Pelihahmo on nimitys tietokonepelien hahmolle , jota ihminen ohjaa. Ihmisen hallinta erottaa pelattavat hahmot ei -pelattavista hahmoista , joita ohjaa pelin tekoäly . Suurimmassa osassa tapauksista pelihahmo on pelin päähenkilö (päähenkilö).
Tietokonepelin genrestä riippuen pelaaja voi ohjata yhtä tai useampaa hahmoa.
Useimmat tarinaa vaativat, yhden pelaajan tietokonepelit tarjoavat pelaajalle vain yhden pelattavan hahmon, jolla on ennalta määrätyt kyvyt, ulkonäkö, persoonallisuus, käyttäytyminen ja rooli tarinassa. Tällaisia pelejä ovat pääasiassa ampujat , roolipelit ja tehtävät . Pelaaja hallitsee pääsääntöisesti yhtä pelattavaa hahmoa, jolla on avainrooli pelin juonessa, ja "johtaa" häntä tiukasti ennalta luodun juonen ja tilanteiden mukaan.
Muut pelit päinvastoin sallivat ja jopa pakottavat pelaajan käyttämään monia hahmoja. Tällaisia pelejä ovat erilaisia taistelupelejä ja urheilusimulaatioita . Taistelupeleissä jokaisella pelattavalla hahmolla on omat erityispiirteensä ja kykynsä, joita muilla hahmoilla ei ole. Pelaajan edessä olevat tehtävät pakottavat hänet usein käyttämään useita pelihahmoja ja valitsemaan ne jokaiseen tilanteeseen.
Yksi taktisten räiskintäpelien tärkeimmistä erottavista elementeistä on tiimityö: pelaaja ohjaa yhtä pelihahmoa, joka on ryhmässä muita tietokoneohjattuja hahmoja. Tästä huolimatta pelaaja voi antaa joitain yleisiä komentoja muille kuin pelaajille. Tällaisia toimia ovat usein käskyt siirtyä asemaan, puolustaa asemaa, hyökätä asemaan, seurata pelaajahahmoa ja niin edelleen. Tyypillinen esimerkki tällaisista peleistä on SWAT - sarja .
Joissakin toimintapeleissä , mukaan lukien taktisissa räiskintäpeleissä, pelaaja ohjaa yhtä hahmoa ja etenee pelin läpi yhdessä tietokoneohjattujen hahmojen kanssa. Pelaaja voi kuitenkin milloin tahansa "jättää" hahmonsa ja ottaa jonkun muun hahmonsa hallintaansa. Vastaavasti tietokone antaa pelaajalle mahdollisuuden hallita tätä hahmoa ja ottaa hallintaansa pelaajan hylkäämän hahmon. Tällaisia pelejä ovat esimerkiksi Tom Clancy's Ghost Recon- ja Clive Barker's Jericho -sarjan pelit .
Pelihahmo voi olla joko täysin kuvitteellinen tai perustua oikeisiin ihmisiin. Urheilusimulaatioissa, kuten nyrkkeily-, jalkapallo- tai jääkiekkosimulaattorissa, pelihahmo on useimmiten todellisen urheilijan näköinen. Historiallisen juonen peleissä pelaajahahmo voi olla joku merkittävä historiallinen henkilö. Esimerkiksi eri strategioissa pelaaja voi hallita kuuluisia kenraaleja ja valtiomiehiä.
Muiden lajityyppien peleissä ei välttämättä ole selkeästi määriteltyä pelihahmoa ollenkaan. Useimmissa casual- , arcade- ja logiikkapeleissä pelihahmo ja pelin juoni puuttuvat kokonaan. Monissa strategia- ja simulaatiopeleissä pelaajahahmo on persoonaton: pelaaja yksinkertaisesti ohjaa jonkinlaista ajoneuvoa (simulaattorien tapauksessa) tai joukkoja taktisella kartalla (strategioiden tapauksessa), eikä hänellä ole selkeää luonnetta.
Yleensä pelihahmon personifikaatiotaso liittyy hyvin usein pelin juoneeseen: jos sillä on selkeä juonitarina, myös pelihahmo lausutaan. Ei ole läheskään aina, että pelaajahahmo on henkilö - se voi olla jonkinlainen fantastinen olento (yleensä fantasiapeleissä ), robotti (yleensä turkissimulaattoreissa ) jne.
Monissa roolipeleissä tietokonepeleissä pelaajalla on yksi pelattava hahmo, mutta pelin alussa hän voi muokata sitä täysin. Pelin asetuksista riippuen pelaaja voi valita hahmon sukupuolen, rodun, ulkonäön, fyysiset tiedot, vaatteet, säätää monia parametreja pienintä yksityiskohtaa myöten.
Monissa ampuja- ja seikkailupeleissä pelaajahahmo on itse anonyymi pelaajalle, vaikka sillä on keskeinen rooli juonen. Peli ei välttämättä paljasta hahmon elämänhistoriaa, hänen näkemyksiään ja uskomuksiaan, asennetta muihin ja niin edelleen. Usein pelaaja ei koskaan näe hallitsemansa hahmon kasvoja (ensimmäisen persoonan peleissä), eikä hahmo itse puhu koskaan (vaikka NPC:t kommunikoivat hänen kanssaan). Tämä depersonalisointi tehdään, jotta ihmispelaaja tottuisi hahmon rooliin mahdollisimman paljon. Pelin tekijöiden käsityksen mukaan pelaajan on itse keksittävä hahmon elämäntarina, näkemykset, ulkonäkö ja kasvot, henkisesti "vastattava" muiden kuin pelaavien hahmojen kysymyksiin ja ehdotuksiin. Merkittävä esimerkki tällaisesta hahmosta on Gordon Freeman Half - Life -pelisarjasta .