli paljon vuorovaikutuksessa ystävänsä Mick Mannockin kanssa. Muutamaa viikkoa myöhemmin hän tapasi Charles Grayn, Airplane -lehden omistajan . Hän tarjoutui auttamaan McCuddenia viimeistelemään elämäkertansa, The Flying Fury, käsikirjoituksen, joka oli määrä julkaista samana vuonna. McCudden suostui. Myös taiteilija William Orpen maalasi muotokuvan McCuddenista [76] .

Kuolema

McCudden pysyi Englannissa heinäkuuhun 1918 asti, jolloin hänet asetettiin RAF:n nro 60 Squadronin komentajaksi. Hän lensi Farnboroughiin Vickers FB16 :lla hakemaan uutta Royal Aircraft Factory SE5a:ta ennen kuin palasi Ranskaan johtamaan uutta laivuettaan. Heinäkuun 3. päivänä hän lensi tällä hävittäjällä kotinsa yli Kingston upon Thamesissa , nosti koneen 5200 metrin korkeuteen ja lensi Lontoon ympäri tunnin ajan. Laskeutumisen jälkeen hän teki viimeisen merkinnän lokikirjaansa. Hänen kokonaislentoaikansa oli 872 tuntia 40 minuuttia [77] .

Aamulla 9. heinäkuuta 1918 hän meni tapaamaan morsiamensa, neiti Alex-Tweedyn, Whitehall Courtiin. Tweedy muistutti, että he puhuivat hänen uudesta nimityksestään ja omaelämäkerrasta. Hän oli antanut käsikirjoituksen herra Graylle kaksi päivää aiemmin ja odotti sen julkaisua. McCudden lupasi Greyn päihittää "Punaisen Baronin", joka kuoli toiminnassa 21. huhtikuuta 1918. Ottaen huomioon, mitä von Richthofenille ja hänen veljelleen tapahtui, hän lupasi, että "en tee meteliä tai tee mitään typerää kuten veljeni". Sitten hän söi aamiaisen sisarensa Maryn kanssa. Lähtiessään hän otti taskustaan ​​ja ojensi naiselle ison kirjekuoren, jossa oli Victoria Cross ja muita palkintoja. Hän sanoi hyvästit naiselle ja ajoi Hounslowiin, missä hän pääsi SE5a:han (C1126). Hän lähti hieman klo 13 jälkeen. McCudden teki välilaskun, noin klo 18.00 hän otti yhteyttä Patrick Playfairiin nro 13 Air Operations Control Wingistä, joka sanoi saapuvansa pian Boffleen, jossa nro 60 Squadron sijaitsi [77] .

McCudden aloitti lennon Englannin kanaalin yli. Hän ei tiennyt laskeutumisradan tarkkaa sijaintia Saksan etenemisen jälkeen, hän tarkisti lentokentän, jonka hän luuli olevan Boffle, mutta löysi sen tyhjänä. Lentäessään paksussa sumussa hän päätti suunnata Axis-le-Châteauhun saadakseen lisäohjeita sinne sijoitetuilta RAF-henkilöstöltä. Hän lähestyi 52-lentueen korpraali Burdettia ja Wallinsia. Burdett oli palvellut McCuddenin riveissä 3 Squadronissa jo vuonna 1915, mutta ei tunnistanut häntä lentovarusteissaan. Hän teki muistiinpanoja karttaansa ja McCudden palasi autoonsa. Noin 90 sekuntia lentoonlähdön jälkeen Axis-le-Châteausta SE5a törmäsi maahan. 8 Laivueen korpraali Howard oli paikalla muutaman minuutin kuluttua ja työskenteli palavan roskan läpi vetääkseen McCuddenin ulos. Hän makasi lokasuojan vieressä, eikä hänellä ollut turvavyötä kiinni. Burdett seurasi Howardia ja tunnisti lentäjän heti, kun hänen lentokypäränsä poistettiin. Hänet vietiin ensiapuun nro 21, jossa hänellä todettiin kallonmurtuma. Palautumatta tajuihinsa hän kuoli kello 20.00 [77] .

Alikersantti Burdett totesi myöhemmin: ”Kun McCudden nousi, hän toi auton lähes pystysuoraan nousuun, ikään kuin hän teki puolisukelluksen, ja sukelsi sitten nenän metsään... oli tavallista, että tiedustelulentäjät suorittivat pieniä suorituksia. stuntteja... Luulen, että hän teki niin." Todistaja, luutnantti Fenton, ilmaisi toisenlaisen mielipiteen: ”lentokone nousi tuuleen noin 30 metrin korkeudessa pystysuorassa käännöksessä ja lensi takaisin lentokentän läpi lähellä metsän reunaa. Näytti siltä, ​​että moottori käy huonosti. Lentäjä vieritti tynnyrin koneella, joka ei pystynyt asettumaan noin 60 metrin korkeuteen. Hän löi nenänsä puuhun." Luutnantti Barry kuitenkin tuki versiota moottoriongelmasta: ”Näin SE5:n lentävän lännestä itään lentokentän yli 60–90 metrin korkeudessa. Moottori kävi epätasaisesti. Välittömästi lentokentän rajan ylityksen jälkeen lentäjä teki jyrkän käännöksen. Nenä putosi ja hän putosi puiden taakse. Tämän laskeutumisen aikana moottorin ääni lakkasi" [77] .

Yleensä ilmoitukset tehtiin kaikista lentokoneen tapahtumista. McCuddenin kuolinpäivään mennessä tällaisia ​​SE5-ilmoituksia oli tehty 29, mutta yksikään niistä ei sisältänyt hänen onnettomuusraporttiaan. Näin ollen onnettomuuden virallista syytä ei koskaan kerrottu. On mahdollista, että moottori epäonnistui väärin asennetun kaasuttimen vuoksi. On kuitenkin epäilystä, että tapahtuma johtui mekaanisesta viasta. Silminnäkijät kertoivat, että lentäjä yritti stuntteja matalalla, teki useita käännöksiä ja rullasi. Vuosia myöhemmin muut todistajat kielsivät lentokoneen rullaamisen, mutta kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että ongelmat alkoivat, kun lentokone meni pystysuuntaisen käännöksen kaltaiseen asentoon [77] .

McCuddenin jäännökset haudattiin myöhemmin läheiselle Wawanin sotilashautausmaalle Pas -de-Calais'ssa . McCudden kuoli vain kaksi kuukautta saksalaisen ässän Manfred von Richthofenin kuoleman jälkeen, jota joidenkin raporttien mukaan britit kunnioittivat pidemmillä ja järjestäytyneemmillä hautajaisilla. Sota-aikana McCudden saavutti 57 voittoa, 19 ihmistä joutui vangiksi, 28 ajoneuvoa (1 yhdessä) tuhoutui, 10 (2 yhdessä) oli "riistynyt hallinnasta" - virallinen luokitus, joka laskettiin voitoksi [78] .

Muisti

Aamulla 9. heinäkuuta McCudden antoi aamiaisella siskolleen kirjekuoren, joka sisälsi kaikki hänen mitalinsa. Nykyään kaikki McCuddenin mitalit, mukaan lukien hänen Victoria-ristinsä, ovat esillä Gillinghamin kuninkaallisessa insinöörimuseossa, sekä hänen kahden veljensä ja hänen isänsä mitalit. Alkuperäinen kuparikaiverrettu hautakivi ja puuruuvi ovat myös esillä. Törmänneen SE5a McCuddenin särkynyt tuulilasi on Imperiumin sotamuseon kokoelmassa [79] . Museon kokoelmaan kuuluu myös McCudden-univormu ja William Orpenin [80] [81] muotokuva lentäjästä . Maaliskuussa 2009 McCudden ja Edward Mannock esiintyivät BBC Timewatch -dokumenttisarjan jaksossa "The First World War: The Fall of the Aces" [82] .

Muistiinpanot

  1. ↑ Franks, 2006 , s. 100.
  2. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 270-273.
  3. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 15-17.
  4. ↑ Cole, 1967 , s. 208-209.
  5. ↑ Cole, 1967 , s. 212.
  6. ↑ Cole, 1967 , s. 18-19.
  7. ↑ Cole, 1967 , s. 19, 26-27.
  8. ↑ Revell, 1987 , s. 2.
  9. ↑ Cole, 1967 , s. 27-28.
  10. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. kahdeksan.
  11. ↑ Cole, 1967 , s. 29-30.
  12. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 12.
  13. ↑ Cole, 1967 , s. 31-34.
  14. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 28.
  15. ↑ Revell, 1987 , s. 3.
  16. ↑ Cole, 1967 , s. 34-37.
  17. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 38-42.
  18. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 79-82.
  19. ↑ Revell, 1987 , s. neljä.
  20. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 86.
  21. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 44.
  22. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 87.
  23. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 89.
  24. ↑ Cole, 1967 , s. 50-51.
  25. ↑ Cole, 1967 , s. 51-52.
  26. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 90.
  27. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 53.
  28. ↑ O'Connor, 2001 , s. 107.
  29. ↑ Franks, 2006 , s. 211.
  30. ↑ Cole, 1967 , s. 54-55.
  31. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 92-95.
  32. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 97.
  33. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 98.
  34. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 62.
  35. ↑ Guttman, 2009 , s. 43.
  36. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 100.
  37. ↑ 1 2 3 Guttman, 2009 , s. 49.
  38. ↑ Cole, 1967 , s. 73-74.
  39. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 122.
  40. ↑ Cole, 1967 , s. 74-75.
  41. ↑ Cole, 1967 , s. 76-80.
  42. ↑ Cole, 1967 , s. 78-81.
  43. ↑ Cole, 1967 , s. 81-86.
  44. ↑ Revell, 1987 , s. 7.
  45. ↑ 1 2 3 Cole, 1967 , s. 89-92.
  46. ↑ Hyde, 2012 , s. 169.
  47. ↑ 1 2 3 4 Revell, 1987 , s. 9.
  48. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 144-149.
  49. ↑ Cole, 1967 , s. 93.
  50. ↑ 1 2 3 Cole, 1967 , s. 106.
  51. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 109.
  52. ↑ Revell, Alex. No 56 Sqn RAF/RFC . - Oxford: Osprey publishing, 2009. - S.  40 . - ISBN 978-1-84603-428-2 .
  53. ↑ Cole, 1967 , s. 110.
  54. ↑ 1 2 3 Cole, 1967 , s. 110-118.
  55. ↑ Revell, Alex. Lyhyt kunnia: Arthur Rhys Davidsin elämä, DSO, MC ja Bar. - Barnsley: Pen & Sword Aviation, 2010. - S. 172-173. — ISBN 1-84884-162-0 .
  56. ↑ 1 2 3 Revell, 1987 , s. 26-27.
  57. ↑ Revell, 1987 , s. 13.
  58. ↑ Cole, 1967 , s. 142.
  59. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 242.
  60. ↑ 12 Cole , 1967 , s. 158-160.
  61. ↑ McCudden, 1987 [1918] , s. 260.
  62. ↑ Revell, 1987 , s. kaksikymmentä.
  63. ↑ 1 2 Revell, 1987 , s. 23.
  64. ↑ Leach, 2014 , s. 45-59.
  65. ↑ James McCudden // World Aviation: Journal. - 2011. - ISSN 2071-1131 .
  66. ↑ Cole, 1967 , s. 200.
  67. ↑ Franks, 2006 , s. 49.
  68. ↑ 1 2 3 4 5 6 Cole, 1967 , s. 149-154.
  69. ↑ 12 Franks , 2006 , s. 146.
  70. ↑ Taylor, 1996 , s. 120-124.
  71. ↑ Buckley, 1999 , s. 35.
  72. ↑ 1 2 3 Cole, 1967 , s. 144-145.
  73. ↑ Cole, 1967 , s. 145-146.
  74. ↑ Cole, 1967 , s. 169-170.
  75. ↑ Liite nro 30604, s. 3997  (englanti)  // London Gazette  : sanomalehti. — L. . — Ei. 30604 . — ISSN 0374-3721 .
  76. ↑ Cole, 1967 , s. 172-176.
  77. ↑ 1 2 3 4 5 6 Cole, 1967 , s. 189-196.
  78. ↑ Shores & Franks, 1990 , s. 268.
  79. ↑ Keisarillinen sotamuseo . tuulilasi, SE5a . Imperial War Museumin kokoelmien haku (2012). Haettu 23. maaliskuuta 2012. Arkistoitu alkuperäisestä 28. joulukuuta 2014.
  80. ↑ Keisarillinen sotamuseo. Takki 'Maternity', kapt. McCudden VC . Imperial War Museumin kokoelmien haku (2012). Haettu 23. maaliskuuta 2012. Arkistoitu alkuperäisestä 22. syyskuuta 2021.
  81. ↑ Keisarillinen sotamuseo. Majuri JB McCudden, VC, DSO, MC, MM . Imperial War Museumin kokoelmien haku (2012). Haettu 23. maaliskuuta 2012. Arkistoitu alkuperäisestä 16. tammikuuta 2021.
  82. ↑ WW1: Aces Falling . BBC Timewatch . BBC (2009). Käyttöpäivä: 26. joulukuuta 2014. Arkistoitu alkuperäisestä 1. maaliskuuta 2018.

Kirjallisuus

Linkit

  Siirry Wikidata-kohteeseen  Valokuva, video ja ääni
Sanakirjat ja tietosanakirjat
Sukututkimus ja nekropolis