HMS Battler (D18)

HMS Battler (D18)  on Ettaker- luokan saattajalentokoneen tukkuri . Palveli kuninkaallisen laivaston palveluksessa toisen maailmansodan aikana , muunnettu keskeneräisestä rahtialuksesta Mormacmail .

Rahtialuksen muuntamisen lentotukialukseksi tilasi Yhdysvaltain laivasto , ja lentotukialuksen nimi oli alun perin USS Altamaha (CVE-6), jonka jälkeen se siirrettiin Lend-Leasen alla kuninkaalliselle laivastolle , josta se sai uusi nimi, HMS Battler.

Rakentaminen

HMS Battler kuului lentotukialusten Ettaker- sarjaan , joka koostui 9 saattotukialuksesta [1] [2] .

Aluksen miehistöön kuului 646 henkilöä. Toisin kuin brittiläiset laivat, Battler oli varustettu modernilla pesula- ja parturiliikkeellä. Perinteiset riippumatot korvattiin kolminkertaisilla kerrossängyillä, 18 per ohjaamo, joita voitiin nostaa lisätilan saamiseksi [3] .

Laivan mitat: pituus 150,04 m, leveys 21,2 m ja syväys 7,09 m. Suurin uppouma 11 600 tonnia [4] . Voimalaitos koostui kahdesta yhdellä akselilla toimivasta höyryturbiinista, jotka tuottivat tehoa 8500 hevosvoimaa. Tämä antoi alukselle nopeuden 17-18 solmua [5] .

Kaikissa tämän tyyppisissä lentotukialuksissa oli jopa 24 sukellusveneen vastaista lentokonetta ja hävittäjää, esimerkiksi: British Hawker Sea Hurricane , Supermarine Seafire ja Fairey Swordfish sekä amerikkalainen Grumman Wildcat , Vought F4U Corsair ja Grumman Avenger [ 6] . Lentoryhmän tarkka kokoonpano riippui lentotukialukselle asetetusta tavoitteesta. Päällirakenne koostui pienestä saaresta, jonka oikealla puolella ohjaamon yläpuolella oli lennonjohtosilta . Saaren mitat olivat 137 x 37 metriä [7] . Lentotukialus oli varustettu kahdella lentokoneen nostimella , jotka olivat kooltaan 13 x 10 m ja yhdeksällä pysäyttimellä . Lentokoneet sijoitettiin halliin, jonka mitat olivat 79 x 19 metriä [6] .

Aluksen aseistus oli keskittynyt ilmapuolustukseen ja koostui kahdesta yksittäisestä 4 tuuman ilmatorjuntatykistä, kahdeksasta 40 mm:n Bofors -tykistä kaksoistelineet ja kahdestakymmenestäyhdestä 20 mm :n Oerlikon -konekivääristä yksi- tai kaksoistelineet [4] [8] .

Ennen kuin yksikään näistä aluksista tuli kuninkaallisen laivaston palvelukseen, ne varustettiin uudelleen Barradin telakalla Kolumbiassa . Nämä muutokset maksoi Kanadan hallitus. Myöhemmin Caledon Shipbuilding & Engineering Company valmisteli nämä saattajalentokoneiden tukialukset lakkooperaatioita varten. Muutokset sisälsivät yli 100 laivojen puhelimen asentamisen, uuden tiedotushuoneen ja lisähyttien rakentamisen, jotka tuottavat 140 lisäpaikkaa [9] .

"Battleria" käytettiin saattueiden saattamiseen [10] . Sukellusveneiden vastaisia ​​lentokoneita käytti alun perin Fairey Swordfish ja myöhemmin Grumman Avenger, joka voitiin aseistaa torpedoilla, syvyyspanoksilla, 250 punnan pommeilla tai raketin kuorilla [11] . Nämä koneet eivät vain hyökänneet sukellusveneisiin, vaan myös määrittelivät niiden sijainnin itse [12] . Yleensä sukellusveneiden vastaisia ​​partioita suoritettiin aamunkoitteessa, päivällä ja auringonlaskun aikaan. Partiointi kesti kahdesta kolmeen tuntia [13] .

HMS Battleria käytettiin myös öljyn ja elintarvikkeiden toimittamiseen häntä seuranneille hävittäjille. Se oli pitkä prosessi, ja se tehtiin usein lennossa [14] .

Rakennushistoria

Ingalls Shipbuilding Corporation asetti lentotukialuksen 15. huhtikuuta 1941 11 900 tonnin Mormacmail -luokan rahtilaivaksi amerikkalaisen operaattorin Moore-McCormack Linesille .

Kuitenkin 26. joulukuuta 1941 Yhdysvaltain laivasto takavarikoitiin aluksen rungon muuntamista varten saattajalentokoneen tukialustaksi. 7. tammikuuta 1942 alus nimettiin uudelleen USS Altamahaksi , mutta sitten 17. maaliskuuta päätettiin, että Altamaha siirretään Yhdistyneeseen kuningaskuntaan [15] .

Lentotukialus laskettiin vesille 4. huhtikuuta 1942 ja otettiin käyttöön Yhdysvaltain laivastolle 31. lokakuuta. Samana päivänä hänet siirrettiin kuninkaalliseen laivastoon, jossa hän sai seuraavan nimen HMS Battler, kapteeni F. M. Stephenson nimitettiin komentamaan vielä keskeneräistä alusta [16] .

Merikokeet alkoivat marraskuussa, mutta ne keskeytettiin, kun rahdinkuljettaja osui telakkaan 9. marraskuuta ja joutui telakoitumaan New Orleansiin korjausta varten. Nämä korjaukset saatiin päätökseen 15. päivään mennessä, ja kokeet jatkuivat 23. marraskuuta asti, jolloin alus lähetettiin Norfolkin laivaston telakalle virheenkorjausta ja muokkausta varten. suoritettuihin töihin kuului lentokoneiden hissien jälkiasennus, sinetöityjen polttoainesäiliöiden, ilmatorjuntatykistön, radiolaitteiden ja kaikuluotaimen asennus [16] .

Tämän työn päätyttyä rahdinkuljettaja alkoi lastata kolmea lentuetta (890, 892 laivuetta Norfolkista ja 849 laivuetta Quonset Pointista niiden kuljettamista varten Yhdistyneeseen kuningaskuntaan; jokainen laivue oli varustettu 6 Martlet IV :llä .

Battler purjehti 11. joulukuuta ja suuntasi Floridan itärannikolle ottaakseen kyytiin 6 muuta Fairey Swordfish -lentokonetta Miamissa sijaitsevasta 840 Squadronista , jotka otettiin lentotukialuksen kyytiin lentohenkilöstön kouluttamiseksi siirtymälaivan aikana. New York . 21. joulukuuta lentotukialus liittyi saattueeseen HX220 matkalla New Yorkista Halifaxiin , sitten 8. tammikuuta 1943 Battler saapui brittiläiselle Clyden laivastoasemalle 890, 892 ja 894 lentueen poistuessa Campbeltowniin . Sitten lentotukialus lähetettiin jonkin aikaa Liverpooliin , missä sen piti saattaa Kuninkaallisen laivaston hyväksymien standardien mukaiseksi [16] .

Huoltohistoria

Huhtikuun 10. päivänä laivaan otettiin 808 ja 835 laivueet laivaston ilmavoimista selvittämään laskeutumista alukselle. 808 Squadron koostui 9 ajoneuvosta, Seafires ja Spitfires , kun taas 835 Squadron oli varustettu 6 miekkakalalla . Samassa kuussa tapahtui ensimmäiset lentoonnettomuudet. Esimerkiksi: kaksi Spitfireä rikkoi laskutelineen, ensimmäinen nro AB857, jonka lensi luutnantti H. T. Palmer, teki kovan laskun ja toinen nro BM453, jota aliluutnantti A. G. Penny lensi, jäi koukkuun pysäyttimeen , mutta pomppii . irti kiitotien raidoista ja kaatui liian lujasti, minkä seurauksena hän rikkoi alustan [16] .

18. huhtikuuta Fairey Swordfish putosi veteen lentoonlähdön aikana, partioalus HMS Clover nosti miehistön, ja 29. huhtikuuta aliluutnantti R. Shirley-Smith teki kovan laskun Fairey Swordfish No. HS363:lle. Sitten 14. toukokuuta lentotukialusten lentokoneet palautettiin tukikohtiinsa [16] .

23. toukokuuta 1943 Battleriin ladattiin 20 Seafirea ja 2 hurrikaani IIC:tä . Koneet jouduttiin siirtämään Gibraltarille , missä niitä käytettiin Välimereltä Isoon-Britanniaan palaavien lentotukialusten tyhjentyneiden lentoryhmien täydentämiseen. Samaan aikaan Taistelija toimi saattajana OS 49 / KMS 16 saattueelle, tätä tarkoitusta varten lentotukialustalle lähetettiin toiset 5 miekkakalaa ja 4 Seafirea 835. ja 808. laivueesta. Näin ollen laivassa olevien lentokoneiden määrä ylitti huomattavasti määrätyn, mutta Gibraltarille kuljetettavat lentokoneet taitettiin [16] .

Tämän matkan aikana (23. toukokuuta - 14. kesäkuuta) 2 Fairey Swordfish ja 3 Seafirea menetettiin. Mukaan lukien Seafire nro MB214 (808 Squadronista), hävittäjä putosi lentoonlähdön aikana veteen ja upposi, ja lentäjä, apululutnantti J. N. McDonald, kuoli [16] .

Paluumatkalla Battler toimi saattueena saattueelle XK 9, joka purjehti Gibraltarilta 22. kesäkuuta. Tämä saattue herätti Luftwaffen huomion . Tämän seurauksena kaksi Seafirea #NM970 ja #MB302, joita lennätivät luutnantti P. Constable ja aliluutnantti A. G. Penny, ampuivat alas FW-200:n . Focke-Wulf putosi mereen koordinaateissa 40°25'N. sh. 14°53'W [16] .

Operaatio Avalanche

Seuraava Battler-taistelukampanja alkoi 2. elokuuta kello 14.00, neljä samantyyppistä lentotukialusta lähti Clydestä Gibraltariin: Attacker , Hunter , Stalker ja Battler. Matkalla Gibraltarille laivue joutui kovaan myrskyyn, jonka seurauksena Hunter joutui palaamaan takaisin Iso- Britanniaan , loput lentotukialukset saapuivat Gibraltarille 9. elokuuta. Laivue siirrettiin Välimerelle osallistumaan Operaatio Avalanche , tätä toimintaa varten lentotukialukselle määrättiin toinen, 807., laivue. Toimintasuunnitelman mukaan neljän " Ettakerin " ja niihin osallistuvan Unicornin oli tarkoitus tarjota suoja Salernoon laskeutumiseen . Yhden tai useamman vihollisen lentokentän oletettiin olevan liittoutuneiden käsissä ensimmäisen päivän loppuun mennessä, mutta lentokenttä vallitsi vasta kolmantena päivänä, ja samalla päätettiin sijoittaa uudelleen kaikki taisteluvalmiit lentokoneet. lentueen vangitulle lentokentälle. Samaan aikaan lentokonekanta oli niin uupunut viiden päivän (9.9.–12.9.) taisteluiden takia, että 109:stä lentotukialuksissa operaation alussa olleista lentokoneista vain 26 pystyi lentää lentokenttä (viisi kumpaakin Battlerista ja Ettakerista, neljä Hunterista, kymmenen Unicornista ja vain kaksi Stalkerista). Samaan aikaan operaation aikana suoritettiin 713 laukaisua , peruuttamattomia tappioita oli 36 lentokonetta, kun taas ne kaikki menetettiin onnettomuuksissa, taistelutappioita ei ollut [16] [15] .

Syyskuun 20. päivänä, operaatio Avalanchen päätyttyä, lentotukialukset lähetettiin takaisin Isoon- Britanniaan . Taistelijan 807. laivue lähetettiin Hunterille. Lentotukialus itse lähetettiin Gibraltarille täydentämään ilmaryhmää, minkä jälkeen se siirrettiin itälaivastolle [16] [15] .

British Eastern Fleet

834 Squadronin lastattuaan HMS Battler liittyi 22. syyskuuta nopeaan saattueeseen KMF 24, joka oli matkalla Port Saidiin . Lisäksi lentotukialus kulki Suezin kanavan kautta uudelle työasemalle Intian valtamerelle . Ajanjaksolla 17.10.1943 - 11.1.1944 lentotukialus osallistui saattueiden AB 17, AB 24, AB 27A saattamiseen Adenista Bombayyn ja AB 18A, AB 20 Bombaystä Adeniin [ 16] [15 ]. ] .