Cowling-luku ( ) on magnetohydrodynamiikan samankaltaisuuskriteeri , joka on yhtä suuri kuin magneettisen voiman suhde inertiaan. Se määritellään seuraavasti (ensimmäinen kotelon numero):
,missä:
On helppo nähdä, että Cowling-luku on Chandrasekhar -luvun suhde Reynoldsin numeroon :
.Ulkomaisessa kirjallisuudessa yllä olevan (ensimmäisen) Cowling-numeron määritelmän lisäksi käytetään vaihtoehtoa (toinen Cowling-numero):
Kotimaisessa kirjallisuudessa tätä määrää kutsutaan Alfvén-luvuksi .
Nämä luvut on nimetty englantilaisen fyysikon Thomas George Cowlingin mukaan .