Mediapsykologia on psykologian tieteenala, joka tarkastelee henkilöä vuorovaikutuksessa nykyaikaisten viestintävälineiden, sekä yksilön että joukkojen, kanssa; paljastaa ja kuvailee mediakulttuurin pääkomponentteja, ihmisten psykologisia suhteita ja käyttäytymismalleja mediatiloissa, tutkii mediakulttuurin ilmiöitä ja mekanismeja, yksilön ja joukkomedian vuorovaikutusta modernissa kulttuurissa tieto- ja viestintätekniikan alalla [1] .
Mediapsykologia yrittää ymmärtää, kuinka viestintävälineet, teknologian kasvavaan kulutukseen vaikuttava tekijä, vaikuttavat siihen, miten ihmiset näkevät, tulkitsevat, reagoivat siihen, miten he ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa median kyllästetyssä maailmassa. Mediapsykologit keskittyvät ensisijaisesti tunnistamaan kaiken teknologian mahdollisia hyötyjä tai kielteisiä vaikutuksia ja pyrkivät edistämään ja kehittämään positiivista median käyttöä ja soveltamista käytännössä.
Termi "mediapsykologia" ymmärretään usein väärin, ja monet ihmiset yhdistävät sen massamediaan tekniikan sijaan. Jotkut jopa uskovat, että mediapsykologia liittyy enemmän journalismiin, esimerkiksi artikkelin julkaisemisen ongelman ratkaisemiseen. Media (mediapsykologiassa) tarkoittaa "välitettyä kokemusta" eikä millään tavalla mediaa tai innovaatiota. Mediapsykologia soveltuu perinteisen median kehittämiseen ja käyttöön sekä laajenevien uusien teknologioiden koko kirjoon, kuten virtuaalimaailmat, lisätty todellisuus, mobiilisovellukset ja rajapinnat (perinteinen media: print ja radio).
Mediapsykologia soveltaa psykologian tiedettä useilta eri tieteenaloilta: kognitiivinen psykologia , markkinointi , mainonta , sosiaali-, positiivinen ja narratiivinen psykologia sekä neurotiede ja lääketieteellinen käytäntö tutkiakseen, analysoidakseen ja kehittääkseen teknologiaa hyödyntävää välitettyä käytäntöä yhteiskunnan hyödyksi. Mediapsykologit työskentelevät lähes kaikilla aloilla markkinoinnista, viihteestä terveydenhuoltoon ja koulutukseen. Mediapsykologian tieteenaloista löytyy myös sosiaalinen media ja sosiaalinen kehitys, verkko-oppimisen ja koulutusympäristön kehittäminen yleensä, viihdekonsultointi, psykologian tiedon tulkitseminen median levittämiseen. Hänen osaamiseensa kuuluu myös nousevien teknologioiden eettinen ja käytännöllinen soveltaminen, kuten: virtuaalinen ja lisätty todellisuus, teknologioiden kehittäminen ja käyttö lääketieteellisiin sovelluksiin, brändin kehittäminen, suostuttelun käyttö viestin levittämiseen ja tuotesijoittelu ; peliteoriaa sekä itse pelien suunnittelua, sekä viihdyttäviä että vakavia.
Mediapsykologia on psykologian erikoisala, joka on kehittynyt akateemiseksi ja ammatilliseksi tieteenalaksi vastauksena median ja teknologian laajentumiseen sekä tutkimuksen tarpeeseen selittääkseen teknologian mahdollisia vaikutuksia ihmisyhteiskuntaan. Psykologia on olennainen osa teknologian vaikutusten ymmärtämistä sekä yksilöihin että ihmisryhmiin. Yleisesti ottaen tämä osaamisalue yrittää kattaa koko ihmisen kokemuksen vuorovaikutuksesta median kanssa (kognitiiviset ja kehityskyvyt, käyttäytymisominaisuudet), samalla kun käytetään laajaa tutkimusmenetelmää, joka sisältää erilaisia empiirisiä ja kvalitatiivisia tutkimuksia. Kaikki tämä vahvistaa sen tosiasian, että ihmiset eivät ole vain passiivisia median kuluttajia, vaan myös niiden aktiivisia tuottajia ja jakelijoita. Media sisältää kaikki välitetyn viestinnän muodot, kuten kuvat, äänet, grafiikat ja kehittyvät teknologiat.
Mediapsykologia tulee useilta tieteenaloilta, kuten: sosiologia, antropologia, neurotiede, valtiotiede, tietojenkäsittelytiede, viestintä ja kansainväliset suhteet. Tämän seurauksena tämä tarjoaa laajan valikoiman mahdollisuuksia arvokkaalle tutkimukselle.
Mediapsykologia edistää median vaikutusten tutkimusta mediapsykologian tietämyskentän laajentamiseksi sekä käytännön käyttöön. Samalla tutkimuksen aikana saatuja uusia löytöjä voidaan soveltaa uuden median kehittämiseen monenlaisissa sovelluksissa liiketoiminnasta ja viihteestä koulutukseen ja terveydenhuoltoon. Mediapsykologia myös laajentaa yleistä ymmärrystä siitä, mitä psykologia on ja kuinka keskeisiä tutkimuksia voidaan tehokkaimmin viestiä ihmisille mediakanavien kautta. Mediapsykologialla ei ole mitään tekemistä lääketieteellisen psykologian käsitteen kanssa, mutta se on relevanttia lääkäreille, jotka käyttävät teknologiaa päästäkseen käsiksi terapeuttisiin resursseihin.
Mediapsykologiassa on avoinna 12 pääaluetta. Psykologiaa opiskellaan parhaiten vaiheittain. Soveltava psykologia yhdistää teorian ymmärtämisen ja sen soveltamisen tietyissä tilanteissa. Mediapsykologiaa pidetään humanistisena tieteenä.
Mediapsykologian alan kokeisiin ja tutkimukseen voidaan soveltaa monenlaisia lähestymistapoja ja näkökulmia. Esimerkiksi sosiaalisten näkökulmien osalta tutkimuksessa keskitytään tässä tapauksessa kaikenlaisiin mediatyyppeihin, jotka sisältävät ajankohtaisia aiheita kuten väkivaltaa, rotu- ja sukupuolisyrjintää sekä henkilökuvaa. Myös tutkimus voi laajentua niin mittakaavassa, että se leviää mainontaan, politiikkaan ja muihin yhteiskunnallisesti tärkeisiin näkökohtiin. Evoluutionäkökulmat ovat toinen lähestymistapa mediapsykologian analyysiin, tässä tapauksessa tutkimuksen aikana tutkitaan median ja teknologioiden vaikutusta ihmisen kehitykseen. Esimerkiksi lapsista on tehty tutkimuksia, joiden tarkoituksena on tunnistaa mediaväkivallan vaikutus heihin. Mutta tällaiset tutkimukset ovat melko kiistanalaisia. Sosiokulttuurisen kontekstin tutkimus auttaa paljastamaan median vaikutuksen ja sen, kuinka ne vastaavat sosiokulttuurisia odotuksia. Tässä tapauksessa painopiste on lasten kulttuuritason nostamiseen liittyvissä ongelmissa ja poikkeavasti käyttäytyvissä ihmisissä.
Mediapsykologit voivat myös käyttää kognitiivista kognitiota ymmärtääkseen, kuinka erilaiset median ja teknologian ärsykkeet voivat vaikuttaa havaintoon, muistiin ja kognitiivisiin prosesseihin. Seuraavia kokeita tehdään: niissä selvitetään, kuinka turvakameroiden kulma, jonka alla tapahtuma kuvattiin, vaikuttaa poliisin arvioon tapahtuneesta.
Auttaa määrittämään median vaikutuksia korostamalla tiettyjä aivojen osia, jotka reagoivat median ärsykkeisiin. Tämä menetelmä tunnistaa aivojen alueet, joihin median ja tekniikan eri näkökohdat vaikuttavat. Tämä toimenpide on eräänlainen metodologinen lähestymistapa, joka jäljittää ja sitten tallentaa silmän liikekuvion erikoistyökaluilla. Tämän menetelmän käyttö tekee selväksi, millä taajuudella silmä liikkuu ja kuinka kauan se reagoi median ja tekniikoiden vaikutuksiin. Lukuisat tutkimukset ovat tunnistaneet median vaikutukset mittaamalla käyttäytymisvasteita standardoiduilla luokitusasteikoilla. Esimerkiksi psykologi Louis Leon Sarstone kehitti tutkimuksia muuttaakseen reaktioita elokuvaan. Muut tutkijat käyttivät mielipidekyselyjä eri aiheista arvioidakseen ja tutkiakseen ihmisten käyttäytymisreaktioita.