Glykaanit ovat polysakkarideja tai oligosakkarideja , polymeerejä, jotka koostuvat monosakkaridiyksiköistä, jotka on liitetty yhteen O-glykosidisilla sidoksilla . Esimerkiksi selluloosa on glykaani (tai tarkemmin sanottuna glukaani ), joka koostuu beeta-1,4-sidoksesta D- glukoosista , kun taas kitiini on glykaani, joka koostuu beeta-1,4-sidoksesta N -asetyyli-D- glukosamiinista . .
Glykaaneja, jotka sisältävät samoja hiilihydraattiyksiköitä (homopolysakkarideja), kutsutaan homoglykaaneiksi, jos ketjun muodostavat erilaiset hiilihydraattiyksiköt (heteropolysakkaridit) - heteroglykaanit.
Homoglykaanien nimet muodostetaan korvaamalla siihen kuuluvan monosakkaridin pääte -ose päätteellä -an , esimerkiksi glukaanit ( selluloosa , tärkkelys ), fruktaanit ( inuliini ), mannaanit, arabinaanit jne. [1] . Glykaanit voivat olla joko lineaarisia tai haarautuneita.
Termiä "glykaani" käytetään usein viittaamaan glykokonjugaattien hiilihydraattiosaan - yhdisteisiin, joissa glykaani on sitoutunut kovalenttisesti proteiiniketjuun ( glykoproteiinit tai proteoglykaanit ) tai lipiditähteeseen ( glykolipidit ).