| Operaatio Ladbroke | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Toinen maailmansota | |||
| Sisilia | |||
| päivämäärä | 9.-10. heinäkuuta 1943 | ||
| Paikka | Sisilia | ||
| Tulokset | Liittoutuneiden voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |||
Operation Ladbroke ( eng. Operation Ladbroke ) - Brittiläisten ilmavoimien purjelentokoneyksiköiden siirto Sisiliaan 9.-10 . heinäkuuta 1943 Sisilian toisen maailmansodan operaation aikana . Tämä oli ensimmäinen liittoutuneiden operaatio, jossa käytettiin niin monia purjelentokoneita. Iskun suoritti Tunisian suunnasta Britannian 1. ilmaborneprikaati . Mukana oli 136 Waco CG-4 purjelentokonetta ja 8 Airspeed Horsa -kuljetuskonetta . Operaation tehtävänä oli järjestää massiivinen hyökkäys Syrakusan alueelle , valloittaa Ponte Granden silta ja lopulta ottaa itse kaupunki hallintaansa strategisesti tärkeän sataman kanssa. Vangitusta kaupungista tuli myöhemmin ponnahduslauta täysimittaiselle Sisilian hyökkäykselle .
Kuusikymmentäviisi purjelentokonetta laukaistiin liian aikaisin, ja ne putosivat matkalla saarelle ja hukkuivat noin kaksisataaviisikymmentä ihmistä. Jäljelle jääneistä vain kahdeksankymmentäseitsemän pääsi Ponte Grandeen. Siitä huolimatta he onnistuivat valloittamaan ja pitämään sillan. Lopulta laskuvarjojoukoista kuitenkin loppuivat ammukset. Tähän mennessä vain viidellätoista sotilaalla ei ollut loukkaantunut. Liittoutuneiden joukot pakotettiin antautumaan Italian joukoille. Italialaiset, jotka olivat saaneet hallintaansa sillan, halusivat tuhota sen esiasennettujen räjähteiden avulla, mutta kävi ilmi, että liittoutuneiden 1. ilmalentoprikaatin sotilaat onnistuivat puhdistamaan sen taistelun aikana. Tunnin sisällä lähestyneet 5. jalkaväkidivisioonan joukot onnistuivat valloittamaan sillan uudelleen. Loput laskuvarjojoukkojen ryhmät, jotka laskeutuivat saaren muihin kohtiin, jatkoivat viestinnän tuhoamista ja vihollisen tuliasemien vangitsemista.
Joulukuuhun 1942 mennessä Anti-Hitler-koalition joukkojen onnistuneet sotilasoperaatiot Tunisiassa osoittivat selvästi, että sota Pohjois-Afrikassa oli päättymässä. Siksi liittoutuneiden komentajien kesken aloitettiin keskustelut seuraavasta tavoitteesta [1] . Monet amerikkalaiset kannattivat välitöntä hyökkäystä Ranskaan, kun taas britit sekä Yhdysvaltain armeijan kenraali Dwight Eisenhower [2] vaativat maihinnousua Sardinian saarelle [1] . 14.-24.1.1943 Casablancassa Marokossa käytiin salaisia neuvotteluja Yhdysvaltain presidentin Franklin Rooseveltin , Britannian pääministerin sekä Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian yhteisen esikuntapäälliköiden välillä , joiden seurauksena liittoutuneiden joukot aloitti valmistelut laskeutuakseen Sisiliaan [1] . Saaren valloitus mahdollisesti takasi liittoutuneille jalansijan merisatamien ja lentokenttien kanssa Italian ja Saksan välittömässä läheisyydessä [3] . Helmikuussa aloitettiin laskeutumisoperaation kehittäminen, joka sai koodinimen " Husky ". Brittiläisen 8. armeijan, kenraali Montgomeryn komennossa , oli määrä laskeutua saaren kaakkoisosaan ja edetä pohjoiseen Syrakusan satamakaupunkiin . Kaksi päivää myöhemmin Yhdysvaltain 7. armeija kenraali Pattonin johdolla laskeutui saaren länsiosaan ja etenee Palermon satamakaupunkiin [1] .
Myöhemmin saman vuoden maaliskuussa päätettiin lisäksi, että Yhdysvaltain 82. ilmadivisioona ja Britannian 1. ilmadivisioona pudotetaan vihollislinjojen taakse laskuvarjoilla ja purjelentokoneilla ennen pääjoukkojen laskeutumista. Laskuvarjojoukkojen, jotka olivat useita maileja vihollisen puolustuslinjan takana, oli tarkoitus neutraloida puolustajat, mikä helpotti suuresti liittoutuneiden maajoukkojen laskeutumista [1] [4] . Toukokuun alussa, kenraali Montgomeryn vaatimuksesta, direktiivejä tarkistettiin radikaalisti. Brittiläinen komentaja väitti, että liittoutuneiden joukkojen erillinen laskeutuminen saaren eri päihin jättää puolustaville vihollisjoukoille mahdollisuuden kukistaa yksittäiset armeijat ennen kuin ne yhdistyvät [1] . Sen sijaan ehdotettiin, että 7. ja 8. armeija laskeutuisivat samanaikaisesti 100 mailin pituiselle rantaviivalle Kaakkois-Sisiliassa, ja molemmat maihinnousuosastot varmistaisivat tärkeän Syrakusan sataman valloittamisen [5] . Myös 82. ilma-alennusdivisioonan komentaja Maxwell Taylor väitti, että ajatus laskeutumisesta vihollisen puolustuslinjan taakse rannikolle ei sovellu kevyesti aseistetuille ilmavoimille, jotka olivat alttiina " ystävälliselle tulelle " suunnitellun seurauksena. Liittoutuneiden laivaston pommitukset [6] . Tarkistetun hyökkäyksen suunnitelman mukaan 82. ilma-alennusdivisioona oli tarkoitus sijoittaa Dzhelan sataman koilliseen estämään vihollisen reservien lähestyminen liittoutuneiden sillanpäähän [6] . 1. Airborne-divisioonan piti jakaa kolmeen prikaatiin useita tehtäviä varten: 1. Airborne-prikaatin oli määrä valloittaa Ponte Granden silta Syrakusan eteläpuolella; 2. laskuvarjoprikaatin tavoitteena oli valloittaa Augustan satama ; 1. laskuvarjoprikaatin piti miehittää silta Simeto -joen yli [7] .
Kuljetuslentokoneita ei ollut riittävästi, jotta kolme prikaatia voisivat suorittaa samanaikaisesti kolme 1. ilmadivisioonalle osoitettua tehtävää, joten päätettiin suorittaa ensimmäisenä operaatio Ponte Grand Bridgen, nimeltään Ladbroke, valloittamiseksi [8] . Philip Hicksin komennossa oleva tehtävä oli määrä suorittaa juuri ennen amfibiolaskua, yöllä 9. heinäkuuta. Loput kaksi operaatiota ajoitettiin seuraaviksi kahdeksi yöksi [8] . 1. Airborne Prikaatin oli määrä valloittaa Syrakusan satama ja viereiset korttelit, tuhota tai vangita vihollisen rannikkotykistö, joka uhkaa maihinnousua [9] . Alkuperäinen suunnitelma ilmassa tapahtuneesta operaatiosta sisälsi kolmen laskuvarjojoukkojen yksikön käytön, mutta toukokuussa Montgomery teki siihen radikaaleja muutoksia. Koska laskeutumisen jälkeen ilmassa olevat joukot olisivat huomattavan kaukana liittoutuneiden maavoimista, kenraali katsoi, että Syrakusan valloittamiseen oli parempi käyttää purjelentokoneita, jotta voidaan varmistaa, että laskeutumispaikkaan toimitetaan suurin mahdollinen tulivoima [10] . Montgomeryn neuvonantaja Royal Air Forcesta , kapteeni Cooper, ilmaisi epäilynsä kokemattomien miehistöjen laskeutumisesta yöllä purjelentokoneiden käytännöllisyyteen, mutta kenraalin päätös jätettiin ennalleen [10] .
Kun tärkeimmät taistelutehtävät oli asetettu, ilmaantui useita organisatorisia ongelmia. Ja ensimmäinen niistä oli kysymys laskuvarjotoiminnasta vastuussa olevien yksiköiden ilmatoimituksista. Saavuttuaan Pohjois-Afrikkaan Yhdysvaltain ilmavoimien 52. kuljetussiiven piti tarjota 1. British Airborne -divisioonan ilmakuljetus ja 51. Transport Wing - Yhdysvaltojen 82. ilmadivisioonan [10] . Muutamaa viikkoa myöhemmin alkuperäistä tehtävää muutettiin: 52. siipi määrättiin 82. divisioonaan ja 51. siipi 1. divisioonaan, koska juuri tällaisissa ryhmissä näillä yksiköillä oli kokemusta yhteisistä taistelutoimista. Päätös muuttaa Syrakusan hyökkäys purjelentokoneeksi paljasti kuitenkin lisäongelmia: 51. Transport Wingillä oli vähän tai ei ollenkaan kokemusta sellaisista operaatioista; 52.:lla oli sitä enemmän, mutta yksikkö valmistautui jo aktiivisesti laskuvarjooperaatioon. Parien uudelleen jakaminen oli epäkäytännöllistä, minkä vuoksi 1. ilmaborne-divisioona ja vastaavasti 1. ilmadessoriprikaati jäi kokemattoman kuljetusyksikön kanssa [11] .
Kuljetuslentokoneiden ongelmien lisäksi tulevaa operaatiota varten oli ongelmia purjelentokoneiden ja lentäjien kanssa. Pohjois-Afrikan laskeutumisia edeltävinä kuukausina huollettavista purjelentokoneista oli selvä pula. Maaliskuun lopussa Accraan toimitettiin pieni määrä Waco CG-4 laskeutuvia purjelentokoneita , mutta niitä Pohjois-Afrikkaan lähetetyt lentäjät totesivat purjelentokoneiden olevan huonossa teknisessä kunnossa. Huolimattomuudesta ja trooppisen ilmaston haitallisista vaikutuksista johtuen lentäjät pystyivät keräämään vain pienen määrän Wacoa ja toimittamaan ne oikeaan paikkaan 22. huhtikuuta mennessä [12] . 23. huhtikuuta mennessä amerikkalaiset purjelentokoneet alkoivat saapua Pohjois-Afrikan satamiin. Laitteita oli monia, mutta ne eivät olleet valmiita heti käyttöön. Laatikot, joissa niitä kuljetettiin, purettiin melko järjettömästi; kokoonpanoohjeet puuttuivat usein, ja kokoajat olivat kokemattomia [12] . Päätettyä käyttää purjelentokoneita tulevassa operaatiossa kokoonpanotyötä nopeutettiin ja 12. kesäkuuta kuljetussiipien käyttöön saatiin 346 ajoneuvoa [12] . Lisäksi Pohjois-Afrikkaan toimitettiin pieni määrä Airspeed Horsa -kuljetuslentokoneita . Englannista Tunisiaan lähetettiin kolmekymmentä laitetta [13] . Johtuen yhteenotoista Luftwaffen partiohävittäjien kanssa ja turbulenssista vain 27 ajoneuvoa toimitettiin Pohjois-Afrikkaan operaation alkaessa [14] .
Mutta kun riittävä määrä purjelentokoneita saapui Pohjois-Afrikkaan, niitä ei käytetty edes koulutustarkoituksiin. Kesäkuun 16. päivänä suurin osa purjelentokoneista laitettiin korjattavaksi. Useimmissa laitteissa havaittiin 30. kesäkuuta puutteita, joiden korjaaminen vaati vielä noin kolme päivää [12] . Tällaisten ongelmien ja viivästysten vuoksi 51. kuljetussiipi ei pystynyt järjestämään laajamittaista koulutusta vasta kesäkuun puolivälissä. Kesäkuun 14. päivänä viisikymmentäneljä Wacoa matkusti yli 70 mailia (110 km) ennen kuin onnistui laskeutumaan lentokentälle. 20. kesäkuuta koulutus toistettiin. Mutta nämäkin harjoitukset olivat epärealistisia, koska ne suoritettiin päiväsaikaan [12] . Myös brittiläisillä purjelentokoneilla oli vaikeuksia. Huolimatta riittävästä määrästä ihmisiä leikkauksen suorittamiseen, he olivat erittäin kokemattomia [11] . British Glider Regimentin lentäjillä ei ollut kokemusta Waco CG-4 -purjelentokoneiden lentämisestä , varsinkaan yöllä, koska brittiläinen oppi tunnusti tällaisen toiminnan mahdottomaksi [11] . Keskimäärin lentäjillä oli noin kahdeksan tuntia purjelentokoneen harjoittelua. Vain muutaman pidettiin valmiina operaatioon, eikä kenelläkään ollut taistelukokemusta. Eversti George Chatterton, purjelentokoneen komentaja, vastusti yksikkönsä osallistumista tällaiseen operaatioon, koska hän uskoi, että lentäjät olivat täysin valmistautumattomia sellaiseen [15] . Harjoittelun loppuun mennessä lentäjillä oli keskimäärin 4,5 tuntia lentoharjoittelua uudentyyppisellä purjelentokoneella, josta noin 1,2 tuntia oli yölentoja [16]
1. British Airborne Prigade sisälsi Frontier rykmentin 1. pataljoonan , South Staffordshiren rykmentin 2. pataljoonan , Medical and Engineer Corpsin. Ensimmäisen pataljoonan oli määrä valloittaa Syracuse. 2. pataljoonan tehtävänä oli valloittaa ja hallita silta ja kaupungin eteläpuolinen alue [17] . Määrättyjen tehtävien suorittamiseksi prikaatille osoitettiin 136 Waco CG-4 -laskeutuvaa purjelentokonetta ja 8 Airspeed Horsa -kuljetuslentokonetta [18] . Purjelentokoneiden sisällä tila oli hyvin rajallinen - Waco CG-4: een mahtui enintään viisitoista ihmistä, Airspeed Horsaan kaksi kertaa enemmän - joten koko prikaatin siirtäminen osoittautui vaikeaksi. Vain kuusi kuudestatoista panssarintorjuntatykistä otettiin, kranaatinheittimien lukumäärä väheni samalla tavalla ja Vickers -konekiväärit puuttuivat kokonaan . 181. Field Medical Corps tarvitsi 32 purjelentokonetta, mutta vain kuusi niitä myönnettiin, joista viisi ei sittemmin päässyt saarelle [17] [19] . Kuuden Airspeed Horsan miehiä 2. pataljoonasta South Staffordshiren rykmentistä oli määrä laskeutua sillalle 9. heinäkuuta klo 23.15 äkillistä ja nopeaa hyökkäystä varten [18] . Muun prikaatin oli määrä laskeutua 10. heinäkuuta klo 01.15 useisiin kohtiin 1,5–3 mailin (2,4–4,8 km) etäisyydellä sillasta, minkä jälkeen he kokoontuisivat sillan ympärille vahvistamaan sen puolustusta [ 20 ] .
Ponte Grand -silta sijaitsi suoraan Italian 206. rannikkodivisioonan puolustussektorin ulkopuolella , mikä esti brittejä laskeutumasta merestä. Puolustus johti kontra-amiraali Primo Leonardi, armeijan kontingentin välitön johtaja oli eversti Mario Damiani [21] . Tällä alueella italialaisilla oli kuusi keskikokoista ja kuusi raskasta rannikkotykistöpatteria; yksitoista kaksikäyttöistä rannikkoakkua, jotka voisivat toimia samanaikaisesti ilmatorjunta-akkuina; ja kuusi ilmatorjunta-akkua. Päälinnoituksessa oli panssaroitu juna, jossa oli neljä 120 mm:n tykkiä [21] . Armeijaosastoa edusti 121. rannikkopuolustusrykmentti, joka koostui neljästä pataljoonasta, meri- ja ilmapataljoonasta [21] . Napolin 54. jalkaväedivisioona pystyi tarvittaessa lähettämään vahvistuksia [22] .
9. heinäkuuta 1943 Tunisiassa ladattiin 2075 sotilasta, 7 Willys MB :n armeijan maastoajoneuvoa , kuusi panssarintorjuntatykkiä ja kymmenen kranaatinheitintä purjelentokoneisiin, jotka klo 18.00 suuntasivat Sisiliaan [20] Matkan varrella he kohtasivat voimakkaita tuulet, huono näkyvyys ja vihollisen ilmatorjuntatuli [20] . Välttääkseen pommitusten aiheuttamia vahinkoja ja osumia valonheittimien valokeiloihin kuljetuskoneen ohjaajat nousivat korkeammalle tai välttelivät sivulle. Näitä liikkeitä seuranneessa hämmennyksessä osa purjelentokoneista laukaistiin liian aikaisin. Heistä 65 putosi mereen, noin 250 ihmistä hukkui [20] . Jäljellä olevista vain kaksitoista purjelentokonetta laskeutui oikeaan paikkaan. Toiset viisikymmentäyhdeksän laskeutuivat jopa 25 mailin (40 km) päähän aiotusta sijainnistaan, kun taas loput joko ammuttiin alas tai niitä ei laukaistu, ja ne palasivat Tunisiaan [20] .
Vain yksi Airspeed Horsa , jossa oli jalkaväkiryhmä 2. pataljoonasta, South Staffordshiren rykmentistä , laskeutui lähelle siltaa. Hänen komentajansa luutnantti Wieters jakoi miehensä kahteen ryhmään, joista toinen ylitti joen ja asettui asemaan vastarannalle [23] . Italian rannikkopuolustusjoukot koostuivat yleensä nelikymppisiä ja viisikymppisiä miehistä, ja niille määrättiin erilaisia kenttätöitä. Paikallisen väestön keskuudesta muodostettiin osastot, ja upseerit kutsuttiin pääsääntöisesti uudelleen eläkkeelle jäämisen jälkeen. Alhaiseen moraaliin vaikuttivat myös huonot aseet ja tarvikkeet [24] . Silta vangittiin samanaikaisessa hyökkäyksessä molemmilta puolilta. Rannikkopuolustuksen 120. jalkaväkirykmentin puolustaneet italialaiset sotilaat hylkäsivät linnoituksensa joen pohjoisrannalla [23] . Otettuaan sillan brittiryhmä puhdisti sen miinoista ja kaivoi sisään odottaen vahvistuksia [23] . Toinen Airspeed Horsa laskeutui noin 200 jaardia (180 m) sillasta, mutta räjähti laskeutuessaan. Koneessa olleet laskuvarjomiehet saivat surmansa. Kolme Airspeed Horsaa , joilla oli laskeutumisvoima äkillistä ja nopeaa hyökkäystä varten, pystyivät laskeutumaan vain 2 mailin (3,2 km) päähän sillasta ja liittyivät myöhemmin siepatun kohteen puolustukseen [25] . Vahvistuksia saapui, mutta klo 06.30 mennessä sillalla oli enää kahdeksankymmentäseitsemän sotilasta [26] .
Noin 150 ihmistä laskeutui Murro di Porcon niemelle ja valtasi vihollisen radioaseman. Paikallinen italialainen komentaja määräsi vastahyökkäyksen laskeutuvien purjelentokoneiden varoituksen perusteella, jonka radiooperaattorit onnistuivat lähettämään ennen radioaseman vangitsemista, mutta joukot eivät pystyneet vastaanottamaan tätä käskyä. Maihinnousun leviäminen hyödytti nyt liittoutuneita, jotka pystyivät katkaisemaan monet välittömässä läheisyydessä olevat puhelinlinjat [22] . Prikaatin ylipäällikön eversti Jonesin purjelentokone laskeutui italialaisen rannikkotykistöpatterin viereen, ja seuraavana päivänä upseerit ja radiooperaattorit hyökkäsivät ja tuhosivat viisi patterin aseista ja ammusvaraston . Myös muut eristetyt liittoutuneiden maihinnousuryhmät yrittivät auttaa tovereitaan hyökkäämällä Italian puolustusta ja vahvistuksia vastaan [28] .
Ensimmäisen vastahyökkäyksen järjesti kaksi italialaisten merimiesten ryhmää. Yritys epäonnistui, britit torjuivat hyökkäyksen onnistuneesti. Myöhemmin italialaiset, vastauksena liittoutuneiden maihinnousuun, kokosivat lisää joukkoja, tykistöä ja kranaatinheittimiä pommittamaan valloitettuja asentoja sillalla [22] . Seuraavien vastahyökkäysten aikana laskuvarjomiehet pitivät siltaa ja luottivat vahvistuksiin, mutta odotettu brittiläinen 5. jalkaväedivisioona ei saapunut klo 10.00 mennessä suunnitellusti [29] . Klo 11.30 mennessä italialaiset joukot vetäytyivät sillalle: ensin 385. rannikkopuolustuspataljoona ja sitten 75. jalkaväkirykmentin 1. pataljoona. Italialaiset odottivat hyökkäävän siltaa kolmelta puolelta samanaikaisesti. Klo 14.45 mennessä siltaa puolustavien brittiläisten laskuvarjovarjomiesten joukossa vain viisitoista hävittäjää jäi ilman vakavia vammoja. Klo 15.30 mennessä heillä ei ollut enää mitään ammuttavaa, koska ammukset loppuivat. Jotkut sillan eteläpuolelta onnistuivat pakenemaan maaseudulle, loput joutuivat vangiksi [22] . Klo 16.15 5. jalkaväedivisioonan ensimmäiset brittijoukot, Royal Scots Fusiliersin 2. pataljoona, 17. jalkaväkiprikaati, lähestyivät siltaa ja aloittivat välittömästi onnistuneen vastahyökkäyksen äskettäin palautettua italialaisten hallintaansa vastaan. Koska aikaisemmin 1. liittoutuneiden ilmadessantprikaatin sotilaat onnistuivat raivaamaan siltaa pitäessään, italialaiset eivät onnistuneet tuhoamaan sitä [29] . Eloonjääneet 1. Airborne Prikaatin laskuvarjomiehet eivät enää osallistuneet taisteluihin ja heidät vietiin takaisin Pohjois-Afrikkaan 13. heinäkuuta [30] . Laskeutumisen aikana 1. Airborne Brigade [31] kärsi eniten uhreja kaikista osallistuvista brittiläisistä yksiköistä : 313 kuoli ja 174 haavoittui tai kadonnut [30] . Neljätoista purjelentokoneen lentäjää kuoli ja 87 oli kateissa tai loukkaantui [30] .
Tutkittuaan kaikki Sisilian lentooperaatioiden aikana ilmenneet ongelmat Britannian armeijan ja ilmavoimien komento muotoili useita suosituksia [32] . Lentohenkilöstön tulee olla koulutettu laskuvarjo- ja purjelentokonetoimintaan. Ennen laskuvarjojoukkojen laskeutumista partiolaisten tulee laskeutua pystyttääkseen majakat suuntaamista varten [32] . Laskeutumissuunnitelmaa on yksinkertaistettu. Uuden version mukaan koko prikaatin samanaikainen maihinnousu yhdelle vyöhykkeelle oletettiin sen sijaan, että pataljoonat laskeutuisivat eri kohtiin, mitä käytettiin Sisilian operaatiossa [32] . Tulevaisuudessa piti luopua purjelentokoneiden käytöstä yöllä sekä lennoista meren yli. Laskeutumiskaistojen on oltava riittävän suuria, jotta purjelentokone voi laskeutua turvallisesti [33] . Ystävällisen tulipalon jälkeen laivojen miehistöt saivat lisäkoulutusta taivaalla olevien laitteiden tunnistamiseksi paremmin. Vähentääkseen omien joukkojensa tappioiden määrää he alkoivat myös käyttää ilmalaitteiden nopean visuaalisen tunnistamisen elementtejä, jotka ovat kolme suurta valkoista raitaa [34] . Lentäjäkoulutusta vahvistettiin, ja purjelentokoneiden suunnitteluun tehtiin joitain parannuksia erityisesti purjelentokoneiden välisen kommunikoinnin parantamiseksi [35] . Kuninkaalliset ilmavoimat alkoivat kokeilla laskuvarjojen käyttöä vaihtoehtoisen tavan toimittaa varusteita ja tykistöä ilmateitse. Varusteet ja tykistö asetettiin pommipesäkkeisiin ja pudotettiin oikeaan paikkaan [36] . RAF:n kuljetusryhmiin kuului kahdeksankymmentäkahdeksan kaksimoottorista Armstrong Whitworth Albemarle -kuljetuskonetta , 88 nelimoottorista Short Stirling -pommittajaa , 36 nelimoottorista Handley Page Halifax -raskasta pommikonetta ja 150 Douglas C-47 Skytrain -sotilaskuljetuskonetta. varannot [37] .