Sosiaalinen vallankumous - yhteiskuntatieteissä - jyrkkä muutos yhteiskuntajärjestelmässä, johon osallistuu suuria ihmisjoukkoja. Yhteiskunnallisilla vallankumouksilla pyritään poistamaan ikivanhoja esteitä yhteiskunnan kehitykseltä. Klassisia esimerkkejä yhteiskunnallisista vallankumouksista ovat usein kutsuttu 1600-luvun suuri Englannin vallankumous ja 1700-luvun suuri Ranskan vallankumous . Perinteisesti länsimaisessa historiografiassa ne yhdistettiin " vanhan järjestyksen " tuhoamiseen ja kansalaisyhteiskunnan perustan luomiseen , marxilaisessa - feodaalisen järjestelmän korvaamiseen porvarillisella. Yhteiskunnallinen vallankumous sisältää poliittisen vallankumouksen, koska minkä tahansa vallankumouksen keskeinen kysymys on vallankysymys. Päinvastoin, poliittinen vallankumous ei välttämättä ole sosiaalinen sanan täydessä merkityksessä, vaikka sosiaalinen hetki on siinä yleensä tärkeässä roolissa.
Yhteiskunnallinen vallankumous on siirtymistä uuteen, edistyksellisempään tuotantotapaan ja yhteiskuntarakenteeseen . Se on erotettava:
Ylirakenteelliset poliittiset vallankumoukset ilman yhteiskunnallisia vallankumouksia ovat myös mahdollisia. Tässä tapauksessa teho siirtyy toiselle ryhmälle samassa luokassa. Esimerkiksi koko hallitsevan luokan valtaanotto tai liittolaisten houkutteleminen sen avulla, mikä tekee poliittisesta järjestelmästä demokraattisemman (demokraattiset vallankumoukset).