| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Guadalcanalin meritaistelu , jota joskus kutsutaan perjantain 13. päivän taisteluksi tai japanilaisissa lähteissä kolmanneksi Salomonmeren taisteluksi (第三次ソロモン海戦Daisanji Soromon kaisen ) , käytiin 12.–1.11.9412. , ja se oli ratkaiseva taistelu sarjassa meritaisteluja liittoutuneiden ja Japanin imperiumin sotilasjoukkojen välillä kuukausia kestäneessä Guadalcanal-kampanjassa Salomonsaarten edustalla . Taistelu kesti neljä päivää ja koostui sarjasta ilma- ja meritaisteluja, jotka käytiin pääasiassa lähellä Guadalcanalin saarta ja jotka liittyivät suoraan Japanin yritykseen vahvistaa maajoukkojensa läsnäoloa saarella. Kaksi Yhdysvaltain laivaston amiraalia kuoli taistelussa .
Liittoutuneiden joukot, enimmäkseen Yhdysvallat , laskeutuivat Guadalcanalille 7. elokuuta 1942 ja valloittivat Japanin armeijan rakentaman lentokentän, joka sai myöhemmin nimen Henderson Field . Useat keisarillisen armeijan ja laivaston myöhemmät yritykset valloittaa lentokenttä, mukaan lukien vahvistusten siirto Guadalcanaliin kuljetuksissa, epäonnistuivat. Marraskuun alussa 1942 japanilaiset kokosivat saattueen kuljettamaan 7 000 sotilasta ja materiaalia Guadalcanaliin yrittääkseen valloittaa lentokentän. Useat japanilaiset sota-alukset saivat tehtäväkseen pommittaa Henderson Fieldia liittoutuneiden lentokoneiden tuhoamiseksi, jotka uhkasivat saattuetta. Tutkittuaan Japanin armeijan taktiikkaa Yhdysvaltain armeija käytti lentokoneita ja laivastoa torjuakseen Japanin komentosuunnitelman.
Kahdessa vaikeimmassa yötaistelussa molemmat vastustajat menettivät monia laivoja. Liittoutuneet estivät japanilaisten taistelulaivojen pommiyrityksen lentokentälle. Myös päiväsaikojen ilmahyökkäysten seurauksena Yhdysvaltain lentokoneet upposivat ja vaurioittivat monia japanilaisia sotilas- ja kuljetusaluksia. Näiden taistelujen tulos oli se, että Yhdysvallat torjui onnistuneesti Japanin viimeisimmän yrityksen ajaa liittoutuneiden joukot pois Guadalcanalilta ja läheiseltä Tulagi -saarelta . Taistelun tulos on merkittävä strateginen voitto Yhdysvalloille ja liittolaisille.
Japanilaiset joukot miehittivät Tulagin toukokuussa 1942, ja kesäkuussa alkoivat rakentaa lentokenttää Guadalcanalin saarelle . 7. elokuuta 1942 liittoutuneiden joukot (enimmäkseen USA ) laskeutuivat Guadalcanalille, Tulagille ja Floridan saarille . Liittoutuneiden maihinnousut suoritettiin estääkseen Japania käyttämästä saaria sotilastukikohtina uhkaamaan Yhdysvaltojen ja Australian välisiä toimitusreittejä . Lisäksi se suunniteltiin lähtökohtana kampanjalle, jonka perimmäisenä tavoitteena oli eristää Japanin tärkein tukikohta Rabaulissa . Operaatio tarjosi myös liittoutuneiden tukea Uuden Guinean ja Uuden Britannian kampanjoissa . Laskeutuminen merkitsi kuuden kuukauden kampanjan alkua Guadalcanalille [4] .
Illalla 8. elokuuta hämärässä 11 000 liittoutuneen sotilasta vangitsi Tulagin, naapurisaaret ja Japanin niemellä rakenteilla olevan lentokentän Cape Lungalle, joka kuuluu Guadalcanalin saarelle (lentokenttä nimettiin myöhemmin uudelleen Henderson Fieldiksi). Hendersonin lentokentälle perustettu liittoutuneiden ilmavoimat nimettiin " Cactus Air Force ":ksi (CAF) liittoutuneiden Guadalcanalin koodinimen mukaan. Lentokentän suojelemiseksi Yhdysvaltain merijalkaväki järjesti kehäpuolustuksen Cape Lungan ympärille. Lisävahvistukset kahden seuraavan kuukauden aikana nostivat amerikkalaisen varuskunnan Kapilla yli 20 000 [5] [6] [7] .
Vastauksena Japanin asevoimien päämaja lähetti osia Japanin 17. armeijasta , Rabaulissa sijaitsevasta joukosta kenraaliluutnantti Harukichi Hyakutaken komennolla ja käski ottaa Guadalcanalin takaisin hallintaansa. Japanin 17. armeijan yksiköt alkoivat saapua Guadalcanalille 19. elokuuta [8] [9] .
Henderson Fieldissä sijaitsevan CAF-lentokoneen aiheuttaman uhan vuoksi japanilaiset eivät voineet käyttää suuria hitaita kuljetusaluksia tuodakseen sotilaita ja aseita saarelle. Sen sijaan heidän oli pakko käyttää sotalaivoja, jotka sijaitsevat Rabaulissa ja Shortlandin saarilla . Japanin 8. laivaston sota-alukset, pääasiassa kevyitä risteilijöitä ja hävittäjiä, vara- amiraali Gunichi Mikawan komennossa, onnistuivat yleensä suorittamaan matkan Slotin salmen läpi Guadalcanaliin ja takaisin yhdessä yössä, minimoiden siten ilmahyökkäysten uhan. Tällä kuljetustavalla oli kuitenkin suuri haittapuoli - tällä tavalla oli mahdollista toimittaa vain sotilaita ilman raskaita aseita ja tarvikkeita, mukaan lukien ilman raskasta tykistöä, autoja ja riittäviä ruokatarvikkeita. Samaan aikaan toimitettiin vain se, mitä sotilaat pystyivät kantamaan itse. Tämä nopea sotalaivatoimitus tapahtui koko Guadalcanal-kampanjan ajan, ja liittolaiset kutsuivat sitä " Tokyo Expressiksi " ja japanilaiset "Rat Transportiksi" [10] .
Ensimmäinen japanilainen yritys valloittaa Henderson Field epäonnistui, kun 917 miehen joukot voittivat 21. elokuuta Tenaru-joen taistelussa . Seuraava yritys tapahtui 12.-14. syyskuuta, ja se päättyi 6 000 sotilaan tappioon kenraalimajuri Kiyotake Kawaguchin komennossa Edsonin harjanteen taistelussa [11] .
Lokakuussa japanilaiset tekivät uusia yrityksiä vangita Henderson Field, tuoden saarelle vielä 15 000 sotilasta, pääasiassa 2. jalkaväkidivisioonasta. Sen lisäksi, että japanilaiset toimittivat sotilaita ja heidän varusteitaan Tokyo Expressillä, he johtivat onnistuneesti yhtä suurta saattuetta hitaampia kuljetusaluksia. Kuljetussaattueen läpikulku mahdollisti kahden taistelulaivan yöpommituksen jälkeen Henderson Fieldissä 14. lokakuuta, mikä johti raskaasti lentokentän kiitoteiden vaurioitumiseen, puolet CAF-lentokoneista tuhoutumiseen ja suurimman osan lentopolttoaineen palamisesta. Vahingoista huolimatta Hendersonin tukikohdan henkilökunta pystyi palauttamaan kaksi kiitotietä huoltoon ja vastaanottamaan korvaavia lentokoneita ja uutta polttoainetta, jolloin CAF palautui vähitellen pommia edeltävään lujuuteen seuraavien viikkojen aikana [12] [13] [14] .
Japanilaiset joukot tekivät seuraavan yrityksen valloittaa Henderson Field 20.-26. lokakuuta, ja se päättyi tappioon raskailla tappioilla taistelussa Henderson Fieldistä [15] . Samaan aikaan amiraali Isoroku Yamamoto ( yhdistetyn laivaston komentaja ) aiheutti taktisen tappion liittoutuneiden laivastolle Santa Cruzin saarten taistelussa ja ajoi sen kauas saaristosta. Japanilaiset lentotukialukset joutuivat kuitenkin vetäytymään lentotukialuksen lentokoneen ja lentokoneen miehistön menetysten vuoksi [16] . Tämän jälkeen Yamamoton alukset palasivat päätukikohtiinsa Mikronesian Trukin saarille , missä Yamamoton päämaja oli, ja Rabauliin. Kolme lentotukialusta palasi Japaniin korjaamaan ja täydentämään lentotukialuksia [17] .
Japanin armeija suunnitteli seuraavan hyökkäysoperaation Guadalcanalille marraskuulle 1942, mutta tätä varten oli tarpeen tuoda vahvistuksia etukäteen. Armeija kääntyi Yamamoton puoleen saadakseen apua vahvistusten kuljettamisessa ja tukea suunniteltuun hyökkäykseen liittoutuneiden asentoja vastaan Henderson Fieldillä. Vahvikkeiden kuljettamiseen Yamamoto toimitti 11 suurta kuljetusalusta, joiden piti kuljettaa 7000 38. jalkaväedivisioonan sotilasta, raskaita aseita, ammuksia ja ruokaa Rabaulista Guadalcanaliin. Lisäksi hän lähetti laivueen, mukaan lukien kaksi taistelulaivaa, Trukista 9. marraskuuta. Kaksi taistelulaivaa, Hiei ja Kirishima , saivat sirpaleita pommittaakseen Henderson Fieldia yöllä 12.–13. marraskuuta tavoitteenaan tuhota liittoutuneiden lentokoneet ja päästää suuret, hitaat kuljetukset Guadalcanaliin ja laskeutua turvallisesti maihin seuraavana päivänä . [18] Hieistä tuli laivaston iskulentueen lippulaiva juuri ylennetyn vara-amiraali Hiroaki Aben [19] johdolla .
Japanilaisten lentokoneiden ja sotalaivojen jatkuvan uhan vuoksi liittoutuneilla oli merkittäviä vaikeuksia toimittaa joukkoja Guadalcanalille, mikä oli usein suoritettava Japanin maa- ja merivoimien tulessa [20] . Marraskuun alussa 1942 liittoutuneiden sotilastiedustelu sai tiedustelutiedon, että japanilaiset suunnittelivat uutta hyökkäystä Henderson Fieldia vastaan . Vastatakseen Japanin suunnitelmiin Yhdysvaltain laivasto lähetti 11. marraskuuta Task Force 67:n, saattueen suurella joukkovahvistuksella ja tarvikkeilla, jaettuna kahteen ryhmään kontra- amiraali Richmond C. Turnerin komennossa Guadalcanaliin. Tarjoilualuksia vartioivat kaksi iskuryhmää kontraamiraalien Daniel D. Callaghanin ja Norman Scottin komennossa sekä Henderson Fieldin lentokoneet [22] . Japanilaiset lentokoneet hyökkäsivät kuljetusaluksiin useita kertoja 11. ja 12. marraskuuta lähellä Guadalcanalia, Buinissa, Bougainvillessä , mutta suurimmaksi osaksi laskeutumiset olivat ilman vakavia uhreja. Ilmatorjuntatykistö ampui alas 12 japanilaista lentokonetta Henderson Fieldin aluksista tai hävittäjistä [23] [24] [25] .
Yhdistetty laivasto (Amiraali Yamamoto )
Guadalcanalin meritaistelussa 12.11.-15.11. kahden risteilyryhmän OG-67.4 ja OG-62.4 alukset, Enterprise-lentokukialuksen johtama OS-16 lentotukialusmuodostelma sekä taistelulaiva OS-64 ja sukellusveneet toimivat. alueella. Yhteensä nämä muodostelmat koostuivat 1 lentotukialuksesta, 2 taistelulaivasta, 4 raskaasta ja 4 kevyestä risteilijästä, 21 hävittäjästä ja 24 sukellusveneestä.
Lentotukialusyksikön kokoonpanosta taisteluun osallistui vain lentotukialuksen Enterprise lentokoneet. Risteilyryhmistä osa aluksista kuului Enterprise-muodostelmaan (taulukossa ne on merkitty kirjaimella E , niihin kuuluvat taistelulaivamuodostelmaan liittyneet Gwin ja Preston) ja kolme hävittäjää (taulukossa ne on merkitty kirjain T - tämä on vaurioitunut 12. marraskuuta Buchanan ja myös Shaw ja McCalla) lähtivät 12. marraskuuta kuljetuksineen Espiritu Santoon. Tästä syystä ensimmäiseen yömeritaisteluun (merkitty numerolla 1 ) osallistui vain 2 raskasta, 3 kevyttä risteilijää ja 8 hävittäjää. Toisessa yötaistelussa (merkitty numerolla 2 ) osallistui 2 taistelulaivaa ja 4 hävittäjää.
laivojaTask Force 67 -amiraali Richmond Turner)
Task Force 16 ( Eng. Task Force 16 ) ( kontraamiraali Thomas Kinkade )
64th Task Force ( englanniksi Task Force 64 ) (kontraamiraali Willis Lee )
Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston sukellusveneet Salomonsaarten alueella
Lentotukialus "Enterprise"
TF 63 (adm. Fitch)
Aben alukset purjehtivat 70 mailia (130 km) pohjoiseen välttämättömästä kanaalista ja jatkoivat kohti Guadalcanalia 12. marraskuuta, sillä odotuksella, että iskujoukot saapuisivat kohteeseen aikaisin 13. marraskuuta. Hitaampien kuljetusalusten saattue ja 12 hävittäjäsaattajaa Raizo Tanakan johdolla alkoivat liikkua kaakkoon Slotia (New Georgia) pitkin Shortlandin saarilta. Arvioitu saapumisaika Guadalcanalille marraskuun 13. päivän yönä [26] [ 27] . Kahden taistelulaivan lisäksi Aben iskuryhmään kuului kevytristeilijä Nagara ja 11 hävittäjää : Samidare , Murasame , Asagumo , Teruzuki , Amatsukaze , Yukikaze , Ikazuchi , Inazuma , Akatsuki , Harusame ja Yudachi [28] . Kolme muuta tuhoajaa ( Shigure , Shiratsuyu ja Yugure ) peittää Russellsaarten takaosan samalla kun Aben laivue saapui Silarkin salmeen Guadalcanalin pohjoispuolella [29] . Amerikkalaiset tiedustelukoneet paikansivat japanilaiset alukset ja lähettivät varoituksen liittoutuneiden komentolle [30] [31] . Varoituksesta Turner lähetti kaikki käytettävissä olevat alukset suojelemaan mailla olevia sotilaita odotetulta Japanin laivaston hyökkäykseltä ja maihinnousulta ja määräsi kaikki huoltoalukset poistumaan Guadalcanalin vesiltä alkuillasta 12. marraskuuta. Callaghan oli muutaman päivän vanhempi kuin kokeneempi Scott, ja siksi hänelle annettiin pääkomento [32] . Callaghan valmistautui tapaamaan japanilaista laivuetta yöllä salmessa. Hänen käytössään oli kaksi raskasta risteilijää San Francisco ja Portland , kolme kevyttä risteilijää ( Helena , Atlanta ja Juneau ) ja kahdeksan hävittäjää : Cushing , Laffey , Steret , O'Bannon , Aaron Ward , Burton , Monssen ja Fletcher . Admiral Callaghanin lippulaiva oli San Francisco .
Liikkuessaan kohti Guadalcanalia japanilainen laivue kävi läpi voimakkaan sademyrskyn, joka yhdessä vaikean marssikäskyn ja Aben ristiriitaisten käskyjen kanssa johti siihen, että alukset hajosivat useisiin ryhmiin [34] [35] . Liittoutuneiden lentue liikkui yhdessä kolonnissa Sylarkin salmea pitkin, tuhoajat kolonnin alussa ja lopussa ja risteilijät keskellä. Uudet ennakkovaroitustutkat asennettiin viiteen laivaan , mutta Callaghan ei sijoittanut yhtäkään niistä kolonnin kärkeen, eikä yhtäkään niistä valittu lippulaivaksi . Callaghan ei kertonut alusten kapteeneille taistelusuunnitelmista [36] .
Noin 01.25 marraskuun 13. päivänä, täydellisessä pimeydessä huonon sään ja uudenkuun vuoksi, japanilaiset alukset saapuivat Savo-saaren ja Guadalcanalin väliseen salmeen ja valmistautuivat pommittamaan Henderson Fieldia [37] . Useat amerikkalaiset alukset havaitsivat japanilaiset alukset tutkalla noin kello 01.24, mutta radioyhteys Callaghanin lippulaivaan oli huono eikä radiomenetelmiä ollut vahvistettu [38] [39] [40] . Muutamaa minuuttia myöhemmin, lähes samanaikaisesti, molemmat laivueet havaitsivat visuaalisesti toisensa, mutta sekä Abe että Callaghan epäröivät avata tulea. Abe oli ilmeisesti yllättynyt amerikkalaisten alusten läheisyydestä, eikä hän voinut päättää, pitäisikö hänen vetäytyä välittömästi antaakseen taistelulaivoilleen aikaa ladata kanuuninsa sirpaloituneista ammuksista panssarinlävistysammuksiin vai jatkaako eteenpäin. Hän päätti jatkaa eteenpäin [40] [41] . Callaghan yritti käyttää japanilaisen laivueen "T-crossing" -taktiikkaa, kuten Scott oli tehnyt Cape Esperancessa , mutta hänen saamansa ristiriitaisten epätäydellisten tietojen ja sen tosiasian vuoksi, että japanilainen määräys oli hajallaan ja koostui useista ryhmistä, hän antoi useita ristiriitaisia käskyjä laivojen liikkumisesta. Amerikkalainen määräys alkoi hajota ja viivästytti Callaghanin ampumiskäskyä, kun hän ensin yritti selvittää ja kohdistaa aluksensa [ 42] [43] Sillä välin molemmat osapuolet alkoivat olla yhteydessä toisiinsa, kun molempien puolten kapteenit odottivat erillisillä aluksilla käskyä avata tuli [40] .
Klo 01.48 Akatsuki ja Hiei sytyttivät suuret valonheittimet ja valaisivat Atlantan 3000 jaardin (2,7 km) etäisyydeltä, mikä on suora tulietäisyys suuren kaliiperin laivaston tykistölle . Yksittäiset alukset molemmilla puolilla avasivat tulen spontaanisti. Tajuttuaan, että japanilaiset alukset olivat ympäröineet amerikkalaisen muodostelman, Callaghan määräsi: "Jopa alukset ampuvat oikealla , parittomat alukset ampuvat oikealla ." [44] Suurin osa jäljellä olevista amerikkalaisaluksista avasi tulen, vaikka jotkin niistä joutuivat muuttamaan kohteita noudattaakseen Callaghanin käskyjä [45] [46] . Kun molempien laivueiden alukset sekoittuivat, he alkoivat taistella toisiaan vastaan erittäin hämmentyneessä ja kaoottisessa sotkussa lyhyillä etäisyyksillä. Myöhemmin Monssen-hävittäjän upseeri kutsui tätä taistelua "taisteluksi baarissa, jossa valot oli sammutettu" [47] .
Ainakin kuusi amerikkalaista laivaa, mukaan lukien Laffey, O'Bannon, Atlanta, San Francisco, Portland ja Helena, avasi tulen Akatsukiin, joka kiinnitti huomion itseensä valonheittimellä. Akatsuki otti useita osumia, räjähti ja upposi muutamassa minuutissa [48] .
Ehkä siksi, että Atlanta oli ensimmäinen amerikkalaisen risteilijä, hänestä tuli useiden japanilaisten alusten tykistö ja torpedot, Akatsukin lisäksi luultavasti myös Nagara, Inazuma ja Ikazuchi. Tykistön tuli aiheutti vakavia vahinkoja Atlantalle ja torpedo osui konehuoneeseen [49] . Atlanta ajautui San Franciscon tulilinjaan, joka ampui vahingossa Atlantaan aiheuttaen vielä enemmän vahinkoa kuin japanilaiset ja tappoi amiraali Scottin ja monet miehistön jäsenet [50] [51] .
Virheetön "Atlanta", joka oli menettänyt kurssin ja ampumakyvyn, ajautui hallitsemattomasti ja lähti taistelusta lähellä japanilaisia aluksia. Ensimmäinen yhdysvaltalainen hävittäjä Cushing joutui myös useiden japanilaisten hävittäjien ja mahdollisesti Nagaran ristituleen. Hän kärsi myös raskaita vaurioita ja miehistö hylkäsi hänet [52] [53] .
Valtava Hiei, jossa oli yhdeksän valonheitintä päällä, suuntasi suoraan amerikkalaisia aluksia kohti ja joutui monien amerikkalaisten alusten tulituksen kohteeksi. Laffey ohitti 20 jalkaa (6,1 m) Hieistä niin, että ne melkein törmäsivät [54] . Hiei ei kyennyt käyttämään tykistöään Laffeyta vastaan korkeamman kyljensä vuoksi, mutta Laffey pystyi kaatamaan Hiein tornin 5 tuuman (130 mm) tykistöllä ja konekivääreillä aiheuttaen vakavia vaurioita Hiein päällirakenteelle ja kapteenin rakenteelle. silta haavoittui amiraali Abea ja tappoi hänen esikuntapäällikkönsä [55] [53] . Amiraali Aben kyky hallita aluksiaan oli siitä hetkestä lähtien rajoitettu taistelun loppuun asti [56] . Steret ja O'Bannon ampuivat myös useita salpoja Hiein päällirakenteeseen lähietäisyydeltä ja mahdollisesti torpedon tai kaksi aiheuttaen lisää vahinkoa Hieille ennen kuin molemmat hävittäjät olivat ulkona pimeässä [57] [58] .
Koska Hiei ei kyennyt ampumaan suurikaliiperisilla tykillä kolmea niin paljon vaivaa aiheuttaneita hävittäjiä, se keskitti tulensa San Franciscoon, joka oli 2500 jaardin (2,3 km) päässä [59] . Kirishiman, Inazuman ja Ikazuchin ohella neljä muuta alusta osui San Franciscoon, mikä johti valvontasulkuun ja amiraali Callaghanin, kapteeni Kashin Youngin ja suurimman osan komentosillalla olevasta miehistöstä kuolemaan. Koska muutamat ensimmäiset Hiein ja Kirishiman salvat ammuttiin erityisillä sirpaloituksilla, San Franciscon sisätilojen vauriot olivat pienemmät, mikä saattoi pelastaa San Franciscon välittömältä tulvilta. Molempien japanilaisten taistelulaivojen miehistöt viettivät useita minuutteja odottamatta alusten välistä taistelua tykistöä panssaria lävistävillä ammuksilla. Samaan aikaan San Francisco, lähes avuton, onnistui pakenemaan välittömästi tulevasta taistelusta [60] [61] . Kuitenkin ainakin yksi San Franciscon kuorista osui Hiein ohjaushuoneeseen, joka tulvi vedellä; vesi sammutti generaattorit ja laiva menetti hallinnan. [ 62] Helena seurasi San Franciscoa suojellakseen lippulaivaa mahdollisilta hyökkäyksiltä .
Kaksi amerikkalaista tuhoajaa kohtasi äkillisen kuoleman. Nagara tai tuhoajat Teruzuki ja Yukikaze törmäsivät ajelehtivaan Cushingiin ja ampuivat sitä tuhoten kaikki sen järjestelmät [47] [55] [64] . Cushingin miehistö hylkäsi aluksen, koska se ei kyennyt palauttamaan tulta. Cushing upposi muutamaa tuntia myöhemmin [65] . Laffy, joka pakeni onnistuneesti törmäyksestä Hiein kanssa, tapasi Asagumo, Murasame, Samidare ja mahdollisesti Teruzuki [66] [67] . Japanilaiset hävittäjät ampuivat Laffeyta aseillaan ja löivät sitten häntä torpedolla, joka käänsi aluksen kölin . Muutamaa minuuttia myöhemmin tulipalojen tuli ulottui tykistömakaseihin, ja Laffey räjähti ja upposi [53] [68] .
Portland sai Akatsukin ammuttuaan torpedo-iskun Inazumalta tai Ikazuchilta, mikä johti vakaviin vaurioihin perässä ja johti siihen, että risteilijä alkoi liikkua ympyrässä. Ensimmäisen kierroksen päätyttyä "Portland" ampui neljä lentopalloa "Hieihin", mutta myöhemmässä taistelussa hän ei käytännössä osallistunut [69] [70] .
"Yudachi" ja "Amatsukaze" putosivat itsenäisesti viiden amerikkalaisen laivan perään. Kaksi Amatsukazen torpedoa osui Bartoniin, joka upposi välittömästi [71] [72] . Yudachi osui Junoon torpedolla, vahingoittaen sen köliä ja sammuttaen suurimman osan sen järjestelmistä. Juno kääntyi itään ja lähti hitaasti taistelukentältä [73] [74] .
"Monssen" pakeni "Burtonin" kohtaloa ja alkoi etsiä heidän kohteitaan. Hän huomasi Asagumon, Murasamen ja Samidaren, jotka olivat juuri ampuneet Laffyyn. He valtasivat Monssenin ampumalla, vaurioittivat sitä vakavasti ja pakottivat miehistön jättämään aluksen. Monssen upposi myöhemmin [75] [76] .
Amatsukaze lähestyi San Franciscoa aikomuksenaan upottaa pahasti vaurioitunut alus. Keskittyessään "San Franciscoon" "Amatsukaze" ei kuitenkaan huomannut "Helenan" lähestymistä, joka ampui lentopallon "Amatsukazen" koko kyljellä lähietäisyydeltä ja toi hävittäjän ulos taistelusta. Pahoin vaurioitunut Amatsukaze pakeni savuverhon alle, kun taas Helenan huomio häiritsi Agasumo-, Murasame- ja Samidaren hyökkäyksen [77] [78] .
Aaron Ward ja Steretti etsivät itsenäisesti kohteitaan, löysivät Yudachin, joka ei ollut tietoinen sen ohittaneiden amerikkalaisten hävittäjien lähestymisestä [79] . Molemmat amerikkalaiset alukset osuivat Yudachiin samanaikaisesti ampumalla ja torpedoilla, vaurioittaen tuhoajaa vakavasti ja pakottaen miehistön jättämään aluksen . Laiva ei kuitenkaan upposi heti. Jatkaessaan matkaansa, Steretti joutui Teruzukin tulen alle, sai vakavia vaurioita ja vetäytyi taistelukentältä itään [80] . "Aaron Ward" oli kaksintaistelussa "Kirishiman" kanssa, jossa hävittäjä sai raskaita vahinkoja. Hän yritti myös paeta itään, mutta ei päässyt, koska moottorit vaurioituivat vakavasti [81] .
Guadalcanalilla palvellut amerikkalainen merijalkaväen Robert Leckie kirjoitti tästä taistelusta:
Kauheat punaiset soihdut laukaisivat. Valtavat merkkimerkit välähtivät oransseja kaaria yössä. …meri näytti kiillotetulta obsidiaanilevyltä, jonka päälle heitettiin laivoja, jotka olivat liikkumattomia samankeskisten ympyröiden keskellä, kuin aallot mutaan heittetystä kivestä.
Alkuperäinen teksti (englanniksi)[ näytäpiilottaa] Tähtien kuoret nousivat, kauheita ja punaisia. Jättiläiset merkkimerkit välähtivät yön yli oransseissa kaarissa. …meri vaikutti kiillotetulta obsidiaanilevyltä, jolle sota-alukset näyttivät pudonneen ja liikkumattomaksi, keskitettyinä samankeskisten ympyröiden keskelle, kuten shokkiaaltoja, jotka muodostuvat mutaan pudonneen kiven ympärille. [82]Noin 40 minuuttia julman lähitaistelun jälkeen molemmat osapuolet menettivät yhteyden ja lopettivat tulen noin 0226 tuntia sen jälkeen, kun Abe ja kapteeni Gilbert Hoover (Helenan kapteeni ja taistelusta selvinnyt vanhempi amerikkalainen) käskivät laivueensa irrottautua [83] .
Admiral Abeen jäi yksi taistelulaiva (Kirishima), yksi kevytristeilijä (Nagara) ja neljä hävittäjää (Asagumo, Teruzuki, Yukikaze ja Harusame) ja neljä tuhoajaa ("Inazuma", "Ikazuchi", "Murasame") " ja "Samidare") keskivahinkoilla. Amerikkalaisella laivueella oli vielä käytössä yksi kevytristeilijä (Helena) ja yksi hävittäjä (Fletcher), jotka pystyivät edelleen toimimaan tehokkaana vastarintana. Mitä Abe todennäköisimmin ei kuitenkaan ymmärtänyt, oli se, että pommitusreitti Henderson Fieldille oli avoinna turvallisen laskeutumisen varmistamiseksi Guadalcanalille .
Tällä kriittisellä hetkellä Abe päätti kuitenkin lopettaa tehtävän ja lähteä taistelukentältä. On olemassa useita ehdotuksia siitä, miksi hän teki tämän päätöksen. Suuri osa erikoispommitusammuksista kului taistelun aikana. Jos pommitukset eivät olisi johtaneet lentokentän tuhoutumiseen, hänen sota-aluksensa olisivat olleet alttiina CAF-lentokoneiden ilmahyökkäykselle aamunkoitteessa. Aluksille aiheutuneet vauriot ja hänen henkilökunnan jäsenten kuolemat ovat saattaneet myös vaikuttaa Aben päätökseen. On myös mahdollista, että hänellä ei myöskään ollut luotettavaa tietoa siitä, kuinka moni hänen ja amerikkalaisaluksistaan voisi jatkaa taistelua vaurioituneen Hiei-lippulaivan kommunikaatioongelmien vuoksi. Lisäksi hänen omat aluksensa hajotettiin ja niiden kerääminen Henderson Fieldin pommittamiseksi ja amerikkalaisen laivueen jäänteiden hyökkäykseen kestäisi jonkin aikaa. Oli syy mikä tahansa, Abe määräsi sota-alustensa yleisen vetäytymisen, vaikka Yukikaze ja Teruzuki jäivät taakse auttamaan Hieitä . "Samidare" vastaanotti "Yudachista" pakenneet kello 03.00, minkä jälkeen se sai kiinni muut pohjoiseen vetäytyneet japanilaiset alukset [86] .
13. marraskuuta kello 03.00 amiraali Yamamoto siirsi suunniteltuja laskeutumisia kuljetusvälineiltä, jotka olivat palanneet Shortlandsiin odottamaan lisämääräyksiä . Amerikkalaiset löysivät aamunkoitteessa kolme vaurioitunutta japanilaista alusta ( Hiei , Yudachi ja Amatsukaze ) ja kolme vaurioitunutta amerikkalaista alusta ( Portland , Atlanta ja Aaron Ward ) Savon saarelta [87] . Amerikkalaiset sukelluspommittajat hyökkäsivät Amatsukazen kimppuun, mutta hän pystyi välttämään lisävahingot ja meni Trukille korjattavaksi ja palasi toimintaan muutamaa kuukautta myöhemmin. Hylätyn Yudachin rungon tuhosi Portland , jonka tykistö pystyi edelleen toimimaan aluksen vakavista vaurioista huolimatta . Hinaaja Bobolink luisteli Iron Bottomin vesillä koko päivän marraskuun 13. päivänä auttaen raajarikkoja amerikkalaisia aluksia, pelastaen amerikkalaisia merimiehiä vedestä ja ampuneen kuulemma kelluvia japanilaisia merimiehiä [89] [90] .
Hiei hyökkäsi useita kertoja Henderson Fieldin TBF Avenger -torpedopommittajien , Enterprisen TBF:n ja SBD Dauntlessin sukelluspommittajien , jotka lähtivät Noumeasta 11. marraskuuta, sekä USAF B-17 Flying Fortress -pommittajat 11. Heavy Bomber Groupista Espiritu Santosta . Abe ja hänen päämajansa ylittivät Yukikazeen klo 8.15. Abe käski Kirishiman ottamaan Hiein hinaamaan Nagaran ja hänen hävittäjiensä saattajana, mutta tämä päätös hylättiin sukellusvenehyökkäyksen uhalla ja Hiein tilanne huononi [91] [92] . Ilmahyökkäysten alkamisen jälkeen Hiei upposi Savon saaren luoteeseen mahdollisesti miehistönsä kanssa myöhään 13. marraskuuta [93] .
Portland , San Francisco , Aaron Ward , Steterett ja O'Bannon lähetettiin kotisatamiin korjattavaksi. Atlanta upposi Guadalcanalin edustalla klo 20.00 13. marraskuuta [94] . San Francisco , Helena , Steret ja O'Bannon lähtivät Salomonsaarilta myöhemmin samana päivänä, japanilaisen sukellusveneen I-26 torpedo upposi Juneaun . Risteilijän 697 hengen miehistöstä yli 100 pelastui sen tulvan aikana, he viettivät 8 päivää avomerellä, kunnes pelastuskoneet saapuivat paikalle. Pelastuskoneet ottivat kyytiin kymmenen ihmistä, loput kuolivat tänä aikana vammoihin ja haihin. Kuolleiden joukossa oli viisi Sullivanin veljestä [95] [96] .
Taistelun monimutkaisen ja hämmentävän kulun vuoksi amerikkalaiset uskoivat upottaneensa ainakin seitsemän japanilaista alusta [97] . Lisäksi japanilaisen laivueen vetäytyminen antoi amerikkalaisille aiheen uskoa, että he olivat voittaneet maanvyörymän. Vasta sodan jälkeen, kun amerikkalaiset tutkivat japanilaisia asiakirjoja, taistelun tulosta alettiin pitää murskaavana taktisena tappiona [98] .
Useimmat historioitsijat ovat kuitenkin samaa mieltä siitä, että Aben päätös vetäytyä muutti tämän taktisen tappion strategiseksi voitoksi, koska Henderson Fieldia ei pommitettu ja hänen lentokoneensa saattoi hyökätä hitaita japanilaisia kuljetuksia vastaan, kun ne lähestyivät Guadalcanalia kallisarvoisen lastinsa kanssa [99] [100 ] . Lisäksi japanilaiset menettivät mahdollisuuden ajaa liittoutuneiden laivasto pois alueelta, koska jopa suhteellisen resurssirikkaalla Yhdysvalloissa kestäisi jonkin aikaa toipua. Raivoissaan amiraali Yamamoto kertoi poistaneen Aben komennosta ja ampunut hänet myöhemmin. Tämä saattaa kuitenkin johtua siitä, että Yamamoto oli vihaisempi yhden taistelulaivansa ( Hei ) menettämisestä kuin huoltotehtävän luopumisesta ja Yhdysvaltain joukkojen lopullisesta tuhoutumisesta Salomonsaarilla [101] . Vähän ennen yön tuloa Yamamoto määräsi vara-amiraali Nobutake Kondōn , Trukin 2. laivaston komentajan, muodostamaan uuden pommikokoonpanon taistelulaivan Kirishiman ympärille Henderson Fieldissä ja suorittamaan pommituksen 14.–15. marraskuuta [101] [102] .
Mukaan lukien Juneaun uppoaminen , Yhdysvaltain taistelussa kuoli yhteensä 1 439 ihmistä. Japanilaisten tappioiden arvioidaan olevan 550–800 kuollutta [103] . Analysoidessaan tätä taistelua historioitsija Richard B. Frank kirjoittaa:
Tällä taistelulla ei ole vertaansa raivossa, vastustajien lähentymisen asteessa ja taistelun monimutkaisuudessa koko sodan ajan. Tulos ei kuitenkaan ollut yksiselitteinen. Callaghanin ja hänen yhdistyksensä uhrautuminen sai Henderson Fieldille yhden yön armonaikaa. Se viivytteli, mutta ei pysäyttänyt Japanin tärkeimpien vahvistusten laskeutumista, eikä suurin osa yhdistetystä (japanilaisista) laivastosta ollut vielä puhunut.
Alkuperäinen teksti (englanniksi)[ näytäpiilottaa] Tämä toiminta edustaa vertaansa vailla olevaa raivoisaa, lähietäisyyttä ja hämmentynyttä taistelua sodan aikana. Mutta tulos ei ollut ratkaiseva. Callaghanin ja hänen työryhmänsä uhrautuminen oli ostanut yhden yön hengähdystauon Henderson Fieldille. Se oli lykännyt, ei pysäyttänyt, suurten japanilaisten vahvistusten laskeutumista, eikä (japanilaisen) yhdistetyn laivaston suuremmasta osasta ollut vielä kuultu" [104] .Huolimatta siitä, että vahvistusten toimittaminen Guadalcanalille viivästyi, Japanin komento päätti kuitenkin saattaa suunnitellun operaation päätökseen, mutta päivää myöhemmin kuin alun perin suunniteltu. Marraskuun 13. päivän iltapäivällä Tanaka ja 11 kuljetusyksikköä jatkoivat liikettä kohti Guadalcanalia. Japanilainen 8. laivaston risteilijä-hävittäjälentue, joka sijaitsi enimmäkseen Rabaulissa ja joka alun perin oli tarkoitettu kattamaan kuljetusten purkamista 13. marraskuuta illalla, sai tehtävän, että Aben kokoonpano ei ollut onnistunut suorittamaan Henderson Fieldin pommitusta. Taistelulaiva Kirishima ja hänen saattajansa, luoputtuaan yrityksestään pelastaa Hiei , suuntasivat pohjoiseen Santa Isabelin ja Malaitan saarten välillä aamulla 13. marraskuuta yhdistääkseen 2. Kondo-laivastoon, joka oli lähtenyt Trukista pommittamaan Guadalcanalia [105] [106] [107] .
Kahdeksatta laivastoa komensi vara-amiraali Gunichi Mikawa , ja siihen kuuluivat raskaat risteilijät Chokai , Kinugasa , Maya ja Suzuya , kevyet risteilijät Isuzu ja Tenryu sekä kuusi hävittäjää. Mikawan alukset pääsivät Guadalcanalin vesille huomaamatta, kun amerikkalaiset tykkialukset vedettiin saarelta. Suzuya ja Maya Shoji Nishimuran komennossa pommittivat Henderson Fieldia, kun taas Mikawan laivue kierteli Savon saaren ympäri puolustaakseen amerikkalaisen laivaston mahdollista hyökkäystä (joka ei seurannut) [108] [109] . 35 minuuttia kestänyt pommitus aiheutti jonkin verran vahinkoa joillekin lentokoneille ja lentokentän infrastruktuurille, mutta se ei sammuttanut sitä [110] . Risteilijät lopettivat pommituksensa klo 02.30 marraskuun 14. päivänä ja lähtivät Rabauliin New Georgia Islandsista etelään [111] [112] .
Aamunkoitteessa ilmailu Henderson Fieldistä, Espiritu Santosta ja Enterprisesta , joka oli 200 mailia (370 km) Guadalcanalista etelään, alkoi hyökätä Mikawan laivueeseen, joka oli jo mennyt kauas Guadalcanalista, ja sitten Guadalcanalia kohti suuntautuvia kuljetuksia vastaan. Mikawan joukkojen amerikkalaisten lentokoneiden hyökkäykset johtivat raskaan risteilijän Kinugasan uppoamiseen, jossa kuoli 511 miehistön jäsentä ja vaurioitui raskas risteilijä May , jonka oli mentävä Japaniin korjattavaksi [113] . Kuljetusryhmän toistuvat ilmahyökkäykset tuhosivat japanilaisen hävittäjän saattajan, upposi kuusi kuljetusvälinettä ja pakotti toisen palaamaan pahoin vaurioituneena (se upposi myöhemmin). Kuljetuksilta pakeneneet otettiin kyytiin saattaneiden hävittäjien kyytiin ja palasivat Shortlandin saarille. Tämän seurauksena 450 japanilaista sotilasta kuoli.
Loput neljä kuljetusalusta ja neljä hävittäjää jatkoivat Guadalcanalia kohti hämärän jälkeen 14. marraskuuta, mutta pysähtyivät Guadalcanalin länteen odottamaan sotalaivaoperaation loppua (katso alla), jatkaen myöhemmin [114] .
Kondon laivue kokoontui määrättyyn paikkaan Ontong Javalla illalla 13. marraskuuta, vaihtoi sitten kurssia ja tankkasi Henderson Fieldin lentokoneiden kantaman ulkopuolelle aamulla 14. marraskuuta. Amerikkalainen sukellusvene Trout ajoi laivoja takaa, mutta ei onnistunut hyökkäämään Kirishimaan tankkauksen aikana. Pommittajalentue suuntasi etelään ja joutui ilmahyökkäyksen kohteeksi iltapäivällä 14. marraskuuta, jolloin sen löysi sukellusvene Flying Fish , joka ampui tuloksetta 5 torpedoa, mutta ilmoitti yhteydenotosta radion välityksellä [115] [116] .
Kondon laivue lähestyi Guadalcanalia välttämättömän äänen kautta 14. marraskuuta puolenyön aikoihin, ja ohut kasvava kuu tarjosi näkyvyyttä 3,8 mailin (7 km) etäisyydelle [118] [119] . Laivueeseen kuului taistelulaiva Kirishima , raskaat risteilijät Atago ja Takao , kevyet risteilijät Nagara ja Sendai sekä yhdeksän hävittäjää, osa hävittäjistä oli osallistunut ensimmäiseen taisteluun (yhdessä Kirishiman ja Nagaran kanssa ) kaksi päivää aikaisemmin. Kondo valitsi lippulaivaksi risteilijän Atagon . [120]
Vaihtaessaan ehjiin aluksiin amiraali William Halsey määräsi uudet taistelulaivat Washington ja Etelä-Dakota sekä neljä Enterprise - escort-ryhmän hävittäjää amiraali Willis Leen johtamalle Task Force 64: lle puolustamaan Guadalcanalia ja Henderson Fieldia. Se oli satunnainen valinta; taistelulaivat eivät viime päivinä suorittaneet yhteisiä operaatioita, ja hävittäjät valittiin eri kokoonpanoista vain sillä periaatteella, että niillä oli enemmän polttoainetta aluksella [121] [122] [123] . Amerikkalaiset alukset saapuivat Ironbottom Straitille illalla 14. marraskuuta ja alkoivat partioida Savon saaren vesillä. Amerikkalaisten järjestyksessä neljä hävittäjää oli edellä, jota seurasi Washington , ja Etelä-Dakota sulki tilauksen . 14. marraskuuta klo 22.55 Etelä-Dakotan ja Washingtonin tutkat havaitsivat Kondon lähestyvät laivat lähellä Savosaarta 20 000 jaardin (18 000 m) etäisyydeltä [124] [121] .
Kondo jakoi laivueensa useisiin ryhmiin, joista yksi Shintaro Hashimoton alainen ryhmä , mukaan lukien Sendai sekä tuhoajat Shikinami ja Uranami (kartoissa "C"), lähetettiin partioimaan Savon saaren itään, hävittäjä Ayanami ("B" kartoissa) - partioida vastapäivään Savon saaren lounaispuolella tarkkailemaan liittoutuneiden alusten läsnäoloa [125] [126] . Japanilaiset alukset havaitsivat Leen muodostelman noin klo 23.00, mutta Kondo tunnisti taistelulaivat väärin risteilijöiksi. Kondo määräsi Sendai -ryhmän , Nagaran ja neljä hävittäjää ("D" kartoissa) tapaamaan ja tuhoamaan amerikkalaiset alukset, ennen kuin ne ehtivät pommittaa Kirishimaa ja raskaita risteilijöitä ("E" kartalla) Ironbottomin salmeen [117] . Amerikkalaiset alukset ("A" kartoissa) havaitsivat Sendai -ryhmän tutkalla, mutta eivät havainneet muita japanilaisten alusryhmiä. Tutkan tähtäyksen avulla kaksi amerikkalaista taistelulaivaa avasivat tulen Sendai -ryhmää kohti kello 23.17. Amiraali Lee määräsi tulitauon viisi minuuttia sen jälkeen, kun pohjoinen ryhmä alkoi liikkua pois tutkan näkyvyydestä. Sendai , Uranami ja Shikinami eivät kuitenkaan vaurioituneet ja kääntyivät poistuakseen vaaravyöhykkeeltä [127] [128] [129] .
Tällä hetkellä amerikkalaisen etujoukon neljä tuhoajaa aloittivat yhteyden Ayanami- ja Nagara -ryhmään klo 23.22. Nagara ja hävittäjän saattajat vastasivat tarkalla tulituksella ja torpedoilla, ja Walk- ja Preston -hävittäjät osuivat ja upposivat 10 minuutissa. Hävittäjä Benham joutui torpedon osumaan ja irti (hän upposi seuraavana päivänä), ja hävittäjä Gwin osui konehuoneeseen ja joutui tulipaloon [131] [132] [133] . Siitä huolimatta amerikkalaiset hävittäjät suorittivat tehtävänsä suojella taistelulaivoja ottamalla kaikki ensikosketussalvat, vaikkakin kalliilla kustannuksilla [134] . Lee määräsi Benhamin ja Gwynin vetäytymään klo 23.48 [134] .
Washington kulki vaurioituneiden ja uppoavien amerikkalaisten hävittäjien rinnalla ampuen Ayanamia , joka oli liekkien peittämä. Sitä seurasi Etelä-Dakota , joka yhtäkkiä koki sarjan sähkövikoja oman tulipalon aiheuttaman aivotärähdyksen vuoksi, ja tutka, radioviestintä ja aseparistot olivat jännitteettömät. Kesti useita minuutteja, ennen kuin virransyöttö palautui täyteen. Taistelulaiva jatkoi kuitenkin Washingtonin seuraamista Savon saaren länsipuolelle kello 23.35 asti, jolloin Washington kääntyi vasemmalle ohittaakseen palavien hävittäjien eteläpuolella. Etelä-Dakota yritti seurata häntä, mutta hänen oli pakko kääntyä oikealle ohittaakseen Benhamin , koska hänen siluettinsa palavien hävittäjien taustalla olisi helppo saalis japanilaisille [135] [136] [137] .
Saatuaan raportteja amerikkalaisten hävittäjien tuhoamisesta ayanien ja muiden alusten kanssa, Kondo määräsi pommittajaryhmän siirtymään kohti Guadalcanalia uskoen, että amerikkalaiset alukset olivat rikki. Hänen muodostelmansa ja molemmat amerikkalaiset taistelulaivat liikkuivat toisiaan kohti [138] .
Melkein sokea ja tykistön tulikyvytön Etelä-Dakota valaistui valonheittimillä, ja siitä tuli tulituksen ja torpedojen kohteeksi useimmat japanilaisen laivueen laivat, mukaan lukien Kirishima , 15. marraskuuta kello 00.00 alkaen. Sen lisäksi, että taistelulaiva osui useisiin Kirishima -ammuksiin , Etelä-Dakota sai 42 osumaa keskikokoisista ja yhdestä suuresta kaliiperista ammusta, joista osa ei räjähtänyt, mutta häiritsi täysin hänen kommunikaatiotaan ja jäljelle jäänyt tuliohjaus aiheutti paikallisia tulipaloja. ylemmille kansille, ja pakotti taistelulaivan pyrkimään mahdollisimman kauas kontaktista. Kaikki japanilaiset torpedot ohitettiin [139] . Amiraali Lee kuvaili myöhemmin tykistöiskujen vaikutusta Etelä-Dakotaan "yhdestä parhaista taistelulaivoistamme kuuroksi, mykkäksi, sokeaksi ja kyvyttömäksi". [130] Etelä-Dakotan miehistön tappiot olivat 39 kuollutta ja 59 haavoittunutta, ja taistelulaiva poistui kello 00.17 ilman amiraali Leen käskyä, mutta Kondon valonheittimien alla [140] [141] .
Vaikka japanilaiset alukset ampuivat Etelä-Dakotaa, he eivät huomanneet Washingtonia , joka lähestyi 9 000 jaardin (8,2 km) etäisyydellä. Washington valitsi tutkalla suurimman kohteen ( Kirishima ), mutta epäröi jonkin aikaa peläten, että se voisi olla Etelä-Dakota . Washington ei nähnyt Etelä-Dakotan liikkeitä , koska se oli Washingtonin tutkan sokealla alueella eikä Lee voinut lähettää koordinaattejaan radiolla. Sitten japanilaiset valaisivat valonheittimet ja avasivat tulen Etelä-Dakotaan, ja kaikki epäilykset hälvenivät. Lähietäisyydeltä Washington avasi tulen ja osui välittömästi Kirishimaan ainakin yhdeksällä pääkaliiperiammuksella ja neljälläkymmenellä muulla kaliiperiammuksella aiheuttaen vakavia vahinkoja ja sytyttäen tulipalon. Kirishima sai reiän vesirajan alapuolelle, ja rikkinäinen peräsin tarkoitti, että taistelulaiva pystyi liikkumaan vain ympyrässä [143] [144] [145] .
Klo 00.25 Kondo määräsi kaikki alukset etsimään ja tuhoamaan amerikkalaisten alusten jäännökset. Japanilaiset alukset eivät kuitenkaan tienneet, missä Washington sijaitsee , ja muut amerikkalaiset alukset olivat jo poistuneet taistelukentältä. Washington suuntasi luoteeseen kohti Russell-saaria vetääkseen japanilaisia joukkoja pois Guadalcanalista ja vaurioituneesta Etelä-Dakotasta . Japanilaiset alukset kuitenkin huomasivat Washingtonin ja ampuivat useita torpedoja, mutta kapteeni Washingtonin taitava ohjailu mahdollisti niiden osumien välttämisen eikä ajamisen karille. Myöhemmin, koska Kondo uskoi, että kuljetussaattueen reitti Guadalcanaliin oli raivattu (mutta ilmeisesti huomiotta aamulla tapahtuvien ilmahyökkäysten vaaran), Kondo määräsi jäljellä olevat alukset katkaisemaan yhteyden ja vetäytymään taistelualueelta klo 01.04. alusten kapteeneista täytti määräyksen klo 01.30 mennessä [146] .
Kirishima ja Ayanami hylkäsivät molemmat miehistönsä ja upposivat noin 0325 15. marraskuuta [147] [148] . Uranami keräsi eloonjääneitä Ayanamista , ja hävittäjät Asagumo , Teruzuki ja Samidare pelastivat Kirishiman miehistön [149] . Taistelussa kuoli 242 amerikkalaista ja 249 japanilaista merimiestä [150] . Tämä taistelu oli yksi kahdesta taistelulaivataistelusta toisiaan vastaan Tyynenmeren teatterissa toisen maailmansodan aikana, toinen tällainen taistelu käytiin Surigaon salmessa Leytenlahden taistelun aikana .
Neljä japanilaista kuljetusalusta rantautui Tassafarongin edustalle Guadalcanalille klo 04.00 15. marraskuuta, ja Tanaka ja hänen hävittäjän saattajansa palasivat Slot Soundin kautta turvallisille vesille. Klo 05.55 alkaen lentokoneet hyökkäsivät kuljetuksiin Henderson Fieldistä ja muista tukikohdista sekä armeijan tykistö Guadalcanalilla. Myöhemmin Meade -hävittäjä saapui ja pommitti rantaan jääneitä aluksia ja ympäröivää aluetta. Nämä hyökkäykset aiheuttivat tulipaloja ja tuhosivat kaikki aseet, joita japanilaiset eivät ehtineet nopeasti purkaa. Vain 2000-3000 sotilasta pääsi Guadalcanaliin, kun taas suurin osa aseista ja ruoasta katosi [151] .
Yamamoton reaktio Kondon epäonnistumiseen tehtävässä neutraloida Henderson Field ja turvata joukkojen ja tarvikkeiden maihinnousu oli lievempi kuin Aben aiempi epäonnistuminen, mahdollisesti Imperiumin laivaston politiikasta ja kulttuurista johtuen [152] . Kondo, joka palveli toisena komentajana yhdistetyssä laivastossa, kuului korkeaan komentoon ja taistelulaivojen kannattajien "klikkiin", kun taas Abe oli hävittäjien asiantuntija. Admiral Kondoa ei nuhdeltu tai alennettu, vaan hänet asetettiin yhden Trukin suurimmista laivojen kokoonpanoista .
Guadalcanalin operaation epäonnistuminen johti siihen, että suurin osa saattueen toimittamista joukoista ja laitteista ei päässyt saarelle, ja Henderson Field -lentokentän kaappaamisesta tuli paljon monimutkaisempi. Siitä hetkestä lähtien japanilainen laivasto pystyi toimittamaan vain pieniä vahvistuksia ja ruokatarvikkeita Guadalcanalille. Henderson Fieldin ja lähellä olevien amerikkalaisten lentotukialusten aiheuttaman ilmailun uhan vuoksi japanilaiset joutuivat jatkamaan Tokyo Express -taktiikkojen käyttöä vahvistaakseen Guadalcanaliin.
Nämä vahvistukset ja tarvikkeet eivät kuitenkaan riittäneet vahvistamaan japanilaisten läsnäoloa saarella, jotka 7. joulukuuta 1942 lähtien menettivät päivittäin noin 50 ihmistä aliravitsemuksesta, sairauksista sekä pommituksista ja tykistöpommituksista. Joulukuun 12. päivänä Japanin laivaston komento tarjoutui lähtemään Guadalcanalista. Huolimatta armeijan komentajien alustavista vastalauseista, jotka edelleen toivoivat, että Guadalcanal voitaisiin valtaa takaisin liittolaisilta, Japanin asevoimien kenraali sai keisarilta luvan 31. joulukuuta 1942 evakuoida kaikki japanilaiset joukot saarelta ja perustaa uusi. puolustuslinja Salomonsaarille Uudessa-Georgiassa [154] [155] [156] .
Siten meritaistelu Guadalcanalista oli viimeinen suuri operaatio, jolla japanilaiset yrittivät saada takaisin hallintaansa Guadalcanalia ympäröivät vedet ja valloittaa saaren. Toisin kuin japanilaiset, Yhdysvaltain laivasto sai vapaasti tuoda vahvistuksia Guadalcanaliin tulevaisuudessa, mukaan lukien kaksi uutta divisioonaa joulukuussa 1942. Epäonnistuminen Henderson Fieldin neutraloinnissa teki saaren mahdottomaksi palata Japanin hallintaan. [99] Japanin armeijan vastarinta saarella päättyi 9. helmikuuta 1943, koska Japanin laivasto evakuoi onnistuneesti suurimman osan jäljellä olevista japanilaisista joukoista saarelta operaation Ke aikana . Rakentamalla menestystä Guadalcanalilla liittolaiset toivat voiton Japanista ja toisen maailmansodan loppua lähemmäksi. Yhdysvaltain presidentti Franklin Roosevelt totesi tutkittuaan taistelun tuloksia: "Minusta näyttää siltä, että olemme saavuttaneet käännekohdan tässä sodassa" [157] [158] [156] .
Historioitsija Eric M. Hummel tiivisti taistelun seuraavasti:
12. marraskuuta 1942 (Japanin) Imperiumin laivastolla oli parhaat alukset ja paras taktiikka. Marraskuun 15. päivän 1942 jälkeen hän menetti johtajuutensa ja hänellä ei ollut syvällistä strategista suunnittelua Yhdysvaltain laivaston vahvistuessa ja sen parantuvissa aseissa ja taktiikoissa. Japanin laivasto ei marraskuun 1942 jälkeen enää vahvistunut, päinvastoin, Yhdysvaltain laivasto vahvistui pysähtymättä.
Alkuperäinen teksti (englanniksi)[ näytäpiilottaa] 12. marraskuuta 1942 (Japanin) Imperiumin laivastolla oli paremmat alukset ja parempi taktiikka. Marraskuun 15. päivän 1942 jälkeen sen johtajat menettivät sydämensä, eikä siltä puuttunut strategista syvyyttä kohdata nouseva Yhdysvaltain laivasto ja sen valtavasti kehittyvät aseet ja taktiikka. Japanilaiset eivät koskaan parantuneet, kun taas marraskuun 1942 jälkeen Yhdysvaltain laivasto ei koskaan lakannut paranemasta [159] .Kenraali Alexander Vandegrift , Guadalcanalin maajoukkojen komentaja, kunnioitti taisteluun osallistuneita merimiehiä:
Uskomme, että vihollinen kärsi epäilemättä musertavan tappion. Olemme kiitollisia amiraali Kincaidille eilisestä avusta. Olemme kiitollisia Leelle hänen kovasta työstään yöllä. Oma ilmailumme oli vertaansa vailla vihollisen säälimättömässä takaa-ajossa. Olemme kiitollisia heille kaikille, mutta erityinen ihailumme kuuluu Callaghanin, Scottin ja heidän työtovereidensa osaan, jotka suurimmalla rohkeudella näennäisen toivottomassa taistelussa torjuivat vihollisen ensimmäisen hyökkäyksen ja tasoittivat tietä menestykselle. siitä seurasi. Heidän kunniakseen kaktuksen sotilaat poistavat särkyneet kypäränsä syvällä kunnioituksella.
Alkuperäinen teksti (englanniksi)[ näytäpiilottaa] Uskomme, että vihollinen on epäilemättä kärsinyt musertavan tappion. Kiitämme amiraali Kinkaidia hänen eilisestä väliintulostaan. Kiitämme Leetä hänen vahvasta ponnistelustaan viime yönä. Oma lentokoneemme on ollut mahtava vihollisen hellittämättömässä iskussa. Kaikkia näitä ponnisteluja arvostetaan, mutta suurin kunnioituksemme kuuluu Callaghanille, Scottille ja heidän miehilleen, jotka suurenmoisella rohkeudella toivottomalta näyttäviä tilanteita vastaan ajoivat takaisin ensimmäisen vihamielisen hyökkäyksen ja tasoittivat tietä seuraavalle menestykselle. Heille Cactus-miehet nostavat kolhiintunutta kypärää syvimmässä ihailussa. [160]